绝代枭雄(38)_云中岳

三八

　　大红拜帖上的具名，端端正正写了十个字：“武林后学飞龙秋雷百拜。”

　　区区十个字，包含了不少意思。武林后学，是谦虚，写出绰号飞龙，是倨傲，百拜，相当客气。总之，这是一封相当善意的拜帖。

　　鹰爪李豪请查总管落坐，店伙计献上一杯香茗。他心中疑云大起，吉凶难料，说：“相烦总管代李某致意，不日李某当专程趋府回拜。”

　　查总管淡淡一笑，接口道：“不才当依嘱回禀。同时，不才奉敝主人面谕，有两事请李东主明示。”

　　“但不知……”

　　“其一，请问李东主对午间敝村被令嫒及店伙打伤的八位弟兄如何善后？”

　　果然来了，先礼后兵，谈上正题啦！鹰爪李豪正色道：“贵主人是否已问明经过！愚意认为错不在小女，而是贵村兄弟故意闹事找岔……”

　　“李东主差矣！”查总管也正色抢着接口，又道：“敝村的人在店中，令嫒与贵店车夫赶车自远道而回，打架之事在小店中发生而非街心，三岁小儿也知令嫒是理屈的一方。敝主人己查明详情，故着不才请示该如何善后。如李东主还未有所决定，要不才将第二件事说出。”

　　有理讲不清，鹰爪李豪几乎忍不住怒火，但理智告诉他千万不可冲动，深深吸入一口气说：“这件事其中有误会，可否请总管上覆贵主人，后天李某亲赴贵村……”

　　查总管猛摇脑袋，抢着说：“东主不必前往自讨没趣。敝主人盛怒之际，最好不要前往碰钉子，敝主人也不会接见的。”

　　“那么……贵主人的意思是……”

　　“第二件事，就是敝主人的意思。”

　　“请说来听听？”

　　“不是说来听听，而是要东主记住。敝主人只许敝才一次转达，不再派人前来打扰东主了。其一，东主需赔偿伤金四百两，限要金叶子，不要金锭。其二，贵店需为敝村披红挂彩，并送去酒筵百席。其三，必须随红彩赔礼，在筵开时向伤者即席告罪。”

　　我的天！这不是存心让人过不去么？在座的人气愤难制，变色而起。

　　鹰爪李豪几乎气得炸了肺，沉声道：“查总管，这就是贵主人的条件？”

　　“什么话！”魏方怒吼，“砰”一声大震，长案被他一掌拍得案面猛跳，茶杯翻了身，茶水满桌流。

　　查总管冷冷一笑，仍然心平气和不愠不火地往下说：“不才说的是老实话，一字不减转达敝主人的意思，限日落前答复，不然明晨旭日东升，城西北谷家柿园见，如果东主不到，那……那……”

　　“怎样？”鹰爪李豪硬着头皮问。

　　“日正当中，贵府上见。敝主人说，要将贵府来个大翻身。时辰不多了，不才告辞。”

　　魏方钢牙铿得格吱吱地响，怒吼道：“欺人大甚，拼了，先割下使者的双耳放回，咱们立即和他们拼命。”

　　查总管夷然不惧，站起往外走，一面冷笑道：“阁下，你割不才的双耳，岂不是促使李东主早些遭殃？阁下的居心确是恶毒。”

　　“站住！”魏方大吼。

　　查总管泰然站住，冷冷地说：“站住就站住，你要动手请便，不才只会舞文弄墨，只好任由宰割！告诉你，别耽误了李东主从长计议的时刻，敝主人正立等不才回报。如果不才在贵店有三长两短，哼！再过片刻，不才假使还未离开南北骡车店，一切不用谈了，你们赶快回葛村，也许还来的及赶上。别以为你们请来了一大群武林高手名宿，便敢高枕无忧？未免想得太如意了。”

　　魏方果然被镇住了，进退两难。

　　鹰爪李豪感到心向下沉，上前硬着头皮问：“贵主人的真正用意何在，能见告么？”

　　查总管摇摇头，说：“不才毫无所知，无可奉告。”

　　“贵主人未免欺人太甚。”

　　“不才极同情李东主的处境，但爱莫能助，这句话不才不敢替东主转达，请谅。”

　　“可否替李某带个口信？”

　　“力所能逮，义不容辞。”

　　“请转告贵主人，李某认栽。他在高升老店谋夺金鞭于庄的手段，李某早有耳闻。请告诉他南北骡车店他随时可以接管……”

　　“李东主何不在入黑前径自告诉敝主人？”

　　“不！李某请总管就此回复。如果他坚持刚才的三条件，李某愿肝脑涂地和他一决雄雄。”

　　“那么，入黑前……”

　　“李某不再答复了。”

　　“好，不才定将东主的意思回禀敞主人。打扰了，不才告辞。”

　　送走了查总管，魏方恨声不绝，切齿道：“李兄，是可忍，孰不可忍，秋小狗自以为胜算在握了，南北骡车店早晚得关门，他不稀罕，绝不会放过你，他的胃口太大。咱们岂能任其宰割？一不做，二不休，生死关头，用不着死守道义二字，兄弟立刻前往斗鸡台，邀请九华羽士助拳。”

　　“魏兄，千万不可。”鹰爪李豪顽固地阻止。

　　魏方大踏步出厅，一面沉声道：“李兄，咱们各行其是。兄弟不再重返尊府，我这就去找九华羽士。珍重，也许咱们永不会再有重聚的一天了。”说完，快步走了。

　　鹰爪李豪呆了一呆，急步追出，却和一名店伙撞个满怀。店伙急退五六步，几乎跌倒，恐怖地叫：“东主！大事不好！”

　　“什么事？”鹰爪李豪心惊胆跳地问。

　　“信阳进来的客车，载来了小姐的师父玉清仙姑的尸体，车把式不是咱们的人，将车停在店门就跑了。”

　　“天哪！”鹰爪李豪绝望地叫，急步冲出。

　　店中大乱，一个娇小的人影乘乱离开了店门，谁也没留意，大伙儿正为玉清仙姑的后事忙乱得团团转。

　　客车除了玉清仙姑的尸体外，还有从信阳县──那时信阳已降为县，五年后再升州──乘车赴许州的四名旅客，全部尸积车厢。

　　玉清仙姑的致命伤在胸口，有小指大一个小孔，肺叶震碎，看不出是何种兵器所伤，既不是笔刺一类玩意，更不是暗器，看创口所流的血仍未凝结，其色鲜红，甚至尸体尚温，显然死去不久。

　　乘乱离店的娇小人影，是鹰阴爪李豪的大小姐李美贞，她乍听到师父的尸体来了，在后堂偷听的地方当时便吐了两口血，感到昏昏沉沉，眼前发黑，直等到看了师父的遗体之后，她反而平静下来了，悄然结扎停当，乘乱溜出了大门，向北急走。

　　她知道飞龙秋雷早晚要向她李家下手的，却未料到她会成为引起灾祸的火引，她曾经见秋雷的，秋雷在城中招摇过市，她岂会陌生，这件事来的太突然，条件太高，在未见到师父遗骸之前时，她很难相信潇洒英俊的飞龙秋雷，会是个无所不用其极的恶棍，会提出这种逼她抛头露面席前赔罪的条件来。

　　“我要找他评评理，找他赔罪，求他，求他放过爹爹。”她心中在狂叫。

　　她知道七柳湾的路径，出了北门，走西北至石固镇的小道，越过德星亭，天快黑了。

　　她爹爹虽说姓白道的英雄，但甚少和黑道好汉冲突，南北骡车店所载的客货，极少有社会名流和值钱的货物。因从不提江湖事，所以，她对险恶的人心，和江湖的凶险所知有限，算起来，她该是一朵温室里培植出来的娇花。

　　一个不知世道艰难人心险恶的无知少女，不认为飞龙秋雷没有理由不择手段陷害她的爹爹，人心是肉做的，爹既然情愿将骡车店奉送，飞龙秋雷难道还不满足。一面在谈条件，还未谈出结果，便下手段杀害了她的师父，未免太狠太毒了。

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