魅影魔踪(51)_云中岳

五一

　　“你们别慌。”大汉和气地邪笑：“九州冥魔照惯例晚上才动手，这次也不例外。你们好好歇息恢复元气，喝口水补充耗掉的汗水，届时该已天黑了，我再和你们把债务算个一清二楚。”

　　“你……你不要乘人之危。”人熊胆寒地说：“你……你真是九……九州冥魔？”

　　“有何不对吗？”

　　“你不是……”

　　“天一黑，你就知道是与不是了。”

　　“算我有眼无珠，无意中冒犯了你，我道歉，我……”

　　“我是魔，不是侠义英雄宽宏大量。”

　　“你要怎样？”他咬牙大声问：“杀掉我？报过于施，太过分吧？”

　　“我一点也不想杀掉你，九州冥魔对杀人兴趣缺缺，除非那人实在该杀。”

　　“那你要怎样偿还你受辱的债？”

　　“我要那些东西。”假九州冥魔指指那堆鞘袋马包：“你们走，便算偿还所欠的债务了。”

　　“不行我……”

　　“不行也得行。”

　　“天啊！我……”

　　“我就大发一次慈悲好了。”假九州冥魔站正身躯：“你们现在可以自己拿，拿多少算多少。马上拿，现在就拿，快！迟了承诺作废，动手！”

　　三个人真力已竭，双腿无力，手上发不出十斤力道，能拿得了多少？

　　“快！我叫数十，十声落你们没将鞘袋提起离开现场十步，承诺作废。现在，准备，走！走！走！”

　　叫数是从三人到了堆集处起算的，三人怎敢不走？能拿一个算一个，总比一无所有强。

　　人终于濒临绝境而又有一丝生机，是会选择那一丝生机的，以后如何，走一步算一步再说。

　　人熊是连走带爬到达堆集处的，两同伴也好不了多少。

　　“开始计数。”

　　假九州冥魔早就到了，声如乍雷：“一！二！三……”

　　三人站都站不稳，能提得起多少重物？

　　鞘袋是两只以皮带互相扣牢的，以便系挂在鞍前两侧，分量不轻，提起一只勉强可及，提两只就难以胜任离不了地。

　　来不及解扣了，三人总算不笨，相互扶持站起，始了两只鞘袋，推推挤挤仅走出五六步，哀叫着跌成一团，爬不起来了。

　　“鞘袋放下一个。”九州冥魔高叫。

　　“阁……下……”人熊快要崩溃了。

　　“好吧，我不是小气的人，通融一次两个鞘袋算你们的了。”

　　三人突然产生神力，相搀相扶拖着鞘袋爬起急退，惟恐假九州冥魔改变主意。

　　从此，颇具声威的人熊曹霸失了踪，从此隐姓埋名亡命天涯去了。

　　九州冥魔的真面目，也首次迅速地传出江湖：年轻、雄伟、古铜色面庞、粗眉大眼、留了大八字胡、剽悍凶猛，而且会妖术。

　　这似乎是绿林山大王的写照。

　　而有这种特征的人为数甚多，长相相似的人有麻烦了。

　　次日，一个驼背瘸子，牵了两匹驮骡，骡上各有两只大麦箩，走上南下徐州的大道。

　　＊＊＊

　　丰县赶驴到徐州，一百五十里算两程。有健马代步，一天便可赶到。

　　七十里是双堆集。

　　未晚先投宿，鸡鸣早看天，已经是夕阳无限好，只是近黄昏，早些投宿落店，以免错过宿头麻烦大了。

　　驼背瘸子当然不敢赶夜路，虽则赶夜路凉快些，大官道夜间通行无阻，不会有塞车封路等等麻烦。

　　这座小市镇称集，其实天天都是集期，是大官道旁的一处歇脚站，整天都有旅客往来。虽然没有大型旅舍，一些小店都可留宿几位旅客，有如变相的客栈，旅客可以马马虎虎过一宵。

　　上灯时分。

　　瘸子出现在街口的小店食棚，两角大饼、一盘肉脯、羊杂碎，一壶高粱一锅头，自斟自酌自得其乐，这一桌只有他一个食客。

　　其他三桌也有几个食客，三三两两高谈阔论，吃相粗豪，像是车夫或轿夫驮夫一类人物。有身分的人，很少在小市集投宿。

　　进来两个女人，不征求他的同意。占了食桌两个座，叫来一些小菜汤面，纯粹为填胞肚子而来。

　　一位老大娘，一位是风姿绰约的少妇。

　　老大娘荆钗布裙，少妇也穿得朴素，似乎生活景况都不怎么好，像是平常人家的女眷般。

　　平常人家的女眷，不会在小店的食棚进食，通常买些食物，在住处的小房间内进食，没有抛头露面的必要。

　　那股隐约流露在外的气质，行家是可以感觉出来的。

　　他心中明白，是浪迹江湖的同道。

　　江湖男女所流露的气质，与平常人家的女流之辈，相差十万八千里。

　　平常女人，是永远被压得抬不起头的可怜虫。

　　两女仅在就座时瞥了他一眼。微驼的背、朴实的面孔、凳旁的拐杖……都不会引人注意或怜悯。

　　“娇娇，你真从南京来？”老大娘已吃完一碗汤面，语气中可知不是少妇的同伴：“还好吧？”

　　“一点都不好，乱得一蹋糊涂。”少妇娇娇显然指南京，而不是指自己乱得一蹋糊涂：“那地方成了一只鼎沸的大锅，我不想自找麻烦多逗留。”

　　“我从河南经长邑北上，听到一些风声，不知其详。”老妇说：“江南本来是咱们江湖朋友，最好的猎食场……”

　　“一点也不好。”娇娇打断老大娘的话：“尤其是侠义道的英雄们，这几年把在南京逗留列为禁忌。近来一些黑道豪霸们，也纷纷见机远离那一带繁华区，虽然赚钱的门路广而多，但死得也快。目下有一个不知从何处冒出来，叫大爷霍然的年轻大盗，把官方和江湖的牛鬼蛇神，杀得惨烈无比。那鬼地方像成了一座瘟城，不想遭瘟的人纷纷远离逃灾。”

　　“近年来道消魔长，天下大乱。大江后浪催前浪，世上新人换旧人；像你这种年轻的一代，勇气百倍野心勃勃崛起勃兴，有些真打出了非常的局面。不久前我打听出那位雄心可傲天苍的四海牛郎，也不敢在南京逗留。”

　　“他敢？哼！他自顾不暇。”娇娇说：“他身边没有几个人，本来想收容溃散了四海盟余孽，一到南京便被有心人盯上了，要用重金请他助势办官方的事。他只想招兵买马，怎会反而被人利用？何况，有一个怪异的女人，阴魂不散似的死缠住他，自称什么神针织女，神出鬼没暗杀他身边的爪牙，谁还敢接受他招买呀！他已溜回河南，那位织女仍然死盯着他。”

　　“牛郎织女，绝配呀！怎么反而……”

　　“反而是死对头，所以令人感到诧异。这小女人追入他的巢穴，很可能要遭殃。那位要组振武社的年轻英豪，老巢有不少爪牙，近年来大张旗鼓招兵买马，投奔他的牛鬼蛇神真不少。”

　　“这年头，人多势众才能予取予求，所以帮派会社多如牛毛，没有人哪有名利权势？你不想去投奔他？”

　　“毫无兴趣，我不会替人摇旗吶喊，逍遥自在独来独往不受管束，何等自在如意呀！”

　　“还没找到喜欢的良伴？”

　　“罢了，在江湖闯荡，绝找不到所谓良伴，只能找到狼狈为奸的，想利用你的可憎男人。不过，我还在找，也许再过两年，回家找一个老实庄稼汉做伴，改头换面相夫教子，忘掉惊涛骇浪的浪迹生涯。”

　　“我办不到。”老妇苦笑：“我可不想嫁个男人做牛做马。也许，我天生叛逆，注定了生在江湖，也死在江湖。我将年届花甲，能活得了多久？好在棺材本已经有了，必要时也可以路死路埋。老了，死了，我不后悔。”

　　“我还不知能不能活到你这把岁数呢？”娇娇也苦笑：“我在南京，听说九州冥魔在这条路上出没。”

　　“你要找他？为何？”

虚阁网(Xuges.com)