强龙过江(19)_云中岳

一九

　　“是……是赵九。”那位委领在椅中的女护法说：“和柳春燕母女，一定是他们，楚坛主任性妄为，嗜杀如狂，致有今天的结局．动摇了本教荆楚根本，岂不痛哉！”

　　“赵九？”离魂老怪几乎跳起来：“叶巡察回来了吗？她的信使返报，说已把赵九擒住……”

　　“她要等天亮才能出城。”留守的人说：“背一个大男人偷越城关，飞渡十余丈的城濠，不是容易的事。如果赵九在这里截杀我们的人，叶巡察所擒的人．当然不会是真的赵九。”

　　“这……如果赵九和那两个泼妇追来……”娄信说着说着打一冷战，几乎要跳起来找地方逃命：“咱们这里的人谁……谁也禁不起……”

　　“阴魂不散和六亲不认呢？”离魂老怪问留守的人。“在东厢客室安睡，大概快起来练功了。”留守的人说：“昨晚你们走后，他们怪你们不把他们当自己人，吵吵闹闹很不安份，最后吵着要女人陪宿，已经派了南房两个使女陪他们了。”

　　“快，叫他们起来准备。”离魂老怪急急地说：“圣堂两使者既然随三护法前来，那么，夜魔四圣很可能随后赶到。在他们到达之前，必须保全香坛重地，目前只有寄望在他们身上了。”

　　“好的，弟子这就派人去叫醒他们……”话未完，前院传来清亮的钟声。“糟，他们追来了。”有人冒失地惊叫。院前，火把通明，人已乱成一团，广阔的院子里，十余名健仆和打手，点起了十余支松油火把，提刀带剑散布在四周吶喊助威，东天已现鱼肚白，火把照得院子通明。

　　两个披头散发的女鬼，面对着阴魂不散和六亲不认。两凶魔似乎刚起床不久，仅穿了内衣长裤，外面披了羊羔皮外袄还没系妥，敞开胸襟。“叫此地的负责人出来见我。”为首的女鬼阴森森地向阴魂不散说：“离魂老怪何在？”

　　“你，干什么？”阴魂不散沉着地反问：“他如果要见你，自会出来。”陆续有人涌出，离魂老怪也在其中。“耿夫人，不可欺人太甚。”离魂老怪在一旁高叫：“挑了城郊秘站，你还不满意吗？”两鬼女是柳春燕母女，他们是冲离魂老怪而来的。一声鬼啸，她挺剑循声掠出。阴魂不散一声狂笑，三棱刺迎面截住了。“铮”一声暴响，双方硬碰硬换了一招，在火星飞溅中，各向侧方飘退八尺。“咦！”柳春燕大感意外，然后是一声娇叱，重新扑上了，剑上风雷骤发，展开了空前猛烈抢攻，绝招像长江大河滚滚而出，以无穷的凌厉攻势行致命的攻击。

　　阴魂不散被压迫得掏出了真才实学，三棱刻发出殷雷似的啸鸣，八方反击人影依稀难辨，附近三丈方圆内，罡风怒号剑芒刺影漫天澈地，好一场势均力敌的激烈恶斗。另一面，耿云卿也和六亲不认的链子枪拚上了，链子枪发怪响密如连珠，远攻近搏八方威风，但耿云卿的剑术与抢攻的身法，似乎更为奇奥，更为灵活，对付可长可短可软可硬的怪兵刃，依然攻得狂野守得紧密无懈可击，棋逢敌手势均力敌。旁观的人，包括离魂老怪在内，全看得心惊肉跳，手心淌汗。没有人敢加入，也没有人能加入。“老天！咱们五千两银子和金菩萨丢定了。”离魂老怪悚然向身侧的娄信说：“这两个凶魔的武功，比咱们所估计的要高明多多，咱们的人，谁也对付不了他们。”

　　“楚坛主已准备有除去他们的人，这倒不用担心。”娄信低声说：“只要赵九一死，就是灭口的时候了。”

　　“楚坛主的人行吗？”

　　“这个……应该不会有问题。”

　　“哼！不要又把事情弄糟了，弄不好反而多树两个可怕的强敌，谁能善后？派的是甚么人？”

　　“两个小丫环，伺候两四魔的小丫环。”娄信说：“两凶魔绝不会想到小丫环是要命的无常。以往，他们住在客栈里，想暗算他们真不是易事，他们精明得很。”

　　“老夫总有点心惊肉跳的感觉，万一失败，以他们决斗耿家母女的情形看来，老夫毫无机会，本来老夫估计可以对付他们的。奇怪，他两人居然可以和耿家母女拼成平手，要实令人难以相信，在黑道诸高手中，他两人的武功并不是最出色的，你留心察看，两泼妇的无坚不摧剑气，对他们并没构成威胁。难道说，他们的造诣，真的比老夫强上数倍，委实令人莫测高深。”

　　“他两人能横行天下二十余年声威鼎盛，当然有他们成功的本钱，咱们要不要加入？”

　　“加入？”离魂老怪悚然摇头：“你能找得到空隙加入吗？弄不好两种兵刃同向你集中，你那有命在？”

　　恶斗中的两对，已经打出真火，已经狠拚了百十招，双方逐渐开始走险，逐渐出现电光石火似的瞬间贴身相搏，找机会或制造机会行致命一击。双方皆准备使用绝学一危机间不容发。“哈哈哈哈……”右厢的瓦顶传来了震天狂笑，声如雷震直搏耳膜，在耳中轰鸣。瓦顶站着一个黑影，狭锋刀映着火光熠熠耀目。“赵九！”有人狂叫。“八荒游龙！”另一个人大叫。不论是赵九或八荒潜龙，这些人都心惊胆跳，立即有人开溜，往房屋的暗影中飞逃，持火把的人中，也有人丢掉火把开溜。

　　当然也有胆大的人，一个冒失鬼飞跃上屋，大喝一声，一剑向黑影攻去。刀光一闪，锋一声暴响，剑飞上半天。刀光再闪，人体飞掷而起，带着一声凄厉的惨号，摔落到屋后去了。柳春燕母女一听赵九来了，火花耀目，看不清远处屋顶的人到底是谁，不约而同撒招飞返，奔向东厢下。两凶魔阻不住她们，衔尾紧追。等母女俩跃登瓦面，黑影已经失了踪，鬼影连闪，她们也走了。

　　六亲不认浑身大汗，全身热气蒸腾，扶住了阴魂不散，手在发抖。“嵇兄，不能追！”六亲不认急叫。“厉害！”阴魂不散喘息着说：“凌霄燕名不虚传，八荒潜龙把他的绝活全交给她了。”离魂老怪几个人到了身旁，看清了两人的狼狈像。“两位，老朽叹为观止矣！”离魂老怪苦笑：“那泼妇剑道通玄，在江湖从没碰上敌手，没料到两位居然能……”

　　“你不服气是不是？”阴魂不散三棱刺一指。“在下仍有三成精力，你上……”

　　“打不得，老朽甘拜下风。”离魂老怪傲气全消，与白天倨傲的神态判若两人：“今晚如果没有两位缠住她们，这里死伤之惨，不言可喻，老朽感激不尽。两位大汗湿衣，赶快回客室沐浴更衣，稍后当置酒面谢道劳。”

　　“免了，在下必须调息养神。”阴魂不散断然拒绝：“这泼妇好可怕。奇怪，下次在下不负责与她交手，这不是在下的事，在下只负责对付赵九。”两人丢下老怪，径自走了。

　　叶嫣红前来安陆巡视香坛教务，已经有好些日子，对安陆香坛的发展情势，不但有深入的了解，而且对府城的地形也十分熟悉。她是与娄巡察一同前来的，对楚坛主用残毒手段除去戚家三十六口的事，颇不以为然，但她无权干涉楚坛主的职权，仅能据实将所见所闻，向武昌总坛方面呈报。她心中明白，武昌总坛方面，会无条件地支持地方的坛主，有自行斟酌处理教务的特权。事实上，安陆香坛的确是成就裴然，出人头地的一坛，楚坛主恃宠而骄是可以想见的，看这次总坛陆续派人前来支援，可知总坛方面是如何纵容和重视楚坛主了，楚坛主在教中的地位是极为特殊的。大敌当前，她也必须尽全力对付强敌，在弥勒教方面来说，她是一个忠心耿耿极为可靠的亲信弟子，一个可以独当一面的好人才。

　　她擒住了赵九，除去了最可怕的劲敌。她在等离魂老怪前来将俘虏带走，却接到信使传来招待处出了意外，全坛弟子奉命出洞的消息，要她速离此地。显然，情势严重恶化，大事不妙。她不能背着赵九偷越城关出城，背一个体重超过她一倍的人偷越城关，飞渡十余丈宽的城濠，她还无法胜任，必须先找地方安顿，天亮后再找车轿将俘虏运出去。幸好她走快了一步，不然便会与八方土地碰头。她出现在状元坊戚老宅的院门外，街道黑沉沉鬼影俱无。奚本厚的爪牙们晚间不敢再派到宅外张牙舞爪，全部躲在宅内等候灾祸临头。

　　叩门声轻响，久久，门内方有人低声问：“谁呀？”她开始用门环叩出一串声响信号。奚本厚象只惊弓之鸟，惶诚惶恐带了八名爪牙，在密室接待巡察，少不了有一阵教中礼俗参见。“城外传来的消息，你们可知道详情？”她一面将赵九解下一面问。“信使来过了。”奚本厚恭地说：“本香堂已派出四位可以高来高去的人手，出城至香坛听候差遣，至于发生了什么变故，弟子就不知道其详了。哎呀！这……这人是……是……”

　　“是赵九。”她将赵九按入大环椅内：“本巡察已将他擒住了。”

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