风尘岁月(136)_云中岳

一三六

　　“他会不会向荀秋阳货行下手？”

　　“旱天雷从不抢本分人家。飞天豹子不是不相信旱天雷光临苏州，甚至故意申斥一剑魂飞胆小造谣，而是他知道如果旱天雷真的来了，凭他那些走狗绝对应付不了，干脆不派人侦查，当然不可能知道旱天雷的动静了。苏州有两百万市民，过境的旅客每天成千上万，想查一个神出鬼没的独行大盗，那是不可能的事。不用担心，他可能已远出千里外了，我讨完债，也要继续我的游程。”

　　“你下一站是何处？”

　　“过江。腰缠银万两，乘船上扬州。听说扬州琼花观的琼花复活了，也许能见到这绝了种的旷世奇花呢！”他信口胡扯。

　　“琼花观的琼花怎么可能复活？你上当啦？那座观已改建了好几次，地皮都翻了好几遍，就算有根，几百年岁月早就化为腐泥了。不过，琼花并没绝种。”

　　“别说笑话了，那只是传说中的花。”他总算把话题加以转移，怎能与假书生谈旱天雷：“最大的花我见过，河南府的牡丹，山东曹州的牡丹，与异种芍药，也不过大如海碗，世间那有大逾盆的花？”

　　“不是传说，的确有这种花，而且不曾绝种。”假书生正色说：“家父的朋友，曾在嘉兴和赣南，看过这种称为琼花的花，我还专程到嘉兴去找过呢！”

　　“找到没有？”

　　“去晚了一年，花的主人家道中落，又遭了一场天火，不知流落到何方去了。”

　　“仍然是不曾证实的传说呀！”

　　“希望不是传说，绝了种真可惜。可惜冬天快到了，你来得不是时候，没能看到太湖最美的一面。如果你不怕晕船，我请你体会浪涛排空的滋味，有兴趣吗？”

　　船已驶出胥口，船逐渐进入风浪区。茶具早已撤除，船颠簸转剧，天色昏暗，云沉风恶，一阵阵浪花扑上舱面，紧闭的舱窗，被浪花打得响声震耳。

　　他不怕晕船，只感到有点不安，这种小轻舟只能在河中行驶，使用风帆就不能靠湖岸航行，万一钻入湖底，那就麻烦大了。

　　“没兴趣。”他往舱壁一靠：“现在我所想到的，是一张最舒适的床。”

　　黑暗中，他看不到假书生脸上的表情，只本能地感觉出有一双明亮的眼睛，正绵绵地注视着他。

　　“半个时辰就可泊岸。”黑暗中传来假书生柔柔的语音：“船很安全，请放心。”

　　“我相信你可以在三万六千顷的太湖，游三两个来回。”他的轻松口吻表示情绪稳定：“也许我来得真不是时候，好在我本来就是一个俗人。闻说江南花似锦，我却只看到刀光剑影中的莽莽红尘，无视于烟雨中的妩媚青山。谁也不知道人应该用何种颜色的目光，看这个光怪陆离的世代。”

　　说着说着，他倚在舱壁上朦朦胧胧梦入华胥。也许，他正在梦中挥舞着刀或雷锤。风浪如雷鸣，他不可能梦入江南烟雨路。

　　＊＊＊

　　朦朦胧胧中入睡，也在朦朦胧胧中醒来。

　　睁开双目，看到从明窗透入的金色阳光。

　　他倏然清醒，只感到浑身舒泰，精神旺健，一夜充足安静的睡眠，这是他极为难得的享受。

　　处身在一间明窗净几的雅致卧房内，他一蹦而起，床口春凳上迭放着他的青袍、裤、袜、巾……都是经过洗涤，曾经用烘烫处理过的。

　　窗外传来一阵阵风涛声，似乎仍有摇晃的感觉，仔细一听，不是风涛，而是松涛，处身在明净的雅室，怎么可能像在船上一样摇晃。

　　雅室有内间，这地方比起他借住的农舍，根本不能比，分别有如人间天上。

　　洗漱毕，他启门外出。

　　“公子爷早。”一位十三四岁的小侍女，笑吟吟地向他行礼：“请至花厅右首的茗坊早膳，小婢领路。”

　　他一愣，怎么成了公子爷了？大概是所穿的青袍，与士子的青衫相差不远吧！小侍女明眸皓齿灵秀可爱，他真弄不清身在何处。

　　茗坊真有坊的格局，三面古木作柱，外廊有朱栏，太湖石短墙，由于时届初冬，外面用活动的巨型封闭式屏风，围成三面挡风的墙。屏风上段采雕花明窗式，所以光线依然充足。

　　假使春夏季节，撤掉屏墙，便可看到坊三面的景色，太湖石堆砌的假山型短墙，留有通向外面有朱栏的悬空外廊。

　　古木精雕矮茶案，光洁的地板置有织锦蒲团，一位同样秀丽的小侍女，正在小炭炉上烧水，整理茶具。另一角的圆形矮桌上，摆了六式精美点心。小侍女笑吟吟向他请安，请他就座。

　　“老天爷！这里到底是人间还是天上？”他心中赞叹：“据说江南人好奢，果然不假。”

　　他却不知道，江南也是天下贸易中心，但赚钱容易，去得也快。不论是豪绅大户或升斗市民，早晚会被苛捐杂税榨光的，与其被榨光，不如先好好享用。

　　江南松、苏、常、湖、嘉五府，缴送朝廷的税金，占了全国财赋七成以上。最近三十年来，田赋共先后加了七次。长工失业，小地主若破家田归大地主，大地主被豪绅所兼并，豪绅又被官府宰割，田地又重新分散。如此周而复始，官府永远是胜家。

　　经商的更糟，官府绝不容许他们自我膨胀。

　　府城最早的拙政园，从御史王献臣始建，随即落入陈家之手。留园也换了几个主人。几乎所有的名园，主人很少保住三代以上的。

　　这次浩园遭劫，主人仅传了一代。

　　这次虎丘生祠被劫，毛巡抚必须重建，珍宝必须重新搜购，钱从何处来？苏州必定有许多人，被搜刮得叫苦连天了。

　　有钱就先享受再说，不然就来不及了。

　　“小女孩，这里是什么地方？”他问伺候他的小侍女。

　　“这里是迎涛轩。”小侍女乖巧地解释：“后面山上苍松如海，前面是太湖的风涛。这里，也是老太爷招待贵宾的地方。”

　　“哦！贵主人……”

　　“公子爷不久自知。”

　　脚步声轻盈，水湖绿连身八褶裙，外加钩花垂珠小坎肩，绣带轻舞，裙袂飘飘。头上不是盘龙髻，改梳了代表闺中少女的三丫髻，天然国色不施脂粉，没有人会把她与那位风华绝代，雍容华贵的少妇联想在一起，那根本就是完全不同的两个人。

虚阁网(Xuges.com)