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  ▼第一章 夜闯密室

  七月的京都,热得像一个大火炉。

  东长安街最东端,迤北一带,全是王公贵族的府第,建有各式花木扶疏的大小花园,因此不受热浪的威力。

  每当入暮时分,东长安街与西长安街的人声嘈杂,行人摩肩接踵,而迄北这一带园林庞区,却行人稀少。

  假使没紧要的事,非经过曦春园不可,也得像小偷似的,畏畏缩缩傍看对街边的高大院墙匆匆忙忙溜走,愈快愈好,以免惹祸招灾。

  园门外白昼有四名大汉把门,夜间有六个。

  每一个大汉都健壮如门神,锐利的目光留意每一个人的举动,对看不顺眼的人揍两耳光喝声滚,那是最轻的惩罚。

  园主人姓汤,汤什么,谁也不敢多管闲事查底细。附近的街坊包括坊长在内,都不知道汤园主的大名,反正称汤老爷准没错。

  总之,那曦春园真正的主人来头大,而且大得包括当今的天顺皇帝在内,也钦命大小臣下必须尊敬这个人,绝不在这个人的面前充人样,虽然这个汤园主不是大官。

  这个真正的主人,是天下闻名的两大奸恶之一,掌理司礼监,指挥京营的太监曹吉祥。

  当今的天顺皇帝,被蒙古人俘虏,救回之后成为太上皇,安置在南宫。四年前,由曹吉祥和忠国公石亨,午夜把他从南宫接出,从京泰皇帝手中夺回皇位,这就是有名的南宫复辟事件。

  曦春园,本来是永安伯罗世礼的府第。

  永安伯与少保兵部尚书,一代巨臣擎天一柱于兵部于谦,同是复辟后第一批被杀的功臣,曦春园被抄没充公,最后落在曹家的人手中。

  曹吉祥有四个从子(收养的侄儿),老大曹钦封昭武伯,其他三个封都督。京里的人,都知道这四个头顶生疮,脚底流脓的混蛋,自称为京都四大天王。

  曦春园,正是昭武伯风天王曹钦的别业。

  这里,也是风天王的特务指挥中心,这些特务全是可怕的杀手,权势凌驾东厂和锦衣卫。北面东华门外的东厂特务,绝不敢南下撒野。

  因此,曹家、东厂、锦衣卫三方面的特务,隐伏着微妙的权力差斗争冲突祸媒,三方面的主事人面和心不和,特务们之间更是明争暗斗无休无止,有时则狼狈为奸互相谋利。

  七月初三,三更正月亮早就沉下西山,都城、皇城、紫禁城,每条街的棚门皆封闭上锁,除了巡逻的禁卫军之处,家家闭户,每一条街巷皆寂静无声,真像一座死城。

  内内外外,所有的城门都关闭了,交通断绝。

  在黑暗中活动的夜间族类,不需借道街巷行走。京都除了皇家的建筑外,全都是平房,夜行人活动极为方便,越屋飞檐毫无阻碍。

  共有三个黑影,悄然分从三方接近曦春园。

  ***

  曦春园内部,是五进大院,外表当然比不起紫禁城的任何一所殿堂,但内部却复杂多多,连一间耳房也别有洞天,重门迭户进出不易。

  第三进正屋的几间密室,每一间都设有格局怪异的小厅堂,贯穿的走道四通八达,进入后有如厕身迷宫,陌生人无法分清进出的门户。

  重要的走道,都要有警觉心特别锐敏的人把守,连自己人出入也曾受到盘查,陌生人难越雷池一步。

  夜已深,机要密室中依然灯火通明。

  上座的长案摆放了不少卷宗,共分三色:红、绿、白。红色卷宗,右上角盖了一个黑色五爪蟠龙图案,下端加上三个字:极机密。

  据案高座的三个人,都是穿了华丽月白色绸衫的中年人。中间那位爷鹰目炯炯,留了鼠须,高颧凸腭,脸色泛青。正是京都人士,恨之刺骨的曹家走狗,绰号叫地府鬼判的夏长江。对内,他是曦春园执事大爷之一。

  曦春园有好几个执事大爷,所执的到底是什么事,外人不可能知道,所以外界人士干脆称他们为大爷。

  有权势的人,都被称作大爷。

  两侧也各有一排长案,各坐了两名地位稍低的人。

  地府鬼判翻动着红色卷宗,一面阅览一面品茶,脸色不时变幻。

  “这是说,最后失去线索的地方,是罗喉岭狮子崖。”他向右首的虬髯人问:“那一带没有人烟,你们居然查不出一个瞎子的去向踪迹?”

  “长上明鉴。”虬髯人的态度并不怎么驯顺,说的话充满挑战意味:“平常的瞎子当然可以任杀任剐,死鬼忠国公石将军的谋臣瞎仙童先,就不是咱们的这些武林高手所能对付得了的。已经半年了,咱们能循线索查出他最近的行踪,已经很不错了,长上如果寄望咱们能擒住他,未免妙想天开。”

  “你给我听清了。”地府鬼判冒火地猛拍案面:“妙想天开也好,要想地狱启门也罢,总之,你们必须尽一切所能追查。”

  “派兵去查?查罗喉岭需要十卫兵马。”

  “胡说!当初抄石将军的家,只抄出一千八百件珍宝,其中数百件异珍根本不在内,藏匿在何处,唯一知道的人是瞎子童先,抓不到他,这批价值连成的珍宝咱们毫无希望,你们……”

  紧闭的密室门,突然自行开启,首先刮入一阵风,然后是一声鬼啸,涌入一阵灰雾。

  灯火摇晃,鬼气冲天。

  地府鬼判左手一抬,三道冷电破空而飞。

  虬髯人大喝一声,跳上案长剑出鞘。

  又一声刺耳的鬼啸入耳,黑影飘入,大袖一挥,三道冷电投入袖影中,人影幻现。

  门外,突又掠入另一个黑影。


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