剑底扬尘(61)_云中岳

六一

　　笑无常一怔，一声怪叫，狂风似的冲出，击倒了两名首当其冲的武师，飞步急赶。

　　两名武师并未被杖扫实，被震得吓软了而已。

　　李武师断了三根肋骨，内腑也被震伤。众人赶忙抢救，将他扶起先给他服下一颗救伤丹保住元气，他浑身抽搐，冷汗直流，虚脱地说：“快……快逃，留得青山……在……”

　　唐安已毫无主见，说：“好，我们快走。”

　　第一名武师恐惧地说：“我们走不要紧，老凶魔追上来，我们那还有命？恐怕死伤殆尽呢。”

　　“逃一个算一个。”唐安断然地说。

　　林中突然出现方大郎的身影，叫道：“逃不得，快结阵自卫。千万不可胆怯，置之死地而后生。”

　　他将包裹抛过，笑道：“我已拾回包裹。给我一把刀，结阵。”

　　众挑夫被他镇静从容的神色所感染，胆气一壮，但仍不敢有所表示。

　　方大郎剑眉一挑，用上了激将法，大声说：“你们怎么了？你们所有的人中，任何人也比我方大郎手脚快，臂力强，我个外地人尚且挺身而出，你们这么多人，难道都变成了老鼠了？”

　　“乡亲们，你们听见没有？人家一个不相关的人，尚且拔刀相助，我们难道连这点勇气都没有？结阵。”

　　众挑夫攘臂而起，重新结阵。

　　远处出现了笑无常与八卦道人的身影，方大郎单刀一挥，大喝道：“杀！迎上去！”

　　＊＊＊

　　方大郎的喊声直震耳膜，令人勇气百倍，一唱百和，挑夫们不约而同，发出了震天杀声。

　　四十余根扁担高举，森森如林，大踏步而进，向两凶魔迎上。

　　八卦道人认得方大郎，心头一震，扭头撒腿便跑，一面叫：“贫道走也，你挡他一挡。”

　　笑无常一怔扭头叫：“好杂毛，你真会溜，你怕死，却要我替你挡灾，你真够朋友，见你的大头鬼！”

　　他也走了，走了个无影无踪。

　　唐安心中一宽，也心神一懈，双脚一软，向下一挫。

　　方大郎一把将他挽住，笑道：“唐兄，他们走了，沉着些。”

　　“我是两世为人。”唐安发着寒颤说。

　　“他们走了，该你们走啦！”

　　唐安定下神，苦笑道：“这条路不能再走了，下次碰上他们，岂不完蛋大吉？”

　　“下次每人带一把弓，怕什么？”

　　“弓没有用的，湘西八怪来到湘南，谁也挡他们不住，除非到衡州请岳麓三英前来保镖。无论如何，永州六栈这笔钱不能不花了。”

　　“什么？你说他们是湘西八怪？”方大郎讶然问。

　　“刚才那人就是八怪中的笑无常常天衡。上月初，有人在新田宁远一带，发现了人屠荣成标的行踪，但没有人相信，目下笑无常出现，可知人屠的消息不是谣言而是事实了。”

　　另一名武师接口道：“人屠与神偷鬼窃两怪是好友，人屠在此出现，笑无常已来了，神偷鬼窃怎能不来？八怪横行湘西，一直不敢到湘南来撒野，因为九疑山庄的八臂金刚童庄主童威去年夏天失踪，他们方敢前来撒野。”

　　方大郎挟了李武师的刀，忽忽地说：“你们快走，我去看看。”

　　声落，他已向东急步走了。

　　唐安这一群惊弓之乌，像一群乌鸦般，挑起担子健步如飞，恨不能多生条腿，向潇湘镇飞赶。

　　方大郎追了五六里，不见笑无常的踪迹，失望地回头，自语道：“我不必向西走了，免得白跑一趟。”

　　＊＊＊

　　潇江与湘江在潇湘镇合流，镇位于江南岸，是一座市况繁荣的大镇，约有两百余户人家，码头经常泊有上百条船，与从广西全州放下来的无数木排。

　　方大郎大步踏入镇，全镇有三条稍象样的街。南方与北方的市镇，最大的区别是南方的街巷气魄不够，街道狭小，光线不足，而且参差不齐。

　　临河的街道只算是条街，前面是江岸，码头下游全是木排，下游泊了上百艘大小船只。潇湘两江水色碧绿，湘江从西来，潇江从南面滚滚而下。

　　转出码头，他抬头看看日色，心说：“已经是末牌时分了，正是炎热时刻，先找地方歇歇，找食物填满五脏庙再说。”

　　前面就是一家食店，食店已经稀少。穿越拥挤的人群，他大踏步向店门，无意中后肩被人撞了一下，一扭头看，一位敞开胸襟的壮汉，从他身左挤过。

　　“这人真鲁莽。”他想，不免多看了对方一眼。

　　这一眼看坏了，壮汉扭头瞪他一眼，怪眼彪圆地问：“看什么，有什么好看？”

　　他身材高大健壮，只是脸显得年青，有股温文潇洒的气质流露在外，一看便知是个好相与的人。

　　对这位横蛮的壮汉，他有容人之量。同时，人地生疏，强龙不斗地头蛇，外乡人怎可在当地生事？

　　他堆下笑，欠身道：“对不起，在下失礼。”

　　人善被人欺，马善被人骑。壮汉哼了一声，大指头几乎触到他的鼻尖，沉声道：“下次用这种眼光看人，小心被挖掉你的眼睛，你给我小心了。”

　　“是，是。”他含笑答。

　　壮汉哼了一声，方神气地走了。

　　冤家路窄，他进了店门，后面壮汉已经返回，也跟进了这座店。但仅向店伙招呼一声，径自出店走了。

　　他找到靠后壁的座头，搁好斑竹杖，解包裹放好，向店伙笑道：“请给我来两样菜一味汤，盛盆饭来。还有，请多我将葫芦灌满酒。”

　　店伙连声应喏，取走了酒葫芦。不久，饭菜送上。天气炎热，不宜喝酒，他泰然进食，不理会身外事。

　　不久，壮汉带来了三名同伴，看打扮，像是这一带的船伙，也像是码头各栈号的伙计。

　　食厅中共有十余副空头，四壮汉的目光，偏偏落在他这一桌上。其他的食桌上，只有三桌有人。

　　店伙上前招呼，含笑道：“四爷，请坐，货船大概快到了。诸位爷们要吃些什么？老五早上送来了十余尾两斤重的鲑鱼……”

　　“不吃鱼，昨天的兔子肉还有没有？”壮汉笑向。

　　“还有，只是不太新鲜。”

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