江汉屠龙(2)_云中岳

二

　　“你们的确被人监视了，不走不行。进城时，可曾发现不寻常的事和可疑的人？”

　　他将那位神秘大汉拦路盘问的经过说了。

　　“糟！”姓梁的大汉说：“他们必定已经知道崔二爷要来，可恶！一定是我们内部有了奸细。”

　　“崔二爷？蓝鹰崔瑞云？”他吃了一惊：“你们怎会与天地会沾上了？”

　　“是该会主动与咱们连络的，崔二爷就是专程前来商谈结盟事宜，要求参与这次集会……”

　　“上次天地会几乎全军覆灭，就坏在他们内部有了内奸，我们如果与他们结盟，后果极为严重。梁兄，请火速转告褚五爷，赶快停止活动。”

　　“这个……”

　　“请相信我的判断，错不了。”他极为肯定地说：“还来得及，明天，我得尽快离开。姓常的畜生名震天下，出身年大将军门下，而且他认识崔二爷，恐怕他早就知道崔二爷的一举一动，布下天罗地网等我们了，我可不愿白白赔上老命。”

　　“可是……”

　　“一句话，我明天走。”他愤愤地说，拼命猛搓衣服：“五爷如果早些告诉我这是蓝鹰那家伙的主意，我也就不来了。”

　　“好，兄弟把话传到，等我的消息。”

　　“不管你是否有消息，我明天一定走。树大招风，天地会沾不得，他们气候未成，目前不是与他们结盟的时候，你明白吗？”

　　夜来了，客店中人声渐止。

　　二夏天，一名店伙肩搭抹布，提着一只大茶壶，哼着小调，沿走廓走向西院。转过通向西院的甬道，发现廓下一盏灯笼光度黯淡，本能地止步，歪不脑袋从下面的风孔察看里面的蜡烛。

　　牛油烛是完好的，并未燃完，但烛蕊侧方，好像有一只不算小的飞蛾死在一旁，压着了烛蕊，难怪烛光走了样。

　　发现问题的所在，必须摘下灯笼取出蛾尸，手刚伸，便感到耳门一震，茶壶脱手，人也失去知觉。

　　＊＊＊

　　范勋一直在房内等消息，等到三更初，仍不见有人前来传讯，他只好往床上一倒，和衣入睡，连鞋袜都不脱。

　　朦胧中，突觉灯光大明。

　　房内点的是菜油灯，睡前他已将灯蕊压下，仅留一星灯火，怎么突然自行大明的？

　　他警觉地惊醒了，倏然挺身而起。

　　他倒抽了一口凉气，奇快地从枕下抽出一把长剑，滑下床来。

　　桌旁站着一个人，背着手含笑注视着他。

　　灯光下，这人的身影似乎显得特别修长，顶上戴了瓜皮小帽，一袭飘逸的翠蓝色长袍，腰带上插了一把竹骨折扇，右面悬了一只翡翠如意，流苏直垂至膝盖。

　　人也长得帅，剑眉入鬓，大眼神光炯炯，经过细心修饰过的一字胡，脸色泛着健康的肉红，笑容和蔼，风度极佳，真像一位功成名就的地方名流士绅。

　　“范大鹏，你认识我吗？”不速之客含笑问。

　　对方一口就叫出他的真名，他想赖也赖不掉了。

　　“听说过你这号人物。”他无可奈何地答。

　　“在九江你混得不错。”

　　“马马虎虎。”

　　“在等褚五爷的信息吗？信息不会送来了。”

　　“你……你打算怎样？”

　　“我神龙常宏不是不讲理的人。”不速之客笑容依旧：“我也不希望与你们这些江湖亡命作对，只对阴谋结党图谋反叛的人有兴趣。我不管褚老五把你请来武昌有何贵干，只要你明天在公堂之上，否认与褚老五有往来，我就放你一马，如何？”

　　“条件倒是很优厚的。”他冷冷地说。

　　“的确优厚。”神龙常宏点头笑答。

　　“那么，我就成了反清复明志士们中的叛徒，我雷霆剑范大鹏今后，只有隐姓埋名见不得人了。”

　　“这又有什么不好？”神龙常宏把灯蕊挑亮些：“大明皇朝亡了几十年，隐姓埋名逃世的故明遗老多得很，他们还不是活得好好地？总比脑袋挂在城门上示众好得多，对不对？”

　　“呸！你这满奴的走狗！”他切齿大叫：“你出身年羹尧门下，姓年的是怎么死的？你不替故主报仇，反而替满奴屠杀忠义之士，你到底是不是汉人？”

　　“不错，我是汉人，但我看到的是，大明皇朝治下的武昌，当时是如何残破模样。而如今，人人丰衣足食，人了增加了二十倍，治理武昌的官吏仍是汉人。”

　　“你，一个江湖亡命，往来九江武昌自由自在，不犯法谁也管你不着，如果我未能获得你与褚五勾结的确证，就不敢动你一根汗毛。”

　　“范大鹏，不要妄想用什么民族大义来打动我，我告诉你！”神龙常宏脸一沉，声色转厉：“我外曾祖父袁公崇焕，公忠为国一代长城，结果是被昏君奸臣所陷，满门诛绝传首九边，而导至军心涣散，国本动摇，朱家暴虐皇朝天命告终。

　　“我常家列祖列宗，没有什么有负朱家皇朝，朱家皇朝对我常家却是恩断情绝，所以，谁要是提起反清复明，常某发誓要他肝脑涂地。

　　“姓范的，你是丢剑就擒呢，抑或是希望像拖死狗般拖出去？”

　　“范某……”

　　“在下念在你是一条好汉，所以对你客气，你如果不知自爱，哼！”

　　“告诉你。”范大鹏拔剑丢掉剑鞘：“天下间想要我雷霆剑范大鹏丢剑就死的人，尚未出生呢。范某为保持大汉男儿的豪勇气节，要死也死得轰轰烈烈。常宏，我雷霆剑范大鹏在民族大义之前，向你要求公平决斗。”

　　“你还不配。”神龙常宏淡淡一笑：“你要两湖浪子梁家麒传给褚五的口信，在下完全知道了”。

　　“你反对与天地会结盟，自称大汉男儿而不以朱家皇朝遗民自居；因此在下并不憎恨你，而且对你颇具两分敬意，所以给你一次全身的机会。”

　　“既然你不领情，执迷不悟，那么，在下也无能为力了，碰你的运气吧，再见。”

　　房子本来是开着的，但见神龙常宏的身影，像无形质的幽灵，保持面向内的姿势，冉冉退去眨眼即消失无踪，似是突然飘浮隐没，顷刻幻化。

　　雷霆剑只感到毛骨悚然，感到冷气起自尾闾，迅速沿脊梁向上导升，终于浑身发冷，悚然震骇。

　　菜油灯光焰摇摇，死一般的静。

　　他弄不清神龙常宏为何退走，听口气，绝不是有意网开一面纵他逃生，更不是基于民族大义而放他一马。

　　外面声息全无，静得可怕。

　　终于，远远地传来了四更正的更鼓声。

　　他得走，外面好像没有人，时不我留。

　　“啪”一声响，他用剑打翻了菜油灯，房中暗黑，他迅速闪出房外，到了走廓下。

　　院子里空荡荡，下弦月高挂在中天，景物一览无遗，整座广阔的客店黑沉沉，声息全无，静得反常。

　　廓下几盏灯笼，发出暗红色的光芒，每一间客房皆门窗紧闭，寂静如死。

　　对面厢房的瓦面，站着一个黑影，不言不动像个鬼魂，所佩的腰刀刀把嵌有宝石，映着月色光芒闪烁。

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