虎胆雄风(126)_云中岳

一二六

　　所派出引诱曹世奇的媒子，已有多人曾经与曹世奇接触，信息亦已成功地传出，曹世奇应该知道三郡主住在炼真宫，该已查出炼真宫仅有三十余名老道，知道几个老道有几个武功高明的男女可派用场。

　　但是，要比起中山王府东花园的王府家将家丁，几个老道与几个男女，又算得了什么呢？差得太远了。

　　可是，曹世奇竟然不来。

　　三郡主怎能长期等候？她的事绝不能放下或停顿，所有的人，皆等得心中焦躁，等得心中冒烟，逐渐出现不安的现象，从不安又产生恐惧，士气逐渐沉落。

　　曹世奇曾经表示过，他有的是时间。

　　三郡主却没有时间，时间成为她最大的敌人。

　　潜伏在镇上，随时准备策应的各方龙蛇，也逐渐沉不住气，守株待兔，拖久了会让人发疯。

　　天罗院的人，终于耐不住沉闷的压力，也为了打听消息，开始外出走动。

　　他们都是顶尖的高手刺客，化装易容学有专精，外出踩探打听消息，绝不可能暴露行藏。

　　因此三郡主肯放心让他们外出走动，也希望他们能获得曹世奇的消息。

　　地方上的蛇鼠，大部分已逃避至外地藏匿，能用的人手有限，消息愈来愈不灵通，再不出马寻踪觅迹，就只有躲在镇上等候灾祸降临了。

　　另一些实在摆脱不了的蛇鼠，只能供给一些零星的不关紧要的消息，委实令这些以消息精确的杀手，感到极端的无奈。

　　曾经两次外出踩探的杀手范大奎，绰号叫掌里乾坤，掌心暗藏的小小无形火石刀，可以贴身杀人而不露丝毫痕迹，是一个极为精明冷酷的杀手。

　　精明的人一定善于搜集线索，他的门路也比别人广。

　　午后不久，他扮成瘸了右腿，右手靠拐助力的穷汉，出现在淮东村，进入一家贫户的住宅。

　　早些天，曹世奇曾经在这里，制造借口向摘星手吴刚施压，逼摘星手撤走布在高桥镇替三郡主助威跑腿的一群蛇鼠。之后，摘星手把心一横，逃到外地去了，一走了之聪明得很。

　　事后证明他撤走高桥镇的爪牙，并没获得三郡主一群人的允许，而他留在南京的爪牙，坚称曾经获得允许，认为他传播消息，并非屈服于曹世奇的压力而撤人。

　　可是，他无法举出允许他将人撤走的人是谁。

　　据零星供给的消息说，曹世奇之后曾经两或三次，又出现在淮东村，从不接近高桥镇，住处如不在城内，很可能在淮东村附近。

　　简陋的村舍寒气甚浓，姓胡的主人叫胡图，是不是真名就只有自己人才知道了，反正不是什么有来头的人物，住的地方简陋，吃的可是大鱼大肉。

　　迎入扮瘸子的掌里乾坤，这位胡图老兄本来开朗的神情一扫而空，变成苦瓜脸，一张受迫害无可奈何的苦脸引人同情。

　　掌里乾坤可不是有同情心的人，不落坐摆出凶神恶煞相，脚也不瘸了，枣木双头拐搭在胡图的左肩上，手上逐渐加上。

　　“他娘的！你生得贱，敷衍我。”掌里乾坤凶狠地说，“我一定把你打成南京板鸭，要不，就把你一身贱肉一块块剔下来。”

　　胡图矮了半截，双手拼命想移动或抬起肩上所压的拐，脸容扭曲变形，龇牙咧嘴，状极痛苦。

　　“老……天爷！我……我哪……哪敢敷衍你们……”胡图像在哀号，“我……我手下二十余个猴子，哪……哪一天不是昼夜奔忙，跑……跑断腿搜……搜寻曹世奇的下落？他……他一直就在城……城里躲藏不出来，我……哪有消息奉告？你……你打死我也……也是枉然，讲讲理好不好？”

　　“混蛋！我不是来听你叫苦喊冤的，俗语说：得人钱财，与人消灾。又说是：皇帝不差饿兵。咱们给了你不少好处，并没亏待你……”

　　“我们也尽心尽力呀！我那一群小猴子，全忙得人仰马翻，从来就没有如此勤快过。”拐的压力减轻，胡图总算不再痛苦，“我保证，我对天发誓……”

　　砰砰砰一阵急促的打门声，打断了胡图的话。

　　“是什么人？”掌里乾坤警觉地问。

　　“可能是我那些送信息的人。”

　　“可能？”

　　“应该是。”

　　“你开门，给我小心了。”

　　胡图呼出一口长气，小心翼翼移闩启门。

　　小户人家进门就是堂屋，进来的是一个獐头鼠目，身材矮小的人。

　　“老大，准备走。”这个气急败坏，似乎经过长途奔跑精力将竭，事态可能严重紧急，没留意一旁有一个扮瘸子的人在场。

　　“老七，怎么一回事？”胡图急问。

　　“姓曹的逐一搜寻仍然派有人，在高桥镇暗中协助汉府的地方首脑。”

　　“什么，他……”

　　“他已经把水老鸦冯家兄弟打得半死，水老鸦可能招出黑铁塔也派有人帮助汉府，黑铁塔那些人挡他不住，毫无疑问会把咱们也招出来。按情势估计，不超过一个时辰，那混蛋肯定会找来的，咱们这里没有几个人，哪能阻止他撒野？老大，得赶快走。”

　　“老天爷！他如果知道我派有人协助汉府……”

　　“肯定会丢掉半条命。”那人焦急地接口，“还来得及，赶快躲到高桥镇，那混蛋知道高桥镇危险，不会冒险前往找你的。”

　　“躲不是办法，老七。”掌里乾坤拍拍老七的肩膀表示友好关切，“布下阵等他，才是拔除祸根的上策，只要知道他要到某处地方，他就死了一半了。”

　　“咦！你老兄……”

　　“不必急，你把所知的一切告诉我，知道曹小狗的动静，才能制订对策。”掌里乾坤拉了老七坐下，“这混蛋是一大祸害，不除去他谁也休想安逸。”

　　“哦！你是汉府的人？”老七有点恍然。

　　“谁的人不必计较。”

　　“这……你们能派人出来布阵？”

　　“有何不可？”

　　“你们的人全撤在高桥镇，这几天没有人肯离开追索曹小狗，可把咱们这些在南京混世的人害苦了，曹小狗放心大胆找咱们出气，你们如果再不出来追索他……”

　　“其他的人是否出来，在下不敢保证，可以保证的是有切身利害的人一定会出来，当然必须有最佳的机会。现在，我听你详细说出经过。”

　　“好，我是目击的人，见机溜得快，起来向老大报信。事情的经过是……”

　　不久，掌里乾坤匆匆离村。他丢掉拐杖健步如飞，奔向五里外的高桥镇。

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