火凤凰(22)_云中岳

二二

　　大凡心情突然剧变的人，都有这种现象发生，不足为怪，平常得不能再平常。

　　而牵涉到情与爱，男想女，女想男，心情剧变的发生尤其平常。

　　人活着，追求名与色，似乎是先天的本能，毫无反应的一定是白痴。

　　“好在你已经从旱天雷方面，获得惊鸿一剑可能受冤的内情，你还有找秋家子女解释的借口和理由。”乾坤手有意结束话题：“以后你必须清醒些，千万可别做糊涂事，走错一步，不知会闹出多大的乱子来。走吧！下一步最迫切的事，是证实那位美丽小姑娘的身分。天老爷保佑，希望那鬼丫头不姓秋。”

　　“不管她姓不姓秋，她是响马的密谍，不容置疑。”舒云摇头苦笑：“除非我不管闲事，不然，敌对的情势不会改观。”

　　他俩潜伏在桥头痴痴的等，直等到暮色四起，仍芳踪杳然，等得心中冒烟。

　　北行的道路不止这一条，谁知道这群火凤凰走哪一条路？

　　＊＊＊

　　红日还挂在西方的地平面上，城门便关闭了，比平时提早了半个时辰。

　　城门一闭，城内城外街道上行人绝迹，刁斗森严，岗哨密布，只有一队队丁勇，在城内各街道巡逻。

　　严防奸宄贼谍活动，犯禁的人严惩不贷，没有特别通行凭证的人，休想在外面随便地走动。

　　戒备虽严，但阻止不了有心人的活动。

　　这一个月以来，县太爷毕大人毕尚义，忙得食不及桌，席不暇暖，骑马骑得腰酸背疼，双股如裂。

　　那一大堆永远忙不完的公务，让他呕心沥血难受已极。

　　审奸宄捉乱民，抓一些现行犯以军法处置，那代表不需经过正常的三司审判，可以就地处决。

　　一个真正的好官，确是不胜任这种掌握生杀大权的重任。

　　毕大人就不胜任，可是，他必须挑起担子来，必须在治乱世用重典方面下工夫。

　　现在，他是城防司令，除了处理一般的刑案民事税饷等等之外，还得带民壮丁勇操练，上阵。

　　幸而他是正途出身，当年在学舍也曾苦练弓马，凭他的所学，虽然不能成为一个真正的优良指挥官，但带一些民壮丁勇守城打烂仗，他仍然是个人才。

　　去年，邻县的乐陵，上万响马攻城，知县许达选用奇谋，开城引盗，一天中歼匪上千，被诱入城中的响马精锐铁骑，全部被歼无一脱逃，造成唯一的，轰动天下的乐陵大捷。

　　现在，许知县已荣升按察司金事，响马再也不敢从乐陵进出。

　　他毕尚义也是县太爷，他哪一点比不上许达？

　　所以，他发誓要么死，保卫德平城，将生死置之度外，许知县能，他毕知县为何不能？

　　县衙后面设有知县大人的官舍，三等县的知县通常很少携眷上任，所以官舍设备相当简陋。

　　唯一的客厅还得兼作书房，也是处理琐碎公务的地方。

　　唯一象样的家俱，是他亲自监工建制的书案，但目下案头堆满了各式文牍卷宗，已经不能算是书案了，只能称为办公桌。

　　两盏大型菜油灯，四支高脚烛台上烛火明亮。

　　书案后坐着毕大人，两旁另有案桌，分别坐着他的主要臂膀：县丞骆定远，依次是主簿，典史，巡检，巡捕……旱天雷张钧完列末座。

　　三等县是客气话，官方文书上称为下县（县分上中下三等。上县的知县是从六品。产粮三万石以下称下县，知县正七品或从七品）。

　　俗称知县为七品正堂，那是指下县的县太爷而言。

　　接丁口粮税，德平县设县丞已经逾份，最多只能派一位主簿。但天下大乱，这里县丞主簿都有了。

　　毕大人总算有人分忧，不至于事事躬亲。

　　这是一次城防会议，三天两头要举行一次，白天太忙，只能利用夜间举行。

　　旱天雷坐在他的直属主管王主簿的下首，似乎有点忧心忡忡。

　　县大人的综合结论已近尾声，最后的几句话是：“三条大道两侧，里宽的陷马坑务必多增梅花坑相辅。一万五千具活动小拒马的拖桩，一定要在两天之内完成。王主簿。”

　　“卑职在。”王主簿站起恭敬地答。

　　“西河镇的民壮，可以准许他们的家属探视。”

　　“是。”

　　“警卫当然不能松懈，你辛苦些。”

　　“是的。近来那些人情绪比较稳定，哗变的顾虑减轻了许多，卑职不会因此疏忽大意，已作了完全准备，情势已可控制。”

　　“那就好，诸位可以回去休息了，明天还忙得很呢！”毕大人宣布散会。

　　众属吏一一告退，旱天雷却迟迟不肯动身。

　　“张捕头，你还有事吗？”毕大人含笑问。

　　“小的一直感到心中不安。”旱天雷小心地说。

　　捕头属于公役，地位卑微，在县太爷面前，不能够自称属下或卑职一类的称谓，所以他自称小的。

　　“有何不安？”

　　“监视中的可疑细作，有几个摆脱了跟踪的人，隐藏起来或者逃掉了。有些不稳的莠民，似乎正在销声匿迹。小的对这种失去控制的情势，甚感不安。”

　　“那应该是你防制的办法收效，不应该感到不安。”

　　“小的疑心他们另有阴谋。”

　　“你是说……”

　　“目下全城军民同仇敌忾，同心协力守城，响马的奸细们很可能改变策略，遂行其他的阴谋活动，暗杀主事人就是手段之一。因此，小的认为有加强防范的必要，以免他们得逞。小的认为，县衙的警卫，应该加强一倍。”

　　“你多虑了，张捕头。”毕大人泰然地说：“眼看要贼兵临城下，风声鹤唳草木皆兵，岂能怕事而张皇失措？

　　“目前一个人要当做三个人用，不可以抽调人手来县衙防守。你可以走了！此事不必再议了。”

　　“这……好吧！小的先到各处巡查……大人伏下……”旱天雷突发高叫，左手一抄，接住了一把飞刀。

　　一声刀啸，他的单刀已经出鞘，完成攻击准备。

　　毕大人不是怕死鬼，也不是手无缚鸡之力的读书人，而是学舍出身的文武全才之人，沉着地离座而起，摘下挂着的雁翎刀。

　　“有刺客？”毕大人并不感意外，镇定地问。

　　“是的，大人。”旱天雷扬了扬接来的飞刀，似乎不胜诧异：“从窗外飞入的。奇怪，劲道不足以伤人，有何用意？”

　　“是你那些人故意吓唬本官，以便多调人手前来戒备，是不是？”毕大人笑了：“谢谢你们的关心，回去告诉他们，外面的事重要。”

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