剑底扬尘(123)_云中岳

一二三

　　这天，城西北章江中的扬子洲，洲西来了一艘小渔舟，悄然驶入江岸的枯苇内，一个渔夫肩扛了钓竿，穿了蓑衣戴雨笠，走向洲东的扬子村。

　　洲方圆二十里，上面矮林散布，枯苇高与人齐。洲东的扬子村共有百十户人家，有一大半是渔户。洲上有渔人往来，平常得很。村东首住了一家姓封的人，主人封权，绰号叫海鳅。这位封爷身材修长，年已四十出头，任职五湖船行，是船行的大管事，也是东主铁背苍龙的得力助手，上次追杀方士廷，他是调动船只出尽死力的好汉，他绰号海鳅，水性当然大佳。

　　铁背苍龙失踪之后，五湖船行人人提心吊胆，一夕数惊，日虑大祸之将至。

　　海鳅封权自不例外，他替东主担心，可是已出动了所有的朋友打听，消息却如石沉大海，少不了忧心忡忡，极感颓丧。

　　他忙了两天，搞得精神困顿，眼中充满了血丝，显然需要休息，因此昨晚便离开船行，回家歇息一宵，以便养精蓄锐克复疲劳。

　　一早，仍然细雨霏霏毫无晴意。他年已四十，仍未成家，乃弟年及三十，但已是儿女成行的人了。

　　他打开柴门，抬头看看天色，自语道：“大概十天半月中晴不了，春汛快到了。”

　　他穿上油绸做的雨披，戴了笠帽，出门带上柴扉大声说：“二弟，我走了，有人找我，叫他去船行找。”

　　“今晚还是回来睡吧，你真的要休息了，再拖下去，要拖垮的。”屋内有人叫。

　　他揉揉布满红丝的大眼，说：“我理会得，小心门户，叫侄儿女们不要出去乱跑，晚上有空我才能回来。”

　　刚踏入雨中，对面过来一个老渔翁，招手叫：“封管事，到城里去么？”

　　“是的……”他讶然招呼。

　　“呵呵！你真是贵人多忘事，我是凤凰洲的秋水翁，两三年不见，难怪你给忘了。”

　　“秋水翁？抱歉，小的记性坏，委实记不起老伯了。老伯到敝洲……”

　　“昨晚上在贵村喝多了，今早要进城走走，正好同路，走吧。”

　　海鳅封权是船上人，自然不可能认识别一洲上的渔夫，毫无戒心地走在老渔夫身左，向码头上走。

　　从村口到码头，约有半里地，水涨时不至淹村，小径两侧全是刚抽芽的芦苇。走了百十步，老渔夫笑道：“大管事，洲西有一艘原来的空船，不是鬼船，可否请向贵村说明，将这艘船送给老朽使用，可好？”

　　“洲西漂来了一艘船？”

　　“是的，是一艘快船。”

　　“会不会是……”

　　“管事要不要去看看？”

　　“这个……小可无暇……”

　　“去看看无妨，好像上面有一封书信，可惜老汉不识字。”

　　“真的？”

　　“怎么不真？好像还有一把刀呢？”

　　海鳅封权一时好奇，终于上了大当，说：“好，我们去看看。”

　　两人匆匆走向洲西，不久便到了洲岸旁，四下无人，烟雨蒙蒙。

　　“船呢？”他问。

　　老渔夫止步转身，笑道：“在芦苇中嘛，你没看见？”

　　他大吃一惊，急退八尺叫：“咦！你……你是……”

　　老渔翁的花白胡子不见，脸上的皱纹也消失了，微驼的背也平了。他所看到的，是一个脸色如古铜的青年人，怎么不惊？

　　青年人揭掉雨笠，笑道：“在下方山。”

　　他脸色大变，心中狂跳。

　　“呔！”他怒吼，先下手为强，后下手遭殃，“黑虎伤心”冲上就是一拳。

　　方山向侧一闪，笑道：“慢来！这一拳甚重。咦！这一记连环腿火候不差，可惜够不上部位……啧啧！这两掌叫快刀斩乱麻，掌沉力猛相当霸道，好！这一招……”

　　在方山的闪惊如风，一串叫嚷声中，他连攻七掌八腿，眼看真力衰退，却连对方的衣袂也没有沾上。方山披了蓑衣，体积庞大，在狂风暴雨似的脚踢拳打下，居然沾不了身，明眼人便可看出对方相差太远，凶多吉少。

　　方山反击回敬了，一声长笑，猛地以“脱袍让位”拆解对方的“双龙抱柱”，起脚轻轻一跳，“噗”一声正中丹田要穴。

　　“嗯……”海鳅闷声叫，仰面便倒。

　　方山将人拖上船，捆了手脚塞了嘴，丢入舱底藏好，又戴上了假须，又成了老渔夫。船放南浦南洲僻静处，将船拖上藏入乱草中，返舱易装，出来时，又变成了玉面朱唇的龙江翩翩美少年。

　　巳牌初返店，恰好碰上找他的一名店伙，含笑道：“公子爷，柜上有一封信，掌柜的正差小的去找公子爷呢。”

　　“我有信？谁捎来的？”

　　“是一位老苍头。”

　　“谢谢你。”他偕店伙到了柜旁，掌柜的呈上一封书信，他放了两锭碎银在两人手中，道谢回房。

　　信是柳祯差人送来的，请他至十八株柳柳家相见。如果仆人面交，请随仆人一同前往。如果不在店，信由柜面留交。

　　他略一思索，决定单刀赴会。

　　天宇中云收雨止，他换了一身青袍，发结上系了一条青巾，显得温文俊逸，像位翩翩浊世佳公子……他本来就是一位佳公子。

　　柳青青有了男友的消息，在柳家曾经激起一阵兴奋的浪潮。神箭柳祯夫妇，一直就为了女儿的终生大事担心。无如女儿眼界太高，高不成低不就，眼看年华虚度，双十年华的女儿尚未能找到婆家，不但做父母的忧心忡忡，亲友们也在说闲话了。早两天听说女儿碰上了一位姓龙的少年，彼此意气相投，柳祯夫妇自然欣喜莫名，如不是清明前后风声鹤唳草木皆兵，夫妇俩早就想将人请来见面了。

　　柳青青自然不宜致书客栈邀客，因此由其父出面请佳客至宅中相见。一早，宅中便打扫得纤尘不染，华丽的花厅布置得焕然一新。

　　一家子早已安排停当，仆人登堂呈上一封拜帖，说：“龙公子驾到。”

　　“请客人厅中相见。”柳祯匆匆地说，人亦迎出。

　　仆人将方山引入院门，沿花径徐徐走向厅门。柳祯与长子柳宗翰，已在阶上相候。

　　柳祯目力甚佳，老远便看清了方山的相貌，不但人长得雄伟，器宇风标以丰神绝世四字形容并不为过，不由心中大喜过望，情不自禁降阶相迎。

　　方山紧走两步，长揖为礼道：“不敢当，大叔留步。”

　　柳祯更是心悦，退上伸手虚引笑道：“请升阶相见。”

　　方山登阶，再次行礼道：“小侄龙江，大叔定是祯公了。”

　　“区区柳祯，公子少礼，冒昧相邀，公子海涵。”

　　“小侄未能先期拜候，大叔恕罪。”他客气地说，转向目不转瞬向他打量的柳宗翰拱手，笑道：“这位是……”

　　“兄弟柳宗翰，字鹏程。”柳宗翰回礼笑答。

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