冷剑飞莺(128)_云中岳

一二八

　　“我问你，假使你为人辛苦地工作，比方说：做船夫。你一个月只赚五两银子，而你家里有一个老婆，五个孩子，甚至带有一位老娘或老爹，五两银子光买米也养不活这一家人，你怎么办？”

　　“这……”

　　“没话说了吧？”老道突然跳起来：“转舵，左岸。看，那是青龙帮岳州的传信船，没错，天老爷保佑！”

　　左岸是龙口镇，一座有百十户人家的江边小市集，码头泊了五艘船，其中有一艘快舟，光秃秃的桅杆顶端，悬了半黑半白、长约两尺的三角旗，迎风飘扬，五六里外也可以看得清。

　　船头，比其他船只多了一种设备：香架盘。不论昼夜，盘中都点着形如松明的大香，夜间可以作为识别的信号，香的多寡表示身分。

　　船驶至上游三里左右，风帆半挂，船熟练地轻灵飘逸转向下航。

　　不久，船泊上了码头。

　　“我知道他们为什么在此泊舟了。”逍遥仙客颇感紧张地说：“晁施主，咱们增加了一倍劲敌。”

　　“真的？”

　　“不错，你怕吗？”

　　“怕也得硬挺呀！道长。”晁凌风笑笑：“你总不会希望我害怕得溜之大吉吧？”

　　“你会吗？”

　　“不会，我这人不轻于言诺，答应了的事，就算要上刀山下油锅，我也不会食言背信。”

　　“可敬。”逍遥仙客苦笑：“你这家伙，我是愈来愈喜欢你了。你也很愚蠢，你知道吗？”

　　“我本来就愚蠢。”晁凌风不以为逆：“如果不愚蠢，何必冒万千风险，查什么杀人凶手？我又没死，死了四十九个人与我非亲非故，我犯得着吗？”

　　“咱们走，在路上我再告诉你劲敌的底细。”

　　＊＊＊

　　镇不大，除了水上的船客，偶或在这里泊舟之外，可说鲜有外人逗留，是一座半封闭性的小市镇，因为镇本身没有陆上的主要通道。

　　往北，是往来四乡的小径，据说可通向两百里外的沔阳县，确否待证。

　　总之，这里任何陌生人如果离镇进入四乡，绝难逃过当地乡民的耳目，是一处外人不易藏匿生根的地方，除非有亲朋在这里包庇。

　　在镇上倒不太引人注意，有三四家小小的客店，通常上行的船只遇风，或者需补充日用品，便会在镇上逗留三两日，之外就是载土产的船只往来停泊了。

　　镇北里外的灵仙观，是一座本地人认为神秘莫测的地方，由十几个相貌老丑的女道士主持，对前来进香的香客不论男女，皆不假辞色爱理不理，而且禁止香客四处乱走。

　　她们显然不靠香火度日，完全是一批来自外地的苦修而且上了年纪又老又丑，个性孤僻的女人。

　　因此十余年来，镇上民众几乎把灵仙观的存在都忘了。

　　傍晚泊舟分批前往灵仙观的人，是从镇东绕荒郊前往的，也不从观门进入，所以也就没有人加以注意。

　　观规模不大，但观后的林园甚广，几间静室尤其隐密，花树围绕，平时罕见有人走动。

　　观四周有许多池塘沼地围绕，出入的小径幽僻荒凉，再由于道姑们老丑古怪，因此连附近的镇民也几乎却步绝迹。

　　但在消息灵通的江湖人士来说，这地方却是令人恐惧的妖异所在，幸好龙口镇并非往来冲要，所以知道灵仙观底细的人少之双少。

　　观后的一间静室中，观主道慈老道姑接待陆续到达的十二名不速之客。

　　十二名不速之客中，有洞庭君山大名鼎鼎的名巫师、洞庭一鹤谭坚，和一位颇有名气的巫师李端公李大有，以及穿道装的江湖凶魔毒剑阴虹白太清。

　　天师教的老道与巫师端公不同，但同样是会呼风唤雨驱神役鬼的货色，走在一起正好臭味相投，聊可勉强算是同道，虽则骨子里彼此仇视，经常互揭疮疤，有颇为紧张的利害冲突。

　　另三位年近花甲的人，是与洞庭一鹤偕行的朋友，但不是巫师，而是不折不扣的江湖黑道巨魁，恶名昭彰的狠脚色。但洞庭一鹤可能认为道慈观主，对其他的人没有兴趣，因此仅通名而不将绰号说出。

　　三个人：司徒龙、刘炳炎、仇九仁。

　　另两名是李端公的随从，粗眉大眼慓悍之气外露，是负责押解道宏观主（夜枭程景）的人。

　　道宏观主气色极差，神情沮丧，手脚虽没有上绑，但行动甚感吃力不便，行家一看便知，必定被制穴或制经的内家秘学所制，无法飞腾变化了。

　　地位最低的三个人，是青龙帮的总舵派来的，职位相当重，在江湖同道面前名头够响亮。

　　道慈观主神情不怎么友好，三角眼中冷电森森，丑陋的面庞皱纹密布，瘪嘴抿得紧紧地状极不快。

　　“道友何必杞人忧天？贫道保证沿途没有人知道我等的行踪，更不可能知道咱们这些人前来贵观，所以道友犯不着生气。”洞庭一鹤皮笑肉不笑，背微驼脖子长的老鹤形象令人发笑：“贫道专诚前来请蟾宫三仙子襄助，出山共谋江湖同道之福，并不是坏事呀！再说，仙子们接不接受礼聘，那是她们的事，道友须听听她们的意见，岂能代她们一口坚拒？”

　　“她们这两年闭室参修，从不与人交往，即使是昔日的朋友，也概不接见，你们不要打扰她们的清修。”道慈观主毫不通融：“本观主是她们的师叔，有权代表她们拒绝你们的求见。”

　　“观主不要把话说满了，何必呢？嘿嘿……”毒剑阴虹发出慑人的阴笑：“要修真，必须有清静的地方，只要青龙帮不断派人来骚扰，唆使镇民前来搜观，清静可得吗？三仙子能受得了大群凡夫俗子们，气势汹汹的打扰吗？她们还能躲得住？”

　　“只消放出蟾宫三仙子在此地隐修的消息就够了，想必不久后，寻仇者、追逐裙下者，想出人头地者，将络绎于途了。”洞庭一鹤趁机危言耸听：“那时，道友将何以自处？”

　　“你威胁本观主吗？”道慈观主怒声问。

　　“我这头老鹤怎敢？实话实说而已，呵呵！”

　　“是你这鬼巫所惹起的麻烦，你……”

　　“请三位仙子出来听听贫道的意见，你就知道到底是不是麻烦了。”

　　后堂传来隐隐足音，接着异香扑鼻，帘子一掀，丽影入目。

　　众人眼前一亮，绝大多数人惊讶的表情极为明显。

　　是一位穿月白衫裙，千娇百媚的盛妆丽人。

　　盛装的女人通常不易看出真实的年龄，脂粉掩住了眼角的鱼尾纹，点了绛唇也掩盖住嘴唇的直纹，保养得好少见日晒风吹，那双明眸也就显得清澈明亮。

　　但不管怎么巧打扮，绝不像一位十六七岁小姑娘，那成熟女人的风韵是瞒不了人的，至于是二十呢？抑或三十四十，就不易估计了，其中差距相当大。

　　蟾宫三仙子，在江湖上整整红了十五年，艳名四扬，也以阴狠见称，是最受欢迎，也最令人害怕的人间尤物。最近两三年，芳踪杳然颇令她那些同道怀念。

　　如依往昔的活动情景，估计她们应该已是四十出头的半老徐娘，而这位白衣女郎，怎么看也不像是徐娘，倒像是大户人家的青春少妇。

　　“老鹤，你的什么低见，尽管说好了。”白衣丽人嫣然一笑，在道慈观主的下首坐下：“师叔，你老人家就让他说吧！这头没头没羽鹤是存心不良，他是有备而来的。”

　　“还是月华仙子洒脱些，呵呵！”洞庭一鹤怪笑：“不错，老朽有意请三位仙子出山，为江湖同道造福，并不是什么低见，该说是高见。只要三位仙子首肯，一千两银子送给令师做香火钱，够意思吧？”

　　一听有一千两银子香火钱，老道婆脸上的怒气，立即消失了七八分。一千两银子可以买三两百石米，这可不是小数目呢！

　　“唷！老鹤，你不是挖到了金窟吧？”月华仙子笑问：“说说看，怎么一回事？”

　　“仙子听说过妙手空空柏大空吧？”

　　“当然知道啦！一个奸猾的老狐狸，假道义名宿，外表君子内心小人的伪善者，他怎么啦？”

　　“他干得有声有色，连络天下各路同道，与天绝谷解决二十年武林恩怨，和平共存同为江湖造福，消除成见和衷共济，利益分沾团结一致。江湖血腥必定消弭于无形，不错吧！”

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