矫燕雄鹰(60)_云中岳

六〇

　　集北小山径一分为二，北上桐柏县城，左走山西南区，也是前往瑞云谷的唯一山径，沿途山深林茂，没有村落歇息，山径一线，鸟道羊肠。

　　这就是前来夺金群雄，在大宁集投宿候机的原因，大宁集是唯一的宿处，沿途绝难隐藏。如果沿途派有伏哨警戒，进入的人绝难遁形。

　　瑞云谷的谷口，有一座仅有二三十户人家的小村，也就是事主安顿的地方，外人进入也无法藏身。

　　他们走的是瑞云谷小径，天一黑，便隐没在群山深处，脚程逐渐加快。

　　衔尾穷追的人，失去他们的踪迹。由于怕追及时引起冲突，实力不足有被消灭的顾忌，不能追得太急，因此距离愈拉愈远。

　　后面陆续赶到的人也愈来愈多，人多反而不易放胆穷追，共有四十八名男女，在山径上急走，前后拉长将近一里，精力不足的人逐渐掉队，最后面几个人，沿山径摸索吃足了苦头。

　　落在最后的四个人，无疑是武功最差的人，一个个大汗彻体，气喘如牛，一脚高一脚底勉强急奔，不时失足滑跌，甚至滚下两三丈，摔得晕头转向。

　　说他们武功最差，指的是在这些人中比较而言，其实都是有所成就的人物，跻身一流高手之列而无愧色。

　　但经过长途全力飞奔，山径陡起陡落，跑起来十分耗损精力，已经追了二十里以上，仍然跟来已经十分了不起啦！

　　四个人总算能有合作的默契，也不敢分散，互相扶持勉强奔跑，脚下其实比慢跑还要慢些。

　　降下一处小谷的底部，前面的升坡相当峻陡，草木森森夜黑如墨，十步外已难辨窄小的山径，两侧古林蔽天不见天日，难怪黑得几乎伸手不见五指。

　　前面，早已听不到同伴的足音了。

　　“我再也支援不住了，歇息片刻吧！”走在前面的人一脚踹空，向前一栽伸手撑住了：“再这样赶下去，不虚脱而死才是奇迹呢。”

　　“不行，得赶上去。”第二个人抢出相扶，半推半拖仍向前走：“如果前面发生杀搏，而我们没能赶上参与，那位吕老大岂肯饶恕我们？打起精神来，支撑下去。”

　　谁也没留心路旁的大树后有人伺伏，精力将竭的人，只能将注意力放在脚下，以免双脚被绊失足摔倒，天色太黑，就算小径旁的密林排列了十万雄兵，他们也将视而不见。

　　四个黑影乍现，一人对付一个，一闪即已贴身，雷霆打击光临，耳门来上一劈掌，一击便昏，干净俐落，不费吹灰之力。

　　拖入林中远离小径，到了山坡的另一面，先将俘虏捆了双手，吊在横枝上，靴尖刚好沾地，稍一动就悬空转荡，无法借地发力，然后再将人弄醒。

　　第一个人被弄醒，神智一清，便知道自己的处境不妙了，随即看到被吊在近旁的同伴模糊形影，也看清围在四周的六个依稀可辨的人，在清新的草木气息中，流动着淡淡的女性幽香。

　　“你……你们……”这人心胆俱寒，发觉被吊便知道大事去矣！

　　“江湖朋友用江湖手段对付仇敌，你老兄如果从实招供，咱们不会苛待你，咱们是讲江湖道义的人。生死存亡，机契操在你自己手中，明白在下的意思吗？”

　　“你们……”

　　“你老兄故意不上道，是吗？”罗远揪住了对方的右耳轮：“你是不能反问的，只能问甚么答甚么？你已经违规，得去掉耳朵……”

　　“不，我……我没有问，我……”这人厉叫。

　　“好，算你没问。”罗远不再撕耳：“招你的名号。”

　　“追……追魂冷箭唐……唐兴。”

　　罗远那知道江湖上有那些人物？除了曾经听说过一些名号响亮的高手名宿之外，其他就所知有限了。高手名宿上千上万，连千手灵官那种老江湖，也所知不多，有些见了面也没有印象。

　　“你们来干甚么？”

　　“奉命追杀八极雄鹰，以及和他在一起，几个可疑的男女。”

　　追魂冷箭知道大限将临，希望能用合作争取一线生机：“阁下，在我们这些人口中，我无法供给你多少消息。请相信我的话，我们只是一些被收买，或受到胁迫，临时组合的一群人，只知奉命行事，其他的事禁止探问知悉，连我们自己也不知道到底要干甚么。”

　　“他说的是实情。”

　　苏若男在罗远耳畔低声说：“共有好几批人，都是二三流的江湖小有名气的货色，除了知道直接指挥他们的少数几个人之外，真正主事的人从不露名号，以大爷二爷三爷称呼。除非能捉住这三个爷，问不出甚么消息的。我们试过了，白费工夫。”

　　“他们用甚么收买你？”罗远拍拍追魂冷箭的脸颊。

　　“我是受他们胁迫的。”

　　追魂冷箭急急表明立场：“我在太平府，被三阴手郑安盯上了，几个人把我打得几乎吐血，然后带去见他们的大爷，胁迫我效忠。”

　　“效忠、奉命。还有军师，你们的组织真不简单。”罗远还真有点心惊：“效甚么忠？”

　　“反正是奉命行事，其他一概不许过问。比方说，我们共来了三十三个人，已来了三天，一直就在候机捉人。捉到的人皆由大爷几个人处治。捉人来干甚么，我们一无所知。入暮时分，奉命入集搏杀八极雄鹰和捉一个姓苏的女人。为何，我们毫无所知。”

　　“你们不止三十三个人。”

　　“其他的人我们不认识，反正每个人皆用白巾缠头，都算是自己人。他们到底是何来路，我门也不需知道，也不可能知道。”

　　“厉害。”

　　罗远由衷地说：“一个临时奏合的组合，能有如此成就，你人的主子，是组织的天才。看来，是不可能从你们这些人口中，获得有价值的口供了。”

　　“阁下，请相信我的话，就算把我们零刀碎剐，我们也不可能供出甚么来。”

　　“好吧！你滚吧！”

　　罗远割断捆绳，顺手一掌劈碎对方的肘骨：“你已成了废人，大概不可能再替他们效忠了。向回路走，如果跟上去，你一定死，滚！”

　　追魂冷箭抱着肘骨已碎的右手，连滚带爬一口气逃出半里外。

　　＊＊＊

　　要想得到有价值的口供，必须弄到有价值的人。追魂冷箭这一批人的首脑三个大爷，就是有价值的人。

　　那个三阴手郑安诱胁追魂冷箭，也可能迫出一些有价值的口供。可惜黑夜中，无法分辨首脑们的身分，即使白天面而相对，不通名也无从分辨。

　　罗远一马当先急走，希望能弄到首脑人物，对方的来路底细如不摸清，日后防不胜防。至于这些人搏杀他的阴谋，反而并不重要，他妨碍了这些人向武道门夺金的大计，对方向他大举袭击理所当然，意图单纯，没有深入追究的必要。

　　他忽略了苏若男，没联想到对方重视苏若男的因果。

　　沿途收拾走在后面的人，以雷霆万钧的快速秘密袭击，逐一悄然把人摆平、弄走，一个更次将近二十里的山径中，被他先后弄到二十三个人。

　　结果非常令人失望，没弄到半个首脑级的人物，仅知道参与追袭的共有三批人，总人数约在七至八十名左右。这是说，他已清除了对方三分之一左右的人，仍然不知道首脑是谁，这些人的组合名称也没了解。

　　这些人的动向，总算有了轮廓，来自大河以北已无疑问。无双玉郎是京都贵公子，慑魂天魔一直在山东作恶，这些人的首脑在太平府诱胁到冷箭追魂，秘密抵达这附近擒捉前来浑水摸鱼的夺金江湖群雄。

　　他有点迷惑，疑云重重。

　　严格说来，一千五百两黄金其实不算太多，京都贵公子的家财，绝对不止此数、会为这一千五百两黄金动心？值得从迢迢数千里外，纠集一两百名高手前来向武道门挑战？

　　威迫利诱双管齐下，这一两百名高手的开销有多大？搏取一千五百两黄金，根本无利可图。死了一个人，抚恤金绝对不少于两百两银子。

　　在大宁集现身的人，高手已有一两百，在瑞云谷布置的人又有多少？这笔开销必定令人咋舌。

　　一千五百两黄金，黑市兑换率在一比五左右，总值不足八千两银子，加上需用人命冒险，委实本大利小，得不偿失，天下有那一个愚蠢组合，会做这种可能赔本的买卖？

　　当然，对方不可能料到，会半途杀出一个程咬金，付出如此惨重的代价。在他们的意料中，绝对没料到会平空冒出一个八极雄鹰，杀得他们做噩梦。

　　仅一个慑魂天魔现身亮名号，就具有姜太公在此的慑人威力，绝大多数江湖牛鬼蛇神闻名丧胆，高手名宿望影却步，怎么可能出现反击的人？

　　对方的目的何在？毛病出在那里？他想不通。

　　不能彻夜追逐搏杀，得留些精神应付白天的意外。四更左右，他们在一处山林中歇息，打算天亮后再定行止，得按对方的反应而决定对策。

　　那时的桐柏山区，仍有虎豹豺狼出没，也得防范那些人四处搜踪，歇息必须派出警戒。

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