猛龙威凤(130)_云中岳

一三〇

　　双烈祠北端，是邢台县（顺德府的附廊县）所经管的卑田院，收容有四五十名孤寡残疾的贫民。

　　团头是一个年近古稀，断了一条右腿的老丐邢老乞。

　　县里派来照料的院主叫古风，本身也有花甲年纪。

　　征调来的四名役夫，忙得要死经常缺一两个。

　　所供应的衣料食物不足，得由院民自己行乞解决。

　　经费不足，无可奈何。

　　辅助照料的人，由城内东北隅的开元寺主导，西南隅的通真观赞助。

　　开元寺派了一位老僧，以及请来一男一女，照料这些无依无靠的孤残男女。

　　通真观为善也不落人后，派了一位老道照料。

　　卑田院原称悲田院，是官府的建制救济机构，源远流长。

　　汉代佛院东传，按佛典普渡众生的宗旨，接管了民间的乞食营，用佛教三福田的悲田名义，正式名取悲田院，收容贫苦无依的孤寡残疾。

　　佛典中的三福田，指供父母的思田、供佛僧的敬田、供贫穷的悲田。

　　悲田的意思是：当悲悯苦贫穷之境界，向此境界惠施，得无量之福，故名悲田。

　　信众们向寺庙捐赠田地，称之为福田。

　　因此众寺庙的庙产，足以称为大地主。

　　但和尚们是不能亲自耕种的，变相租给家户耕种。

　　佛门比丘为资自己的色身而乞食求布施，称为清净的正命，自作种种生业而生活，称为邪命。

　　所以僧尼们乞齐化缘求布施，是天经地义的事，他们自己绝不会亲自去耕种这些福田的，以免沦为邪命。

　　到了唐代，官府又将悲田院收回，拨公费办理收容救济，正式收容乞丐。

　　久而久之，悲讹成卑，不是慈悲的悲，变成现在的救济院。卑田院成了历史名词。

　　卑田院的丐头俗称院主，也称团头，后来的花子帮帮头，就是由此而来的，在地方上颇具权势。

　　南关卑田院这位古院主，就是地方蛇鼠的众头头之一，绰号称赛铁拐，骨子里是大爷旋风虎罗天雄的眼线地头神。

　　可是，赛铁拐这位精明的眼线，对府城的蛇鼠活动瞭若指掌，却忽略了身边的事务。

　　开元寺是本城的第一大寺，派来照顾的老僧法本和尚，带来的一男一女雇佣，负责照料那些行动不便的人。

　　女贫丐有七位。雇来的小村姑十分勤快，里里外外整理得井然有序，治理衣食缝缝补补任劳任怨。

　　小村姑叫余小燕，十六七岁眉目如画，可惜皮肤不健康，穿的大棉袄大棉裤，青布包头，显得单薄瘦弱。

　　她来了两个月，谁也没留意这位脸上有病容的贫家小姑娘。

　　小村姑是开元寺僧人雇用的，开元寺经营的卑田院的救济金，乞丐们不敢过问，也就不管派来照顾的人是何来路，反正有吃有穿，照料得当就心满意足。

　　赛铁拐每天一跳一跳在外面鬼混，完全忽略院中这位不起眼的小村姑。

　　阴阳双怪躲在封山托庇的消息，不断向南北悄悄传出，令北天君的人大感不安，派了不少人追查谣传的来源，毫无头绪。

　　阴阳双怪是秘密逃来的托庇兼养伤的，避免霸剑天罡追踪抓住他们上法场，消息是怎么可能外泄？

　　连大爷旋风虎也不知其详，其他的爪牙也没有知道的必要，也当然不可能是封山的人传出的。

　　封山固然有可怕的人包庇罪犯，江湖豪杰武林英雄不敢在老虎嘴上拔毛。

　　但霸剑天罡如果动用官府的力量，由淮安府行文顺德，会同两府办案公人，出动丁勇捕拿杀官凶犯，封山即使是城池，也会被攻破的。

　　所以，消息绝不可能从封山传出。

　　任何人到封山寻仇，北天君的内也无权干涉，但毕竟牵涉到地方龙蛇的威信，主人脸上挂不住。

　　而且，北天君与封山的主人有交情。

　　封山的主人，本城的人都知道是冀南别庄的庄主，许大老爷许五行，他是当地的大财主。

　　要拜会许大老爷的贵宾，须先到封山村许大爷的下庄投帖，如何才能获得接见，辞别后的贵宾从不透露内情。

　　没有人知道许大爷的来历，江湖朋友也不知道他是老几，所以前往拜会的人甚少，只有知道底细人的不时往来。

　　小径通向二十五里外的封山村，地势平坦。

　　太行山的地下水充沛，形成不少泉水和溪流，所以小桥甚多，人马通行无阻，车轮不便行驶，陌生人走上这条路，难逃有心人的耳目。

　　封山村至冀南别庄远有十余里，而且是山区，岗陵起伏，林深草茂，前往拜会的人，通常当天不会返回府城。

　　双怪托庇的消息，可能是他们前往封山时传出的。

　　为何传出？

　　委实令人百思莫解。

　　北天君的人穷紧张，怕双怪仇家闻风前来闹事。

　　封山的人却毫不介意，从不派人向旋风虎询问情势，却派有人在府衙活动，留意来自南京的往来公文。

　　只要霸剑天罡不用官府的力量，来十个八个霸剑天罡小事一件。

　　淮安属南京，顺德属京师。

　　双方往来的文牍，皆需由两京的布政使行文，不可能直接用府或县的公文往来。

　　只要打通府衙的三班六房吏役，就可以知道往来的公文内容有充裕的时间应变。

　　天气恶劣，奇寒彻骨，卑田院的乞丐，天没黑，早就返院歇息，以免冻死在街头。

　　小村姑却悄然从后门溜出。风帽掩住口鼻，只露出双目，浑身裹在老棉袄里，看不出是男是女，身材高低又改不了，外表一看便知是年纪小的。

　　她在南关的各客店走动，用怪怪的嗓门与一些旅客打交道，留意她所期望的人是否出现，通常在三更以后，才溜回卑田院住处。

　　东南西北四关，皆没有夜禁，但天寒地冻，三更不到就罕见有人走动了。

　　活动了两个月，谁也没留意这么一个小人儿的活动。

　　这天傍晚，她又出现在京都车行的站房。

　　京都车行每天，各有两部货车靠站，南来北往各一辆。

　　客车是三套长辕骡车，可乘坐三十名旅客，长辕大轮宽轴，行驶时其声隆然。

　　这种长程客车，仅乘长程旅客。

　　府与县之间的客货运，则由当的车行经营。

　　总站设在真定府。

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