强龙过江(8)_云中岳

八

　　“不，送你价值一万银子金珠，请你离开安陆府，离开了就不要回来。”

　　“那天杀的奚本厚，他果然本钱厚。”赵九忍不住咒骂：“我那戚表亲祖上曾经做了两任京官，虽然任职在南京，但油水仍足，搜罗的金珠宝玩留作家传之宝，价值恐伯不少于十万金，他居然想用一万金打发我，世间还有这么便宜的事？免谈。”

　　“赵兄……”

　　“你不下手，我可要走了。前面就是烟花巷，你不会往那种地方跟吧？”

　　“赵兄，你总该开个条件吧？”

　　“没有，必须与他当面谈。”

　　“那……你指定地点时间……”

　　“没有必要，我会找得到他的。”赵九断然关闭谈判之门。“赵兄……”人影疾闪，赵九已消失在一条伸手不见五指的窄小防火巷内。见我魂消浦鸣凤吃了一惊，他的身法委实快得不可思议，像是突然幻灭了，任何反应快的人也无法阻拦。“这人好神奥的身法。”这位女刺客悚然自语．注视着黑暗的防火巷发怔。按理，人在这种地方行走，不可能毫无声息发出，事实上的确声息毫无。次日一大早，烟花巷受到大批人手的搜查，莺莺燕燕惊慌失措，嫖客们更是大发牢骚，怨声载道。嫖客中没有赵九，整条烟花巷从龟公到王八，没有一个象赵九。

　　▼第三章

　　知人知面不知心。白道名人追魂夺命刀程广武是个老江湖，老江湖当然朋友多，而且很多，事实上不可能完全了解这么多朋友的底细。像长拳快腿沈义，就是朋友之一。沈义是一位设馆授徒的武师，算是白道人士。事实上，一个所谓武师，多多少少与地方的地头蛇有往来，能洁身自好的就没有几个。追魂夺命刀为人四海，而长拳快腿又好客，一拍两合。一早，追魂夺命刀就为沈家贵宾。沈家在西门外子城的五客堂北首不远，住处附近由于接近城外的西门码头，难免龙蛇混杂。

　　晚宴相当丰盛，陪客有长拳快腿的十几个徒子徒孙。这些徒子徒孙中，有些是码头的混混，有些是大户人家的子弟，济济一堂，席间的奉承话当然十分动听，让追魂夺命刀极感愉快，谁又不喜欢被人奉承？所以喝了不少酒。正席很热闹，双方已有了六七分酒意。接着，徒子徒孙们先后辞出。长拳快腿另设有第二席，席设偏院花厅。

　　追魂夺命刀一跨入温暖如春的花厅，眼前一亮，酒醒了一二分。四位陪客离席相近，两男两女，男的气概不凡，女的芳华双十上下，貌美如花而且落落大方。“程大侠光临敝地，幸会幸会。”那位穿了皮袍的中年人首先抱拳施礼含笑打招呼：“侠义道风云人物，举世间钦，久闻大名，如雷贯耳，今日得见侠义，果然见面胜似闻名。”

　　“程兄，这四位都是老朋友，慕名前来亲近。”长拳快腿怪亲热地为主客引见：“这位是江汉船行的少东主薛雄，在大江两岸颇有侠名。那位是显陵卫的材官赖沧海，三年前才转籍军户，转籍前曾经闯荡江湖不少时日，剑术火候相当精纯。两位姑娘是甘姑娘梅芳，与黎姑娘春华，都是见过世面的女英雄，但不曾独当一面闯道，正作出道的打算，希望程兄多加提携后进。”

　　客套一番，主人肃客入席。席是大圆桌，圆桌不分主客，两位姑娘安排在追魂夺命刀的左右，安排得真好。首先是敬酒，酒过三巡，酒意又添了一两分，然后是四位陪客一阵奉承，热切地请教一些江湖门道。追魂夺命刀既然是高手名宿，当然以前辈先进自居，加以酒意渐浓，左右两美殷殷请教，少不了说些侠义行当江湖见闻，和自己的生平得意事。直至有了九分酒意，长拳快腿这才话上正题。“程兄，昨天兄弟所提到程兄所住客房的事。”长拳快腿像是信口提出的：“那位凶犯赵九。”

　　“哦！他怎么啦？”追魂夺命刀在礼貌上不得不接上话题：“赖老总是官兵，卫所的官兵对地方治安仍然有责任，应该知道一些线索吧？”

　　“昨晚他勒索富室毛五爷，毛五爷答应给他五千两银子，仍被打得死去活来。”材官赖沧海摇头苦笑：“简直是无法无天。程大侠是知道的，像这种武艺高强心狠手辣的黑道亡命，官府是无奈他何的。再这样闹下去，不知会出多少人命呢？”

　　“程大侠足迹遍江湖，见多识广。”甘姑娘水汪汪的秋波一直不离追魂夺命刀的脸面。明媚的笑容十分动人：“贱妾不知道该不该问。”

　　“甘姑娘要问甚么？”追魂夺命刀醉眼朦胧，扭头注视这位吐气如兰，三分醺然的美姑娘。“如果贱妾提出不情之请，程大侠会拒绝吗？”

　　“唷！甘姑娘言重了……”

　　“我是说……”甘姑娘把客气的自谦称谓省略了。你你我我比较熟络些：“请程大侠仗侠义之剑，擒捕赵九为本城除害，不知程大使可肯俯允？”

　　“这个……”追魂夺命刀一怔，酒醒了一分。

　　“甘姐姐不可造次。”黎姑娘春华装腔作态。“怎可向程大侠提出这种不情之请？程大侠是客人，人生地疏，根本不知道赵九的底细，想帮助我们也无能为力。那赵九的武功厉害得很呢，毛五爷那么多保镇护院，也挡不住那姓赵的。再就是程大侠曾怀疑赵九是荆州血案的赵大德或赵百霸，生死判的人，怎能管？”追魂夺命刀是英雄，但英雄难过美人关，硬不起心肠拒绝美貌女人所提的要求。英雄也受不了激，为名气可以争得头破血流。黎姑娘这些话，分调是有意小看了他追魂夺命刀。他觉得有一双温暖的小手，在桌下拉拉他的手臂，是黎姑娘的纤手，上面也在向他打眼色眉目传倩，意思是不难了解的：要他不要答应甘姑娘的要求。

　　“我要进一步调查，看该不该管。”情势已逼得他不能拒绝，英雄气概令他不能拒绝。“好啊！那就谢谢你啦！”甘姑娘雀跃地欣然道谢。“全城士绅。好像正在筹措赏金。”少东主薛雄接口：“可能有五千两银子空前大彩金，死活不论。”酒色财气，全用上了。追魂夺命刀这位侠义英雄，过不了关，跳不出酒色财气四堵墙。“我明天就着手查。”追魂夺命刀大着舌头说。“沈兄是地头龙，希望多提供资料和消息。”

　　“那是当然，胳膊往里弯，是不是？”长拳快腿爽快地一口答应：“我有的是人手，如何安排，从何着手着眼，一切听程兄调度差遣，够朋友吧？”

　　“那就谢谢啦！”

　　“客气客气，来，我们为获得程大侠鼎力相助而干杯。甘姑娘，替程大侠斟酒。”

　　追魂夺命刀这位侠义英雄，开始搜捕赵九。阴魂不散和六亲不认两个黑道凶魔，也成为江南震的搜杀赵九刽子手。江家的大宅，在东门外升仙桥的东首不远处，宅院旁是一处小河湾，楼房甚多，像一座大花园；春天一到，的确是一处花团锦簇的花园别墅。阴魂不散和六亲不认，成为江家的贵宾。本来，江南震希望两凶魔迁到宅中安顿，但两凶魔坚决拒绝了，保持黑道人应有的高度警觉，不受他人管制，住客栈保持活动的自由，仅随江南震住江家作客半日，一方面是谈条件，一方面是见见江家的保镖护院，彼此认识认识，留意可用的人手。花厅中，主客双方商谈颇为融洽．保镖护院的首要人物有六位参予。江南震相当慷慨，拍胸膛保证格杀或擒获赵九之后，负责向毛五爷取金菩萨转交，先付一千两银子定洋事成再付四千两纹银酬金。

　　有一千两银子可拿，两凶魔相当满意，对于行动的计划，两凶魔却不同意江南震四出搜踪的办法。“既然那家伙志在勒索强劫贵地各大户，咱们何不设下陷阱引虎入伏？江兄是本城有名大户之一，早晚他会来的。昨晚奚家遭了殃，下一家以谁有被看中的可能？依在下之见，偷偷将金菩萨藏在某一家，暗中有意无意地透露些小风声。他就会来入伏的。当然，除了夜间设伏之外，在下与邢兄四处踩探，蛇有蛇路，鼠有鼠路，不难找到他的藏匿处，不怕他有飞天遁地之能，在下对付得了他。”阴魂不散自以为是的说出自己的办法。“办法是不错，但那家伙武功惊人，神出鬼没，舍下这些师父们，谁也挡不住他。”江南震有点忧形于色：“弄不好，虎未入阱却先伤人，岂不弄巧拙？嵇老兄想利用舍下布陷阱，在下所冒的风险太大了。”

　　“江兄即使不布阱，同样会冒大风险。”六亲不认阴笑：“谁知道那家伙那一天心血来潮光顾尊府？那时戒备不够森严，风险是不是更大？”

　　“对呀！”阴魂不散加强语气：“如果布陷阱．在下与邢兄当然在尊府附近见机行事。不然，就得四处追踪，想兼顾尊府实非易事。得人钱财，与人消灾；虽然在下与邢兄并不是尊府的保镖，但如果尊府如果出事，在下与邢兄脸上也挂不住，对不对？”

　　“这件事，在事得详加考虑，等有所决定，再通知两位好不好？”江南震慎重地说：“千紧万紧，性命要紧，可不能轻易决定，那家伙已开了杀戒，在下不希望把寒舍变成个屠场。”

　　“也好，真该慎重考虑的。”阴魂不散趁机落蓬：“咱们这就开始准备，告辞了。”

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