神刀太保(70)_云中岳

七〇

　　“真该擒住几个人做人质的，被追得快受不了啦！”唐青松一面飞奔，一面发牢骚：“下次一定要活捉，这些人的武功其实没有想象中的了得，只凭护甲取胜而已。捉几个人质交换他们罢手，应该行得通的。”

　　“除非你能把他们的门主抓住，不然你绝难用人质威胁他们罢手。”妙剑的看法与他不同：“有些黑道组合中，首脑人物都在钩心斗角，人人都想做首领老大；现任的首领老大，最好快些死。所以，即使首领老大被捉做人质，其他首脑人物也不会接受威胁的。”

　　“这个……我在西安，我的弟兄性命，比我自己重要，所以……”

　　“所以，你不成气候。你会接受威胁，成不了大事。”妙剑调侃他。

　　“胡说。”

　　“前一代的南宋皇朝，本朝的第六个皇帝正统，都曾经被胡人俘虏，作为胁迫咱们汉人皇朝投降的人质。结果，咱们汉人皇朝立即奉新皇帝登基，根本不理会胡人的威胁，胡人只好把老皇帝像扔垃圾一样扔回来，回来斗已经登基的新皇帝。你擒住他们的门主，希望老门主早死的人，一定非常感谢你的帮忙，说不定会暗中派人送千两银子给你做盘缠旅费呢！你说妙不妙？”

　　“你说得太夸张了吧？用皇帝来比黑道组合，也未免太荒谬。”

　　“是吗？世间的事，有许多是根柢相同的。任何牵涉到名利的事，结果是一定的。更荒谬的事，我也见识过呢！奇怪，怎么还看不到县城？”

　　“甚至没看到村落，这一带怎么像无人居住的荒野？”他脚下一慢，将马包换肩，察看四周的景物。

　　好像附近的地势有起伏，不像是平原。举目四望，只看到杂林野草荆棘，有些地方似乎可看到废耕的田地痕迹，因为仅生长野草与零星的小树和灌木丛，视界仅可及里余，看不到房屋的形影。

　　他两人拼命奔跑，根本不知道跑了多少路，除了可从日影概略分辨方向之外，不知身在何处。按时间估计，日上三竿，距发现征兆时，已过了一个多时辰。

　　一个普通的年轻大汉，一个时辰跑三十里，绝无困难。练了武功经常锻炼体魄的年轻人，一个时辰跑五十里胜任愉快，而且余力犹在。

　　看不见村落城廓，表示他两人已经远离城厢了，回城暂避灾祸的打算落空，现在得靠他们自己了。

　　他们在陌生的地方逃命，仅偶示看到一两条乡村小道，半途又曾经发生意外，连座骑都丢了，当然不能用正常的方法，计算他们到底走了多少路程。

　　“这十几年来，各地天灾人祸频频，官匪横行，人心动乱不安，连江南花花世界，也有许多田地因贫穷而弃耕。这一带同样农户外逃，任由田地荒芜，不见田野只见荒原，并不足怪。走吧！大概不会有人追来了，找地方歇息再说，希望前面可以看到村落。”妙剑的精力没有他旺，累得快要垮啦！浑身已被大汗所湿透，似乎要被扛在肩上的马包鞘袋压垮了。

　　马包其实重量有限，里面只有一条露宿所需的薄被，和一些换洗衣物杂物。但经过长途奔跑，可就觉得不胜负荷了。如果真的需要逃命，应该及时丢弃的。在江湖闯道，行囊不是问题，携带物品有限，危急时随时皆有丢弃的心理准备。重要的物品，皆放在怀袋、腰囊、百宝囊内；百宝囊也称百宝乾坤袋；普通旅客只带包袱，是劫路小毛贼的抢劫目标。

　　“瞧。”他突然向左前方一指：“那边树隙中，好像有房舍，赶两步，既可歇息又可问路。”

　　“水壶连马一起丢掉了，跑了这许久，居然没感到口渴，真是奇迹。你这一说，我感到口干舌燥受不了啦！走。”妙剑高兴得脚下劲道恢复了，洒开大步向前超越。

　　＊＊＊

　　农舍的主人姓蔡，年已花甲老当益壮，看守着六七栋房舍，房舍皆老旧残破。只有一位年纪比他大两三岁的老妻做伴，日子过得相当清苦。

　　蔡老头接到稀客，世故的朴实面孔有欢迎的和善笑意：“今年缺雨水，井水不多，很深，要水自己来。”蔡老头引客人入厅，笑容可掬：“两位如果饿了，厨下有剩下的硬馍，菜园子有青菜，院子里有鸡，都得自己动手。我蔡老头腰骨毛病多，老妻更糟，所以无法款待，一切请包涵。”

　　“哦！蔡老伯，府上其他的人呢？比方说：儿女。”唐青松放下马包鞘袋，瞥了四壁萧条的大厅一眼，先倒出茶壶的两碗冷茶，递一碗给妙剑：“日子不好过，天下各地都差不多。”

　　“老汉的儿女，都进山找活路好些年了。”蔡老头伸手向西一指，拖出茶凳坐下，有人陪着聊天，是颇为惬意的事：“咱们附近的几条河，有雨就泛，无雨即涸。一发大水，洪流从山区往下冲，这里的田地，就十年河东十年河西跳来跳去，而岁粮却一粒也不能少。租税田赋年年增加，种的庄稼不够岁粮，只好废耕另谋生路啦！”

　　“哦！我知道这条河……”

　　“你们外地人，叫什么洧河。咱们的土名，叫双洎河。不但老汉这一带乡镇，连县城也南北两岸跳来跳去。”

　　“呵呵！应该叫十年河北，十年河南。”唐青松大笑：“老伯刚才说十年河东十年河西，是指我家乡陕西，与贵地河南交界的大河，河口的大庆关，就在大河两岸跳来跳去。你这里……”

　　“我这里叫熊丘，东南十余里就是县城。丘北面两三里，就是双洎河。十六年前，河就在我这里南面两里地，我家本来在河北，现在却在河南。要不了多久，可能又跳回河北了。”

　　“有意思。老伯这附近可有村镇？”

　　“以前有，近百年来都不见了。”

　　“水灾？”

　　“不一定。地方官四年一换。有些官有考古癖，硬把这里当成有熊国，把神农和轩辕黄帝扯在一起，说是近两个古皇帝的国都，这块地值得保留纪念，不许有人居住，禁止牛羊践踏。有些官则认为神话不足采信，不加管制。这块地，不但是两个古皇帝的国都，也是火神的领地。所以，这里全名叫轩辕丘，我们是轩辕皇帝的子孙。我们则叫熊丘，意指有熊国的国都。”蔡老头兴趣甚浓，像在叙说祖先的源远流长的传说故事。

　　“咱们走错路反而因祸得福，跑到始祖的都城来了。我去捉鸡，你去拔菜，午膳后再动身。”

　　“你们自己料理，别乱跑。”蔡老头离座，善意地交代：“轩辕丘一带有豺狼，可能有些毛贼出没；夜间也经常有些脏东西活动，所以白天也很少有人接近。偶或有远道前来找古迹的人勘查，什么也没发现。”

　　“所谓脏东西……”

　　“妖魅。”

　　“哦！老伯请放心，我们应付得了。”

　　“老汉知道。”蔡老头瞥了他的佩刀一眼，往后堂走：“小心总是好的，出门人是非愈少愈好。老汉是一番好意。”

　　“老伯的好意，小可心感，承教了。”

　　他由衷地致谢，有点憬悟。这位蔡老头是非常人，有意向他善意地示警。

　　发生事故，如果不想从中得到好处，就不会插手。蔡老头的意思，是出了事故，是不会插手管事的。

　　＊＊＊

　　膳罢，已是巳牌时分。他们即着手动身，打算先赶到县城买座骑，夹杂在南下的旅客群中，不怕会有杀手行凶，离开险境再快马加鞭脱身。今早他们过早动身，让杀手们有机可乘，不能再犯这种错误了。

　　据蔡老头说，丘东面稍偏北约三里左右，有一座位于故城废墟的小村落，约有三四十户农家，叫熊丘村。那小村有一条大道，向南可以达县城的北门外官道。北关有马市，可以买得座骑。

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