剑啸荒原(140)_云中岳

一四〇

　　中原到了帐门，伸手一撩帘子，两人一闪而入，帐门重行合上了。

　　帐不大不小，内分两室，地下铺了皮垫，两侧设有寝具，中间是过道，放了几双大小直缝靴，五名男女分坐左右，左面是一男一女两个四十岁左右的蒙人，右面是两个妙龄少女，还有一个八九岁的小娃娃，内间中的帐柱旁，挂了一盏白色灯笼，里面是铁盏而不是蜡烛。进了账，寒气全消，暖洋洋的。

　　两人在门口一站，五个大小蒙人都惊叫出声，火速站起，两个中年蒙人夫妇，伸手去褥下拔出两把长刀，两个美丽少女也在枕下拿出两支尺长的亮晶晶短刀，小娃娃却在怀中掏出一支匕首。

　　中原与姑娘不为所动，让他们乱，所有的刀全出了鞘，中原方沉静的问：“有人会汉语么……”

　　语声未落，小娃娃一声怪吼，奇快地冲到，一刀向中原腹下扎到。

　　中原伸两个指头儿一夹，夹住了刀身，信手一抖，小娃娃觔斗跌回原先所坐处，趴在地上张目结舌，中原左手一弹，匕首“得”一声轻响，插入帐柱上，齐偃而没，帐柱仅轻微地略为颤动。

　　两个中年男女也扑到，中原大弓前指，淡淡一笑道：“退回去，我不想你们死。”

　　“铮铮！”两声脆响，两把长刀同时让弓鞘击中，凶猛潜力将钢刀击落褥上，两男女同声惊叫，踉跄后退，脸色泛灰，几乎坐倒。

　　“有人会说汉语么？”海蕙说话了，她的话十分悦耳，清脆而声如银铃，不像是个男人。

　　两少女刚走出两步，想扑上去拼小命，中年蒙人一声轻喝，将他们喝住了。

　　听了海蕙的话，五个人你看看我，我看看你，脸上现出恐怖的神色，不敢回话。

　　中原放下大弓，双手支在弓鞘上，笑道：“你们的神色已告知我们，你们不但听汉语，也会说汉语。”

　　五双眼睛都向他瞧，他更为了然，又道：“我们不想杀你们，但你们必须消去敌意，免得双方误会，死了太冤。”

　　“你们是什么人？”中年人用汉语问了，居然咬字极清，略带京师口音，只是咬腔太硬了些。

　　中原善意的一笑，说：“我们是到这儿找人的，有两件事找你们商量请教。”

　　“有事请说，如未能办得到，愿效微劳。”中年人果然敌意全消，客气地答。

　　“第一件事，想借一席之地，住上一宵，我们的马死了，帐幕也丢了。”

　　中年人笑了，说：“草原中任何一个帐幕，皆可留宿客人，算不了一件事。”

　　中原也笑道：“不错，任何帐幕皆可留客，这客却不是指汉人。”

　　中年人摇头苦笑，说：“尊驾所说确是事实，但也不尽然，自从可汗脱脱不花升天后，各族都有野心勃勃的人，但其中不乏愿与汉人和平相处的明智之士，想当年也先谋举，可汗就曾经说过：‘吾侪服食，多资大明，何忍为此？’以本帐来说，就从未兴兵进关与你们作对。”

　　“阁下是那一族的人？贵姓大名能否见告？”

　　“我叫阿克巴，属于乌珂图可汗的一支。”

　　“哦！你们是真正达达可汗族人。”

　　“是的，我们这一族人已经凋零，我这一支从克鲁河迁来，想进关依附大明。可惜，目下来的不是时候，便在这儿暂住，等风声不紧时，再为打算。”

　　“你们共有多少族人？”中原往下问。

　　“男丁三十六，孺妇四十。”

　　“你们岂敢在这儿停留？这儿是满都鲁的地盘吧。”

　　“满都鲁在西南，毛里孩在西北，这一带往东，则是零星各族的临时居所，我们曾向满都鲁纳了驼马，也向阿卡寺纳了金珠，已得哈伦活佛的恩准，可在这儿停留至明年秋间，这期间不会有人骚扰我们。”

　　“七八里外那座庙，有多少喇嘛？”

　　“有六十余名，三名活佛，哈伦活佛是这一带大各鼎鼎的圣僧，三五百里内的人都怕……都敬畏他。”

　　“请问，这儿到红盐池有多远？”

　　“远着哩，往西南行，约有八百里左右，如果找人，从这儿往北，约百余里路就是原来的东胜城，那儿住有不少人，打听比较容易，两位请座，还未请教过两位贵姓大名呢。”

　　姑娘转身出外拿了马包，两人便在左右寝褥上盘膝坐了，中原说：“我姓祝，名中原，这位是敝义兄诸葛海蕙。”

　　阿巴克也将妻小向两人引见了，他的妻子，与两个女儿，小儿子是唯一的后代，他说：“其余的五家，人丁也不多，壮年人大多已经战死草原，在另一处山脚下，还有另五家，距这儿还有二十里。”

　　中原一面打开马包，一面说：“我兄弟打扰你们一宵，明日一早起程西行，有一事向阿巴克情商，可否让两匹健马代步？”

　　“马，小意思，两位明晨可以自行挑选。”

　　中原在包裹内取出一大包茶叶，送给阿巴克说：“这是最好的陕茶，打扰贤夫妇，无以为报，区区微物略表寸心，请接受我兄弟的小心意。”

　　五个老小全喜形于色，呆住了。茶叶，那时是最贵重的礼物，每年为了边区以茶易马的交易，不知发生了多少的纠纷，死了多少无辜，承平时，在边关互市之地，上马每匹易茶六十斤左右，这种茶是最糟的茶叶，最高可换一百二十斤，几乎难以入口，自从烽火连天之后，茶马市已经取消，全靠汉人冒生命之险将茶走私出境，不要马，要金银，价格之昂，一般小民不敢奢望，论马价，每匹马还换不到十斤苦茶叶。

　　听说是最上品的陕茶，两个小姑娘丢下了刀，喜悦地膝行抢近，四只手同时伸出了，用汉语不住道谢。

　　阿巴克摇头苦笑道：“两位幸勿见笑，我们日食乳酪，无茶则易病，自从这十余年来，马多却无法至边内出售，茶也难得，苦不堪言，两位慨送名茶，难怪小女失礼。”

　　说是最好的陕茶，其实就是极普通的茶叶，只不过加以压紧成块，比一般的易马官茶品质要好得多，老枝儿不掺在内而已，如果是国内的真正名茶，反而没人问津，中原已早有出塞准备，马包内裹有十块茶砖，每一块是十斤，他大方的送了一包，里面盛了一块，足足十斤。

　　两个少女急不及待，撕开了纸包，看到了茶，捧住一阵猛嗅，小娃娃更是毛手毛脚用手去挖，挖不动他去拿匕首，要动刀啦！

　　中原突然掩上马包，火速抓起大弓，低声问：“阿巴克兄，外面有人，快到了。”

　　阿巴克一跃而起，抢到帐门，撩帐伸头外出，贴地静听，不久，忽然伸手向后一挥，低声用蒙语急促地说了几句，两少女脸色一变，抢入内室，内室中全是家具，发出一阵响声。

　　“什么人？”中原低问。

　　“阿卡寺的活佛，真糟！”阿巴克绝望地叫。

　　“是为了我们么？”中原再问。

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