绝代枭雄(35)_云中岳

三五

　　秋雷比鞭招快，不等鞭梢上振，倏然落地，虎掌疾伸，捷逾电闪抓住了鞭身，喝了声“过来吧！”

　　金鞭于庄本来脚下就不够稳当，腹痛头晕，眼前仍有不少星斗在旋舞，手脚不灵光，力道最多只能发出五成劲。鞭是九合金丝所绞成，十分沉重，五成劲道运鞭，当然不可能如意。

　　他感到鞭上传来的拉力惊人，受不了，想丢鞭又舍不得，想抗拒又力不从心，脚下不听他的指挥。一咬牙，一声虎吼，他乘势前冲。

　　用长鞭的人被人抓住长鞭，算是大势已去矣！他冲前作困兽之斗，用鞭把凶猛地反撞秋雷而出。

　　秋雷哈哈一笑，放手丢鞭，顺手一拨撞来的鞭把，金鞭于庄胸前空门大开。

　　“噗噗噗噗！”四劈掌沉重如山，全砍在金鞭于庄的颈根左右。

　　“叭噗！”金鞭于庄仰面跌倒，手脚朝天，口中含糊在哼哈，再也爬不起来了。

　　秋雷拾起长鞭，往台阶上走，走了两步，扔头向呆立的黑衣大汉叱道：“发什么呆，把他抬进来。里面准备了筵席，难道还要秋某打躬作揖把你们往里请么？如果存心要收拾你们，秋雷谅你们十来个人谁也别想安逸。”

　　大厅中灯光明亮，三席酒筵片刻间便准备妥当。赶走了张罗的店伙计，美丽动人艳光四射的绿凤成了女主人，笑瞇瞇地请好汉入座。

　　下两桌坐了十六名金鞭于庄的爪牙，另四名身分高的在上桌左右相陪。脸色铁青两颊却红肿气息奄奄的金鞭于庄，被安置在上首主客位，撑伏在桌上不住打呕，威风全失，豪气尽消。

　　秋雷和绿凤在下首主位落坐，客人们心中怦怦跳，摸不清是敌是凶，他们像是赴鸿门宴，也感到像是在吃吕太后的要命席。

　　酒早已斟满，秋雷举杯站起来，用手向厅角一指，说：“诸位，留心审验，那些金银珍宝是在下用血汗换来的家当，这儿只是其中十分之一。

　　“诸位都是曾经大秤分金银的好汉，自然招子雪亮，定知这些珍宝绝不是假的，更不是在下用障眼法用来骗人的玩意。”

　　厅角摆了一张厚实的八仙桌，黄白耀目，宝光四射，金银宝石首饰堆得满满地，所有的人眼都直了，搞不清秋雷搬出这些玩意是什么玩意。

　　秋雷扫了众人一眼，往下说：“在下与海天一叟虽无深仇大恨，但确也是势不两立的对头，早晚要生死拼命。他干他的绿林大盗，秋某只想做一方之豪，在河南，他必须早早回避，必须远离河南地境。

　　“诸位与海天一叟虽说仅是交情不薄的朋友，但在下势难容忍，秋某不是落魄江湖穷途末路的人，我这位大姐绿凤孟娥，更不是等闲人物，绝非有意砸破各位的饭碗，图谋于东主这点点家当的人。

　　“秋某决定在许州创基业，还得借重诸位鼎力相助。牡丹虽好，终需绿叶扶持，秋某与孟姑娘只有两双手，再狠也成不了大事。秋某认为，仅一家药行，一家当铺，养活一二十个人自无问题的，但靠于东主吃饭的人，却不下百人之多，油水少，赚来不够花，辛苦白吃了，一年到头，除了几个得力的人之外，其他的人依然两手空空，这么行？秋某不干则已，干则绝不含糊。

　　“首先，晁错墓一剑三奇的人，必须滚蛋，滚回他的垛子窑夷陵州。其次，开南北车行的鹰爪李豪，对他不起，要他滚出千里之外，让咱们接办南北骡车行。

　　“再就是多辟财源，药行可多请几个郎中，门面开大些。兵刃店、酒楼、客店，这些可以接待江湖朋友的行业，咱们好好经营。南门附近的赌局，西门的教坊，赶走晁家的人以后，那儿便用不着多派那些人去吃闲饭，可以移作他用。

　　“对外，有我姓秋的负全责。对内，赚钱便得靠诸位尽力。秋某不希望一年半载，便赚上一万八千金银。”

　　他虎目中神光四射，剎住滔滔不绝的话头，向众人扫视三匝。众人目中放光，敌意全消，他心中暗喜。

　　金鞭于庄始起身子，虚弱地问：“老第，你行，于某认栽。”

　　秋雷呵呵笑，说：“适才得罪，于兄幸勿挂怀，待会儿兄弟向你赔礼。兄弟刚才说过，牧丹虽好，终需绿叶扶持，还得仰仗于兄的鼎力。”

　　“兄弟虽是均州人，但对许州却陌生的紧，需于兄提携一二。走衙门，拜缙绅，认弟兄，无一不需于兄出面促成。兄弟仰赖于兄之处多着哩！”

　　他举起酒杯，神色一懔，用低沉的声音说：“秋某愿与诸位有福同享，有难同当。诸位如果不愿意，兄弟绝不勉强，任凭去留。

　　“以十日为期，诸位愿留；兄弟在此候讯，愿走，十日期满必须离开。不然休怪秋某言之不预，除非他不想活，或者规规矩矩下乡种庄稼；在秋某骡车所经的地段逗留，杀无赦。”

　　他示意绿凤离座举杯，大声道：“秋某言尽于此，愿交秋某姐弟做朋友的，乾了这杯，预祝日后鸿图大展。不愿者秋某绝不勉强，不必吃这杯酒……”

　　“且慢！”一名大汉叫。

　　“尊驾有何见教？”

　　大汉缓缓推椅站起，沉声问：“秋兄，在下先有事请教。”

　　“请说。”

　　“海天一叟龙当家，与咱们这些三流人物谈不上什么交情，但算起来总算是点头招呼的朋友的。日后秋兄如果与龙当家冲突，咱们可不可以不加过问？”

　　秋雷点点头，一字一吐地说：“秋某尊重诸位这份不忘朋友的情谊，绝不要诸位插手过问。成败论英雄，秋某如果对付不了海天一叟，也没有脸面在许州丢人现眼。”

　　大汉躬身抱拳行礼，说：“在下愿跟随秋兄创业，愿供驱策。”

　　“谢谢你，兄弟，请教大名。”秋雷笑问。

　　“在下姓林，名礼。”

　　“日后仰仗林兄之处尚多，尚请不吝指教。”

　　“不敢当，愿以至诚供秋兄驱驰。”

　　金鞭于庄摇摇晃晃站起，大声说：“于某还有一事……”

　　“请说。”

　　“你说道，要赶鹰爪李豪滚蛋？”

　　“不错！赶他出千里之外。”

　　“如果你能宰了他，于某跟你走。”

　　秋雷注视他半晌，问：“于兄与鹰爪李豪有过节？”

　　“不仅是过节，他是白道狗熊，于某的手下兄弟，被他整得受不了。年初，于某挨了他一拳躺了半个月。如果他不是知道海天一叟龙当家是我的朋友，早就要把于某赶出许州府了。”

　　秋雷哈哈狂笑，说：“咱们一言为定。”

　　金鞭于庄用不住颤抖的手举起酒杯，大叫道：“一言为定，我乾了这杯。”

　　“乾！”秋雷向众人举杯。

　　所有的人全站起来了，全乾了杯中酒。

　　“换大碗！”秋雷豪气飞扬地叫。他心中在欢呼，为第一步圆满的结局欢呼雀跃。

　　＊＊＊

　　四月天，一阵风一阵雨，然后是一阵大太阳。上午下了一场大暴雨，午间丽日高照。

　　这是高升店置酒高会的第五天，西豪街七星药行扩大门面，将隔壁一间空屋整修一新，挂上了一块大招牌，三个大字龙飞凤舞：济世堂。

　　大厅中，挂满了横轴、条幅、贺联。中间的一幅大中堂，画的是山水，有一片花蕾满枝的树林，看不出是李是杏，李杏难分，但，从题款中一看便知，上面清清楚楚写了四个大字：春林杏满。字画出于本城第一大才子钟教谕钟宪的大手笔。钟宪是州学舍的教谕，在地方上德高望重。

　　同时，七星药行西面不远处，相隔八家店面，原来的长社酒楼换了东家，一千二百两银子顶给一度在南门赌场鬼混混的恶棍林礼，换上了金字大招牌：中州酒楼。

　　中州两字，在河南各地都可以用，开封人说开封是中州，洛阳的人说洛阳是中州，真正的古中州，却在河南府新安县。

　　目前天下各地没有中州的州名，四川倒有一个忠州。

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