江汉屠龙(11)_云中岳

一一

　　“小兄弟，冤家直解不宜结。”神拳怪掌居然对他相当客气：“弟兄们一言不合大打出手，本来是平常的事，好在没出人命，道个歉意思意思也就算了，何必结冤家彼此伤了和气？小兄弟……”

　　“这样吧，给我一点消息，这件事就当作没发生过好了，五爷意下如何？”

　　“这……好，一言为定，你要知道的是……”

　　“五爷可认识一个曹申的上江人？”

　　“听说过，哦！你问他……”

　　“这人目下在何处？他还有几个男女手下。”

　　“可能已经走了。”神拳怪掌说：“前天他来菡香馆找簪玉老六，说好了留下一位叫柳依依的十六岁小姑娘，身价是八十两银子。但当天人并未送来，昨晚午夜时分方将人送到，拿了银子就走啦！”

　　“那位小姑娘昨晚出堂会了？”

　　“别外行啦！小兄弟。”神拳怪掌笑道：“簪玉老六可是秦淮处首屈一指的老妖狐，她那一套可是中规中矩的呢。今早听人说，那位小姑娘出落得国色天香。据簪玉老六说，她保证在一年半载之后，柳姑娘将压下上一代的秦淮四大名花。也许，她将是另一个倾国倾城的陈圆圆。”

　　“听说她也会舞文弄墨。”一名保镖邪笑着说：“簪玉老六已决定替她取名为柳香君。也许会有另一位才子，替他写一本元曲续桃花扇呢！哈哈……”

　　“小兄弟，你怎知曹申的事？”神拳怪掌问。

　　“是有关前天下午高桥镇雍老雄的事。”他泰然地说：“我碰上了闹海蛟。”

　　“闹海蛟程开！”神拳怪掌几乎跳了起来，脸色大变：“他……他他……”

　　“他是血手刘伦的撑腰人，漏了网。”

　　“你……你是怎……怎么碰上他的？”

　　“在龙江关码头。那个什么柳依依，是他手下一位弟兄的远亲。他揪住在下的辫子，恶狠狠地要在下给你传口信。”

　　“给我传口信？这……”

　　“对。他说，他这就回去召集弟兄，明火执仗大闹金陵城。假使你五爷胆敢不将柳依依释放的话，秦淮河将成为血池地狱。”

　　“我的天！”神拳怪掌虚脱地叫。

　　“不要叫天，天老爷帮不上你的忙，除非你能说动簪玉老六，释放柳姑娘撕破卖身契恢复她的自由。我要的消息已经知道了，口信也传到了，告辞。”

　　“请等一等……”

　　“不能等。”他摆摆手：“姓曹的是上江的贱王八，我正要找他，昨晚他逃离高升客栈，再晚些便会被他漏网啦。”

　　说完，他大踏步出店，在店门外，他听到神拳怪掌惊惶万分地向两个保镖说：“快，进城去找簪玉老六，咱们的性命，全在她身上，千万别误事。”

　　他淡淡一笑，脚下一紧。

　　＊＊＊

　　王家的桃园占地甚广，人钻进去难辨东南西北。门前一块广场，两侧搭了瓜棚，屋侧种了菜；养了不少犬豕鸡鸭，其他全是桃树。

　　这天近午时分，一阵犬吠，碎石子小径出现一个袅袅婷婷的身影，步入通向王家大门的小径。

　　这位姑娘说美真美，瓜子脸，粉面桃腮，明眸皓齿，身材中等，刚发育完成的身段引人遐思。

　　穿一袭青衣布裙，花帕包住一头如云青丝，挽了一个小包裹，畏畏缩缩缓缓而惊惶的神色，掩不住她绰约的风华，却令人平空生出三五分爱怜的感觉。

　　叶二叔是个花甲老人，喝退了三头黄犬，颇感惊讶地问姑娘说：“小姑娘，别怕，狗不会咬你的，你是否迷了路？顺着大路就可以走到镇上，往东是进城的路。”

　　“老伯。”姑娘怯生生地说：“请问，这里是不是王家桃园？”

　　“是呀，姑娘你是……”

　　“小女子姓柳，小名小依依，特地来求见王少爷。”

　　“哦！原来是找少爷的。少爷不在家，大老远的来，姑娘进屋子里坐坐，可以见见老太爷。”

　　“谢谢老伯。”

　　厅堂内，王老爷正与一位长工在下棋。姑娘进得堂来，经叶二叔一引见，悲从中来纳头便拜，可把老人家弄得一头雾水。幸好慈眉善目的叶二婶，刚好出来为老太爷的茶盏添水，赶忙将姑娘扶起。

　　“姑娘，你先坐下。”老太爷满腹疑惑地说：“孩子，你像是受了天大的委屈，不要哭，也许老朽能替你作得了主，你是怎么找到此地的？”

　　姑娘好不容易止住悲，将遭遇断续续地说出。

　　她说她家祖籍河南，寄籍安徽池州，年前父母双亡无依无靠，不得不前来金陵投奔一门远亲。

　　远亲姓谷，早些年听说住在利济巷，没料到船抵太平府泊舟，便被歹徒掳至另一艘船，带到金陵卖入勾栏院菡香馆……当然，她没漏掉挹江门镇南码头逃走被截回的故事。最后她说：“身入牢笼，小女子已是心胆俱裂肝肠寸断，正待觅机自尽，今晨却有了生路。鸨母将小女子唤出，当面毁了卖身契，而且给了十两银子，温言领小女子离开了那地方。

　　“小女子不明就里，鸨母也说不出所以然来，只说如果无处投奔，可来江东门镇找王家少爷。小女子花了一两银子，请人带路到利济巷去找舍亲，却毫无结果，不得已只好前来投奔令郎。”

　　“如果老朽所料不差，前天晚上救你而无结果的人，一定是小犬布下的伏棋。

　　“这样好了，你暂时在舍下住，老朽派人去将小犬叫回来，命他替你打听舍亲的消息，相信不久就会有结果的。”

　　“老伯成全之恩，小女子没齿难忘……”姑娘垂泪下拜，言谈举止赫然大家风范。

　　既然小住，柳依依自告奋勇帮着叶二婶处理家务，做起事来十分勤快，而且下厨的手艺也令叶二婶刮目相看。

　　她不但人生得秀丽，举止更是温文有礼，名叫依依，确也像依人的小鸟，不到半天工夫，一家大小连长工在内，全对这位来历不明秀丽聪慧的小姑娘，产生无比怜惜和好感，她像一团柔和的春风，为这个缺少柔和的家，带来了春的气息。

　　傍晚，国华匆匆赶回，立刻进行查访姑娘亲友的行动。

　　▼第三章　掌伤猛狮

　　利济巷早年的确有一家姓谷的人，五六年前便搬走了，邻居也说不出所以然来。

　　显然，柳姑娘确是无处投奔了，在偌大的光怪陆离金陵城，一个举目无亲的十七八岁外地小姑娘，留下来的结果是不堪设想的。

　　国华心中为难，老太爷却毫不焦急。

　　老人家十分喜爱这位善解人意，小嘴甜甜逗人怜爱的小姑娘，当然不能让小姑娘去自谋生路。

　　但有一件事她未能获得成功，那就是国华在家的时间有限，以往三天两头返家逗留一天半天的习惯，似乎有了显著的改变，最近不但很少返家，而且来去匆匆，来了向乃父问安便又走了，不知他在忙些什么。

　　因此，她无法抓住与国华相处在一起的机会。

　　十天过去了，据国华表示，仍在请人逐步追查利济巷谷家的下落。

　　线索已指出各家是一位雕工的玉工，可能已迁到扬州去了。

　　目下盐政的重心在扬州，那些被盐养肥了的盐政大官巨绅，都成了大富豪，人人皆花重金搜罗珍宝玉石古玩书画，巧手玉工的出路大有前途，谷家迁至扬州极有可能，不难打听出去向下落，要姑娘安心等待消息。

虚阁网(Xuges.com)