剑底扬尘(121)_云中岳

一二一

　　清明的第二天，这是女眷聚宴的一天。各宗族的男人是清明聚宴，次日方轮到女眷。因此，柳青青未能至隆兴客栈约会龙江。当天午后，乃父柳祯带着她直奔顺化门曾家的府第。

　　曾家在南昌，也算是地方名流缙绅之一。花厅中，除了主人飞虹剑客曾巩、曾勋父子之外，其他的客人有五爪龙张闻天、百花洲的名武师乾坤双掌程尉、三江船行的东主万人雄、双头鹰赵大鹏等名流。

　　客人到齐，主客双方客套罢，飞虹剑客脸色沉重，以僵硬地声音说：“昨日顾兄于祭扫祖坟时被一个青年人绑架而去，昨晚出山虎李兄于卧房内神秘失踪，李嫂熟睡不醒，对夜来之事丝毫不知，门不开窗不动，人就这样平空消失了，此事十分辣手。看来，咱们南昌的武林人，眼看要大祸临头，委实不妙。因此，兄弟请诸位前来一叙，看是否能理出一些头绪来，也好早谋对策，及早防范，不知诸位对此事有何高见？”

　　万人雄抚弄着须尾，粗眉深锁地说：“听曾兄说及，柳姑娘认为方山可能是方士廷，不知诸位对此有何高见？”

　　飞虹剑客迟疑地说：“兄弟曾与方士廷照过脸，出山虎李兄且曾被他所挟制，赵兄也见过姓方的，但我们这几个人，都不曾见过方山其人。”

　　双头鹰赵大鹏接口道：“据万东主所说那方山的相貌，似乎不像是方士廷，一个是满脸风霜的粗俗工人，一个是英俊的青年人，两者似乎连不在一起，同时，方士廷已死在马鞍山断崖……”

　　“生不见人，死不见尸，谁敢断定他死了？你们的看法太武断。”五爪龙摇头道。

　　飞虹剑客忧心忡忡地说：“问题是，万一这人是方士廷……”

　　“你们就惨了。”万人雄叹息着说。

　　五爪龙苦笑道：“上次龙飞光临南昌，顾兄自告奋勇助他缉凶，不问青红皂白，你们一群三十余名高手，直追杀至马鞍山，先后死掉一半人，回程只剩下二十余条好汉，十三名走山路的人，在市汉驿落店，草上飞钟兄不明不白地被人打昏在小巷中，成了白痴……”

　　“这些事不提也罢。”双头鹰烦躁地说。

　　万人雄接口道：“上次参与此事的人，在座的只有兄弟与五爪龙张兄因不在家而未克参与……”

　　“柳兄也未参与，但令嫒却是出尽死力的人。”五爪龙接口。

　　飞虹剑客笑道：“万、张两兄虽未参与追逐方士廷，但出面替陈茂源设计诱擒方山……”

　　“谁也不知道方山是不是方士廷，对不对？”五爪龙也笑问。

　　双头鹰赵大鹏接口道：“目下不是讨论方山是不是方士廷，而是唇亡齿寒的大问题。无论如何，咱们不能不有所准备。”

　　“请教赵兄有何高见？”万人雄问。

　　“咱们传下侠义飞柬，召请友好前来助拳，同时派人去湖广请云龙双奇前来善后，听说他两人目下在湖广。”

　　万人雄苦笑道：“咱们一无线索可寻，大家都捕风捉影胡乱猜测，把双奇请来，岂不是要闹笑话么？再说，如果真是方士廷前来兴师问罪，去年有龙飞在，水陆为首的高手群雄共有三十余人之多，其他供奔走传递消息的还不知有多少，结果如何？翻江鳌死不见尸，方士廷与那位不知名号的小姑娘也是生死不明，你们却死伤近半。如果这次真是他，传下侠义柬是否有人敢前来应约，委实难以逆料，再说，拖朋友下水，毕竟不合道义。”

　　飞虹剑客有点不悦，但不好表示。柳青青柳眉一轩，冷冷地说：“万叔如果怕卷入漩涡牵连在内，只管置身事外便了。好汉做事好汉当，侄女一介女流，仍然挑得起放得下，并不怕那方士廷报复。”

　　万人雄摇摇头，说：“愚叔不怪你不满，更不是有意置身事外，而是不愿再连累他人，目下咱们毫无线索，连对方到底是谁仍未摸清，如何借口传侠义柬？再说，些须小事便传侠义柬，未免将侠义柬看得太不值钱了，一步走错不但无人前来应约，反而引起误会，被人交相责难，岂不弄巧反拙？因此愚叔期期以为不可。”

　　五爪龙慨然地说：“当然，南昌的武林白道朋友绝不会置身事外，唇亡齿寒，谁也不能袖手旁观，兄弟义不容辞，为桑梓尽一分心力，断不能让人说咱们南昌人是一群任人宰割的可怜虫，谁也不能置身事外。”

　　“张兄有何高见？”飞虹剑客问。

　　“这人定然在城外潜入，咱们各人分区搜索，分派眼线留意人的行踪，同时搜索顾、李两兄的下落，生见人死见尸，必须及早进行。”

　　万人雄也说：“兄弟请官府的朋友，与及各路兄弟全力查访，以曾兄的府第为连络站，有消息便往此地传，如何？”

　　飞虹剑客诚恳地说：“谢谢诸位慨然合作，兄弟铭感五腑，感激不尽。兄弟已请王府的朋友帮忙，他们正广布眼线加紧进行搜查，咱们这一面最好分头分区出动，不知诸位有何高见？”

　　五爪龙站起来说：“其他的话不必多说了，咱们来商讨分区搜查的事。兄弟负责江门以北，北门以西水陆两途，布下眼线彻底搜查，兄弟尚可办得到。”

　　众人开始热烈讨论分区搜索的大计，按自己所能出动的人手，与及所熟悉的地段，而决定如何进行。

　　会中，公举飞虹剑客与万人雄为与官方连络的人。五爪龙则负责与江湖朋友协商。乾坤双掌则负责游说本府的高手名宿，同心协力对付杀人绑架的疑犯方山，更指出方山是向茂源油坊勒索五千两黄金的要犯。

　　赏格传出了：缉拿凶犯方山，赏黄金千两，死活不论。赏金以待，绝不食言。

　　内声紧急，暗流激荡。

　　直至申牌初，盛会方散。

　　五爪龙出了曾府，沿易俗坊大街折向惠名门的惠桥东巷，去打早年的退隐老江湖八爪鱼康和请教。

　　细雨霏霏，惠桥东巷巷道窄小，两侧全是大宅的外院墙，每一家的院门皆闭得紧紧地，极少有人在巷中行走。即使有，也是一两个穿了蓑衣戴了雨笠匆匆而过的人。

　　巷道曲折，刚过了一处转角，后面传来了脚步声。

　　他毫无戒心，因为前面不远，便是八爪鱼康和的宅院。

　　怎么？脚步声刚才尚在三二十步外，怎么就接近身后了？

　　正想扭头观看，叫声入耳：“转身！”

　　他大吃一惊，警觉地向前一窜。

　　窜出两丈外，脚刚触地正等转身封招自卫，“嘭”一声响，背心便挨了一击。

　　▼第十五章　南昌风雨

　　他感到如中重锤撞击，气血翻涌，眼前发黑，喉头发甜，人向前一栽。

　　不等他仆地，肩膀被人搭住了。

　　“呔……”他大吼，扭身一肘后攻。

　　晚了，“噗”一声响，肩骨如裂，左肩被掌劈，右肩被扣住了肩井穴，浑身一软，失去了抵抗力。

　　接着，喉部被铁腕所锁住，将他的身躯向下压，毫无反抗的机会。

　　“嗯……”他挣扎着叫，想叫唤呼救。

　　耳中听到了语音，直震耳膜：“姓张的，你听清了，呼救免了，不必枉费心机。”

　　铁腕松了些，他回过气来，吃力地问：“你……你是谁？”

　　“警告你的人。”

　　“你……”

　　“你五爪龙是南昌声誉颇佳的人。”

　　“阁下夸奖了。”

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