剑啸荒原(59)_云中岳

五九

　　已上到第三个菜，富贵人家，菜上桌，筷子意思意思，不能狼吞虎咽，这一席，真像吕太后摆在未央宫的廷席，赴宴的人兢兢业业，惟恐大祸之将至。

　　姑太太转变了话题，一双媚眼儿盯住了小海文，恶作剧地一笑，说：“葛贤侄，由驼背老人的形状穿着来说，定然是山西的一代雄霸铁背驼尉迟极，混元掌宇内称雄，你能有胆和他一拚，真不简单，可算得后生可畏。”

　　小海文呵呵一笑，相当不礼貌，他不怕她的目光，也目瞪着她，撒着小嘴说：“不错，老家伙确是了得，但我并不真怕他，如果是他追我，哼！我至少也得在他的铁背上敲下两记留念。”

　　“贤侄，你用什么敲？是腰带内的短家伙吗？”她笑问。

　　海文毕竟心虚，经验还是欠缺，去而用手将衣襟拉了拉，掩住短家伙，呵呵一笑道：“这是防身打狗棒，用不上，最好的敲击家伙，是用黄竹棒儿，安兄的修为，比我胜一筹，用剑攻老家伙的正面，确是不智之举！”

　　姑太太又转向中原，笑瞇瞇地问：“祝哥儿，你挨了一掌仍未受伤，了不起哩！你练的先天真气是何人所授？”

　　一般武林朋友，除了六大派门人之外，极少将师门绝学告人，中原也不例外，他说：“好教伯母见笑，小侄练的是旁门气功，无以名之，胡练而已。”

　　姑太太突然向他这儿一抖袖，伸出纤纤玉手，笑道：“哥儿，伸手过来，我看看你已有几成火候了。”

　　中原俊面发赤，反而将手缩在怀中，摇头道：“不敢现丑，免得伯母见笑。”

　　“伸手，哥儿。”她媚笑，不达目的不肯甘休。

　　正在尴尬，院子前边有人亮声叫：“禀姑太太，布政使衙门周都事周大人，派人送来书函，立等回报。”

　　姑太太向一名仆妇说：“将书传入，赏来人十两纹银，传话请上覆周大人，来日当行面谢。”

　　仆妇外出不久，折回呈上书信，姑太太即席拆封，取出了两张八行笺。她一面看，柳眉渐渐锁起，看完，她向神色紧张的中原正色道：“令尊的消息不太好，可能事情棘手。”

　　“伯母，书上怎说？”中原变色问。

　　“令尊并未押抵武昌府，已从常德府拨交解差，远戌大同边，五年于兹，音讯下落不明，如欲查询，须到大同府查问，官方是查不出结果的，连年边外多事，你可以想象其中景况的，你如果去找，那很难！哥儿。”

　　中原只觉心往下沉，颤声说：“伯母，小侄可以看信吗？”

　　姑太太幽幽一叹，信手送给他。他一面看，一面抖索，书上说及，去年三月，毛里孩犯大同，前年秋，犯固原、宁夏，八月，都指挥焦政战死，两年中，边塞血战频频，内地天灾贼乱四起，边戌的人死伤累累，不可胜计，至于祝永春其人，已无可稽查，八成儿殁于战乱云云。

　　中原只觉气逆于胸，书未看完，大叫一声，向后便倒，脚一勾，桌儿一动，打碎了几只杯盘。

　　而厅外，恰好这时有人传呼：“主人与小姐驾到。”

　　姑太太不由分说，命仆妇将中原抱之内进，对安钧说：“钧儿，你来陪陪葛贤侄，我和你父亲有事计议。”并和海文说：“葛贤侄，老身少陪，呆会儿再请贤侄大厅相叙。”

　　海文摇头道：“我要陪原哥，可否让我进内？”

　　“贤侄请稍待，祝哥儿自有下人服侍，不必挂心。”

　　她扶着仆妇走了，直出前厅，她出前厅，海文略为放心，抓起书信细看，不住摇头叹息。

　　安钧这家伙听说父亲和妹妹来了，似乎毫不在乎，却邀请海文回到客房，品茗聊天，一席未终，不欢而散。

　　人都走了，前厅中间里却传来一个洪亮声音说：“胡闹！我们怎能姓安？小畜生岂有此理，擅自改了姓？”

　　姑太太的声音接着响：“哥哥，小声些行不行？那葛海文确有可疑，似是云栖逸箫的门人，对我们有更大用处，如果云栖逸箫真的参预夺剑，我们可挟天子而令诸侯，不怕他不放手。”

　　“那姓祝的是何来路？”

　　“一个至孝的俊美年青人……”

　　“咦！你又贪了？”

　　“呸！狗嘴里长不出象牙，我想要他做女婿，让蘅丫头做个好人。”

　　“蘅丫头本来就是好人，是咱们王吴两姓中的贞女，这也好，干脆打发小俩口到太湖去住，走远些，免得又走上咱们的老路。哦！李咏叫我带信给你，他在蛇山颇感寂寞，要你去陪陪他。”

　　“晚上我就去，希望我有幸得到承影剑。”

　　“你得来有何用处？”

　　“宰了那畜生……”

　　“噤声！咱们身边全有他的人。”

　　“总有一天弄假成真，真得到承影剑的下落，我……”

　　“我也等这一天，爹死因不明，八成儿是这畜生暗下的毒手。却骗我们说是被女飞卫所杀，回来的第二天便侮辱了你，我王大荣岂肯甘心？”

　　“他功力太高，咱们不能操之过急，小心些才是，离这一天已不远了。”

　　四进后的大楼上，二楼原是主人安置美女的所在，但早已迁回汉阳目下空着，三楼，是主人王大荣的爱女王秀春的香闺，另几间华丽内房，是她闺中密友的居所。

　　姑太太的女儿吴筱蘅，是秀春的表妹，她在这层楼上，也有一间属于她自己的香闺，总之这间绣阁全是女人，是男人的禁地，昨晚安钧闯上楼来，差点儿爬着下楼，假使他逃慢一步，非爬不可哩。

　　读者该已明白，临江园主人的来龙去脉了。

　　主人王大荣，正是飞虹剑客王万年的长子，姑太太是大荣的亲妹贞玉。贞玉自小许配吴家，却被夜游鹰在返回汉阳，带回飞虹剑客死讯的次日，霸王硬将她占有了，足足玩了三年才放手，让她嫁往吴家。贞玉经此打击，不得“贞”了，也放荡起来，不时在外打打野食，好在吴家是个本分人，不敢管她。她对夜游鹰恨之切齿，又无可奈何，直至目前，她仍是夜游鹰的情妇。

　　安钧是大荣的儿子，当然姓王，父子俩同样好色如命，比乃祖飞虹剑客更胜三分，青出于蓝而胜于蓝，可算得克绍箕裘，更能发扬光大。

　　一枝花于春，乃是夜游鹰李咏的徒弟，这个得意门人，对色字更有特殊的嗜好，所以夜游鹰始终不敢带门人叩拜师母，因为他有两个花不溜丢的女儿，长名君菡，次女君珂。君菡有了婆家，年底十八便要出阁，君珂年仅十六，也到了找对象的年龄了。

　　姑太太饱含深意，她一看中原，便心花怒放，打定主意要做丈母娘，丈母娘看女婿，愈看愈中意，言词态度中未免透了九分亲密，她本来就不是个好女人！可把中原窘得下不了台，小海文心里也是一肚子火。

　　机会来了，中原气急晕倒，她便吩咐仆妇往内室抬，抬上了二楼，要让女儿先看看中原的人品，她却不知女儿和中原朝了相，还揍了他两耳光呢。

　　中原被两名仆妇抬上二楼，恰好碰上从三楼下来的表小姐筱蘅带着侍女下楼，一见抬了个大男人进来，登时脸色一冷，说：“三嫂，谁叫将男人抬上楼来的？”

　　王吴两家中，筱蘅姑娘是唯一的一朵火中白莲，两家浊浊，唯她独清，她对两家的男女，无一好感，平日极少和他们往来，深闺独处。自得其乐。

　　她还没看清抬的是什么人，便疾言厉色要将人往下赶，仆妇也弄不清内情，便将前厅廷前所发生的事故，一一娓娓道来，并说是姑太太的意思。

　　这时，侍女月桂已走近中原，骂叫道：“是他！哦！果然不出所料。”

　　“谁？”姑娘问。

　　“早上被小姐揍了耳光的人。”姑娘急步下到梯口，不由一怔。

　　中原气息奄奄，口角血沫仍在缓缓沁出，她叫：“快抬入房中，月桂，取安神丹和救伤丹来。”

　　经一阵灌救，人未苏醒，楼下有侍女在叫：“小姐来了。”

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