神刀太保(37)_云中岳

三七

　　返回青山客栈，已是快近中午，客栈中除了留宿的少数旅客之外，该动身的旅客都走了，店伙们都在忙着整理客房，继续留宿的旅客有些外出活动，全店显得空旷冷清。

　　消息传播得相当快，界首岭的冲突事故已经传出了。事实上在寨外活动的有心人，可以隐约看到半山腰的冲突现场，兵刃的闪光和交击声，岭下都可以看到听到。

　　第一次在寨附近发生格斗事故，寨内气氛一紧。

　　威麟堡前来寻仇，格斗事故应该发生在小隐山庄附近。常北岳并没派人干预前来图谋的人，威麟堡的人也没现身，不应该发生在无关的村寨附近，波及不相干的人不合道义，有故意挑起是非之嫌，很可能引起公愤。

　　返店后不久，妙剑和鬼手天罡先后赶回来了。四个人在客院的小客厅品茗，由唐青松将经过概略说出。

　　“五湖秀士是有名的浪人，是众所周知的风流秀士，对追逐江湖名女人兴趣甚浓，人并不算坏。”鬼手天罡是老江湖，对江湖动静见闻广博，提出的意见相当客观：“他有个臭味相投的同伴，包括愿意跟随他鬼混的漂亮女人。黄小姐年轻貌美，他出面勾搭理所当然，但绝不可能唆使同伴用武力劫持。这位风流秀士自视甚高，不会自贬身分强抢女人。突然攻击黄小姐的人，应该不是他的同伴。今后你们在外走动，千万要小心严防意外，的确有不少人故意制造混乱浑水摸鱼，不知到底有何阴谋。”

　　“如果我们被认为是前来帮助常北岳的人，受到袭击就不足为奇了。”妙剑也是老江湖，看法与鬼手天罡不同：“双川集夜袭，我们只能猜测是冲唐老弟而来的。猜测不可能完全正确，当然有可能冲所有的人而来。杀掉一些前来参与的人，一定可以收到吓阻常北岳的朋友却步，甚至可以嫁祸常北岳引起公愤呢！”

　　“当然有些可能。”鬼手天罡突然离座，让出座位，移至唐青松的一面：“孔夫人请坐，喝杯茶。你听到界首岭发生事故的消息了？”

　　踏入客厅的孔夫人举步走近，脸上雍容和蔼的神情，令人感到心安没有压力，即使发怒，也没有震慑人心的气势，是那种只能令人感到和蔼可亲的可敬女人。

　　“我在寨门外的亭子看风景，看到山上的隐约形影。”孔夫人就座语气平静：“唐小哥，你好像动刀了。”

　　“是的，吓吓他们而已。”唐青松点头承认。

　　“经过是……”

　　“没什么啦！”唐青松脸一红，哪能把争风的丑事坦然说出？

　　“我替你们引见。”鬼手天罡正式替双方引见，神色庄重：“天下四堡五庄，排名第三的五柳庄，位于江北岸的泰州，庄主八臂金刚孔义的夫人。八臂金刚是白道众所尊敬的名宿，曾经荣任八年巡检，算是起码的芝麻绿豆官，名动江湖半甲子，退隐十年声威仍在。”

　　巡检是从九品官，一处小地区的治安首长。官的妻子，被尊称夫人不算逾礼。

　　“我来说。”孔夫人接口：“我那老伴已经舞弄不动刀剑，我也年近花甲，运剑力不从心，因此只打算来看看，希望能找到一个人的踪迹。”

　　“佩了剑来看，肯定有麻烦。”鬼手天罡恢复玩世的神情，习惯难改：“找谁？”

　　“六爪云龙诸葛长虹。”孔夫人保持安详的笑容，像在说与己无关的事：“鄢盐政的巡缉营，遍布盐区各州县。南京盐政衙门，另设有钦差辕门。南京的巡缉营总领，就是这位黑道名宿六爪云龙诸葛长虹。”

　　“我知道，这条龙武功惊世，而且工于心计极为阴毒。”鬼手天罡脸色一变：“前年在南京，巡缉营栽在一个了不起的刀客柳不思手中，死伤非常惨重。他自己却躲在钦差署中拒绝出面，保全了钦差署的实力功不可没。”

　　“我知道。”孔夫人说：“那时，鄢狗官远在浙江，本来要把他调到武昌分司。他花了一万两银子活动改调扬州，不愿调到武昌，接受武昌分司总领拔山举鼎皇甫俊的指挥，因此没赶上岳州的正邪大决斗，没和拔山举鼎结伴下地狱。”

　　“孔夫人，你该到扬州去找他呀！”

　　“去年鄢狗官返京，各地的巡缉营名存实亡。鄢狗官舍得花大量金银聘请爪牙，但要求鹰犬们大抓特抓私盐商酌情给巨额奖金，陷害盐商大户勒索敲诈大家发财。狗官一走，各地官府禁止他们私自行动，财源断绝，大部分走狗作鸟兽散，巡缉营只留下空架子。六爪云龙早就挟了巨资溜之大吉，不知躲在何处隐姓埋名，享受他黑心肝赚来的十余万两银子血腥钱。”

　　“原来如此。”鬼手天罡说：“你怀疑他躲到威麟堡隐身，所以……”

　　“威麟堡名动江湖，乾坤一剑是侠义道的大霸天，在那儿暂时藏身，谁敢去找他？我知道他与公孙堡主暗中有往来。公孙堡主并不是真正的侠义道英雄，我无意贬低他的人格，至少我那位当家的是公门人，知道威麟堡其实是藏污纳垢的地方，包庇罪犯的所在。要维持一座堡的生计，没有钱是不行的，钱从哪里来？他父子俩带了人马，唆使侠义道人士在天下各地耀武扬威，与官府作对，死伤惨重，你知道花费有多大？”

　　“你找六爪云龙……”

　　“孔家有一门远亲，是兴化的望族，被他用私盐栽赃而破家，死了九个亲友。威麟堡的人大举找常北岳理论，我想来看看他是否混迹在内，他将是常北岳最大的威胁。”

　　“孔夫人，你对付不了这个人。”黄如玉的话，不像是初出道的生手：“看到了他，又能怎样？如果他真的在威麟的人当中，必定掩起本来面目，你不可能有接近指认他的机会，你也无法确定他躲在威麟堡托庇。”

　　江湖风云四霸天只是人多势众而已，真才实学并不见得超尘拔俗。六爪云龙是江湖巨豪，武功造诣并不比四霸天差。

　　以武林四杰来说，他们也称武林四剑圣，其实他们的剑术，并非真的天下无敌。威麟堡主绰号称乾坤一剑，就没把四剑圣看成撼动不了的巨人。

　　一个三流人物，杀死一个超级高手并不稀罕。如想凭名头就可以保持至尊地位，没有人敢挑战，那是梦想，想取代他们的人多着呢！

　　“我只想认识这个人，要见到人才决定该采何种行动。我知道这条龙内外功皆已修至化境，我还没有把握对付他。好在我不急，君子报仇十年不晚。”孔夫人的语气虽然平静，但眼中的光芒冷森慑人。

　　“老夫认识这条龙，我替你留意。”鬼手天罡义形于色：“这凶枭真可能与威麟堡主有交情，他在南京坐镇，所辖的几处巡缉营，从没与乾坤一剑那群人发生冲突，前往威麟堡暂时托庇，有此可能。”

　　人多在一起，谈论志同道合的事，通常会产生同仇敌忾的念头，也容易产生路见不平，拔刀相助的冲动，说的话不会深思，也不会想到后果。

　　“孔夫人，如果需要协助，招呼一声好吧？”唐青松也犯了同样的毛病：“威麟堡的人，可能早就来了，很可能与我发生不愉快的冲突，或许会碰上这条龙。”

　　他已经与在座的人联手，当然不能置身事外，要想出人头地，就不能扮局外人。目下高手名家各展神通，他岂能放弃扬名立万的好机会？

　　▼第五章　威迫利诱

　　返回客房，他立即准备外出，午正要到寨门等候甘兰英，那位共过患难的小姑娘。

　　他感到好笑，先是无缘无故地帮助刀法深奥的小姑娘，然后是小姑娘帮助他脱险，这期间双方都不知道对方是谁，就这样巧合地在一起共患难。也许这是所谓缘分吧！一双陌生人，竟然如此契合，太难得了。

　　这位活泼大方的小姑娘，留给他的印象极为鲜明深刻。这件事，他一直就没在鬼手天罡几个人面前透露口风，为何，他自己也不明白。对朋友透露事件的经纬，可供众人参考，估料情势和分辨敌我是必要的，但他不想说。

　　他并不急，早着呢！需要准备的是带刀以防不测，情势不容许他大意，谁也不敢保证，图谋他的人不会在寨内行凶。

　　小隐山庄的人，迄今为止，还没派人出面维持秩序，有心人在寨内行凶闹事，大有可能。

　　有人叩门，可能是店伙。

　　“门没上栓。”他信口说。

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