风尘岁月(41)_云中岳

四一

　　至尊刀八个人不但没激怒，反而脸色一变，眼中有惊骇的神情，可知定然知道桑大德这号人物。

　　“鱼藏社出动了全社精锐，显然有意在咱们江南掀起血雨腥风。”至尊刀身左，那位年约半百的青衫中年人的袖底，取出一具长尺八九龙筒：“一代凶魔百毒天尊桑大德，竟然是鱼藏社的地坛坛主，难怪能荣登四大杀手集团的第二宝座。好，你用毒，在下用火，希望能拼个同归于尽。”

　　九龙筒，也称神火筒或雷火筒，是特制的大型焰火，目下是边墙（长城）卫军的制式军器。但军用的九龙筒体型要大些，火焰可远喷四丈余，用来对付潮水似的大群靴子骑兵近战，威力十分惊人。

　　要拼个同归于尽，不是吹牛。九龙筒火焰喷出成漏斗形，远及四丈外，可喷射片刻，可以移动扫射。百毒天尊的毒物，威力绝不可能远出五丈外，势必进入九龙筒的威力圈内，双方一发动，铁定会同归于尽。

　　至尊刀七个人并不蠢，不约而同向后一分，成半弧形散开，避免被对方的毒物一网打尽。

　　双方都有所顾忌，僵住了。

　　没有真正视死如归的人，同归于尽毕竟不是愉快的事。双方逐一推出武功更高，或者武器更精的人对阵，而至尊刀这一方的人多，似乎在气势上要大占上风。

　　其实，他们并没真的占了上风，在场人数是二比一，农舍中显然还有鱼藏社的人，再出来几个，实力便会拉平了，这点表面上数人头的上风并不可靠。

　　九龙筒只有发射一次的威力，这点优势也不可靠，百毒天尊如果能快速闪动，仍然有机会脱出喷射火焰的威力圈，所以持筒的人不想行破釜沉舟一击，可知双方都没有拼死一搏的念头。这种叫阵式的场面，尽管双方都口气强硬，外表凶狠，骨子里却以示威恫吓的成分为主。

　　情势演变到某一程度，如果再没有缓冲的余地，最后必定情绪失去控制，那就走上爆炸边缘，没有回旋的空间，必定一发不可收拾了。

　　果期不然，担任缓冲的人出来了。

　　已经远出毒物威力圈外的一个敞开胸襟，露出长了胸毛健壮如牛的人，提着沉重的大刽刀，站在远处像一个门神，也像一座铁塔。

　　“小姑娘，你不想把贵社的人，全部断送在咱们苏州吧？”这人的嗓门像打雷，中气充足声如洪钟，向远处的少女高叫：“咱们上百人手，在这附近搜捕疑犯，人正向这一带集中，贵社如果伤害到咱们的人，后果谁都一清二楚。咱们是巡抚署的人，想想看，为了无谓的冲突，你们能得到什么好处？咱们不搜贵社的居处，套份交情各走各路，岂不双方都有好处？贵社光临江南，不会是以江南作为杀戮战场吧？”

　　第二家农舍前，出现三个泰然往复走动的人，远处村口对这剑拔弩张情势无动于衷，有隔岸观火旁观者的闲情逸致。但看装扮，便知是鱼藏社的人。

　　“本社远来江南，并不想掀起腥风血雨。”少女口气不再狂：“而是察看江南动静，想深入了解令人迷惑的情势。本社不是雄霸江湖的组织，咱们的行业不允许广结人缘，平时在江湖行走，人不犯我我不犯人，但对付恶意的挑衅，本社从不退缩。你们等于是上门欺人，向本社的威信挑战。这里咱们已借住三天，落脚在此还没完全安顿停当，你们就大举登门兴师问罪……”

　　“姑娘请不要先入为主好不好？咱们根本不知道这里住了些什么人，奉命遍搜各村落缉拿疑犯，如此而以。贵社的人，当然不可能是疑犯，请勿计较，咱们另至他处搜查，互不干涉免伤和气，姑娘意下如何？”

　　“好，本姑娘相信你的话。”少女顺水推舟，当然不希望发生两败俱伤的后果：“你们走，不许再来打扰，告诫你们的人，离开咱们远一点免滋误会。”

　　“我会通知咱们的人，不会再来打扰。”

　　“谢了。哦！你们所说的疑犯，到底是怎么一回事？”紧张的情势消失，少女不着痕迹地探口风：“应该不至于牵涉到本社的人，本社的人还没到齐呢？”

　　“昨晚有人侵扰魏公生祠，可把咱们累惨了。”

　　“四大飞贼？”

　　“不知道，只知道有一个难辨面目的人。”

　　“原来如此，有何损失？”

　　“没造成任何损失？”

　　一听就知道是敷衍的口吻，被人侵入防备森严的普惠祠，已经够令人难堪了，出动无数人手，搜捕一个毫无所知而且可能受伤垂危或已死的人，说出来更不光彩，也没有什么好说的。

　　“这人既然难辨面目，你怎么搜？”少女提出令人难堪的问题。

　　“咱们当然有可靠的线索。”门神似的巨人收了大刽刀，不再多说，打出了离开的信号手式，偕同至尊刀七名同伴匆匆离去。

　　“到底发生了些什么严重事故？”少女等至尊刀八个人去远，这才向同伴问：“你们可知道一些风声？似乎咱们太过疏忽了，消息不灵通，犯了又聋又瞎的大忌。”

　　“每天都会发生奇奇怪怪的事，咱们人手不足，哪能每件事都及早侦出根柢？这种突发事故，探听尤其困难。”地坛坛主百毒天尊桑大德苦笑：“咱们在官方内部没布有眼线，不易早早获得消息。”

　　“桑坛主，快派人去查。这里，须加强戒备。”

　　“本坛主将亲自带人打听，希望能获得一些好朋友的合作帮助。”

　　消息不灵通，确是犯忌的事。如果他们知道详情，局面可能改观，是福是祸，难以预料。

　　＊＊＊

　　前来调查的人，比预料中还要快。前后仅半个时辰，一群衣着鲜明神气万分的男女，在乾坤一剑解彪的率领下，昂然踏入村口，与鱼藏社目下的负责人，四海功曹的朱雀功曹许彩凤打交道。

　　鱼藏社的内部组织系统，外人只知道一些皮毛。四海功曹，是负责与外界打交道接买卖的人，地位比内八坛外八坛的坛主高一级。

　　朱雀功曹，表示是南路负责人；青龙功曹，是东路负责人；白虎功曹，西路负责人；玄武功曹，顾名思义便知是北路负责人了。

　　朱雀功曹就是那位美丽的少女，当然她仅是外表像少女而已，美丽的女人不易看出真实年龄，一个十七八岁的少女，绝不可能荣任地位甚高的四海功曹。

　　双方通名引见时，许彩凤仅通名而不提绰号，表示她还是一个有名无号还没混出头，出道为期尚短的后生晚辈，她的底细无人得悉，许彩凤是不是真名，只有该社的重要人员才知道真相。

　　二十余名主客双方的人，把堂屋挤满了，有些地位低的人只能站在两侧，气氛倒还友好。

　　客套一番，主人许彩凤立即提出质问。

　　“据本座所知，这次南来的档头总领，是大名鼎鼎的名宿，生死一笔万豪。”许彩凤明白表示消息灵通，早已知道对方的底细：“解前辈前来，但不知有何指教？如果有事洽商，不知解前辈是否有全权代表的分量？”

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