风尘怪侠(199)_云中岳

一九九

　　秋华抱起小童，笑道：“好，我们不上衙门，去找人问问你的家在何处好不好？”

　　不管小童肯是不肯，抱了就走，将近园门，劈面碰上一位早起的老人。他上前欠身含笑问：“老伯你早，小可有事请教。”

　　老人看到他的皮护腰，看到刀插中有刀光，吃了一惊，惶然问：“壮士有……有何见……见教？”

　　秋华将小童迷失，在亭中的事说了，并说出小童先前所描述的村附近景象。

　　老人略一沉吟，说：“听小哥儿所说，似乎是离城不太远的地方，小娃娃能走多远？那儿有河，有堤，有……唔！龙什么……哦，城西南五里地，有一座龙爪堰……”

　　小童突然叫道：“对啦！龙爪堰，好长好长。我们家叫龙爪村。”

　　老人点点头，笑道：“那儿确有一座龙爪村，就在都江河旁，往西南走只有五里路，很好找。”

　　“谢谢指引，打扰老伯了。”秋华欠身向老人道谢，大踏步出园，一面向小龙说：“我们去吃点东西，再送你回家。”

　　“大叔，你带我回家好不好？”小龙满怀希冀地问。

　　“好，五里路不远，我抱着你回家。”秋华笑着说。

　　老人目送秋华的背影去远，老眼中突现凶光，冲秋华的背影冷笑一声，自语道：“这种好心肠的人活该下地狱，小辈，不怕你不死。”

　　说完，急步疾趋墨池旁，向藏身在假山中的青衣人举手一挥，然后出园而去。

　　青衣人是个中年大汉，紧跟而上低声叫：“咱们快两步，跟……”

　　“你想死不成？”老人板着脸问。

　　“我？你……”

　　“这种见多识广经验丰富的江湖浪子，你敢跟踪？把事情搞砸了，二爷不剥了你的皮才怪。”

　　“我们……”

　　“鱼儿已经上钩，正往鱼兜里跳，你急个什么劲？”

　　“要不要先赶回去……”

　　“你最好少找麻烦，早定好了的万全妙计，用不着你操心。咱们只管保护小龙，只负责万一小辈不上当，如果他仅请人带小龙回龙爪村，咱们便负责领小龙回家，其他的事自有二爷安排，你急个什么劲呢？你想贪功邀赏，弄得不好，送掉老命才犯不着。走吧！咱们慢慢回家，可能到家之后，小辈已被吊起来了！”

　　两人谈谈说说，向西走了。

　　转过一条大街，接近大南门，街上行人渐多。街左一座卖小食的小摊上，一名穿白衣的人正在那进食，浑身风尘仆仆，白衣已被尘土沾满，几乎变成土黄色了。身上悬着剑，凳旁搁了一个包裹，显然是赶夜路刚进城的人。

　　这人一眼瞥见老人的脸容，赶忙低下头自语道：“妙啊！原来这老贼躲在成都纳福，可躲得安逸。且盯上他，这次可不能轻易放过他们三个恶贼了。”

　　他会了账，远远地低头而行，紧盯住两人匆匆走了。

　　龙爪堰是成都平原无数水利工程之一，管束着都江，龙爪村就在堰附近，是一座只有四五十户人家的小农村。这座村属于华阳县管辖，出西校场向南走，不止五里，约在七八里左右。

　　龙爪村只是一座极为平凡的小农村，平凡得毫不惹人注意。但上游三里地，那座占地约三四里的小山下，大财主周二爷的宅院却是大大的有名。周二爷的大名是应举，字公权，是华阳县大财主之一，不仅家有良田千顷，而且在府城南面万里桥东，没有资本雄厚的华阳粮行，拥有二十余艘运粮船。水陆江湖朋友，皆知道周二爷的华阳粮行大秤入小秤出，油水多多。可是，他们也知道华阳粮行的底子硬，拥有不少水陆能耐登峰造极的好汉。除非是外地的冒失鬼，不然，稍有头脑的人，绝不敢打华阳粮行的主意，打主意须防大祸临头。

　　周二爷本人据说不会武艺，他的两子两女却曾请过名师学了两手花拳绣腿，但尚可派用场防身。可是，他们并不认为自己是武林人，极少与武林朋友结交，倒是粮行中的押运伙计们，与武林人稍有交情，但也仅止于见面打打招呼的交情而已。

　　总之，华阳粮行的主人周二爷除了财多之外，在武林朋友眼中，根本没有他这号人物。但在本府之内，小民百姓以及公门中清官良吏的心目中，他却是个为人刻薄、为富不仁的吸血鬼。这一带的官粮民粮，在他的经手下，瘦了别人，肥了他自己和那些与他勾结的贪官污吏。所有的人都知道，和他这种人打交道绝无好处的。因此，周二爷的人缘，除了那些与他臭味相投的人外，恶劣到了极点，当面不敢说他的坏话，背地里吐口水不足为奇。

　　龙爪村紧邻着周二爷的家，附近的田地大半是周家的产业，村中百分之七十的人，都是周家的佃户。

　　秋华曾经到过成都，上一次是路过，这一次是与锦城馆主算账，没有机会打听成都附近的行情。

　　他背着小龙，踏着晨曦走向龙爪村，送一个迷途孩子往五里外的家，小事一件，因此并未知会黑煞女魅，高高兴兴走向死亡陷阱。

　　沿途，乖巧的小龙不再说话，大概确是疲倦了，在他背上沉沉入睡，他想逗小娃说话，但见小娃娃倦极而睡，也就不再多问，毫无所知地走向别人预先布下的死亡陷阱，凶险在前面等着他。

　　进了龙爪村，村民各自干活，对不期而至的陌生人，似乎毫不在意。村中一切皆显得和平安详，鸡鸣犬吠声此起彼落，仅一些放牛的小童，和狂吠着的家犬，好奇地欢迎他这位陌生的来客。

　　他拍醒背上的小龙，叫道：“小龙，到家了，醒醒。”

　　他将小龙放下，小龙向前面的村童们大叫，叫出一串小娃娃们的混名，算是向友伴打招呼。秋华知道，小家伙确是村中的人，总算将人送到了。

　　“大叔，我家就在前面那棵大树下。”小龙向他指点着叫。

　　他挥挥手，笑道：“你回家去吧，大叔该回城去了。”

　　“大叔，到我家看看好不好？”小龙牵住他的衣袂问。

　　他正欲拒绝，左首的一栋土瓦屋中走出一个村夫，推开柴门叫：“咦！小龙，你不是跟李老四上城里去了么？说是在城里王家住三五天，你怎么就回来了？”

　　“八叔，李大叔不见了，是这位大叔送我回来的。”小龙指手划脚地说。

　　秋华抱拳行礼，笑道：“在下姓吴，今早见小龙睡在草元堂的亭子里，饥寒交迫，因此在下将他送回贵村。”

　　村夫回了礼，跌脚惊叫道：“哎呀！李老四真该死，丢了小龙，他竟不回来请人去找，该死该死，吴爷好心，小龙真是遇上了贵人，老远将小龙送回来，真是令人起敬。小可姓杨，吴爷，我陪你到小龙他爹家里坐坐。”

　　“在下有事待理，不再打扰……”

　　“那怎么行？吴爷老远地将小龙送回来，马上就走，莫不是嫌我们这里骯脏……”

　　“杨兄言重了，在下……”

　　“走，吴爷请随我来，村夫俗子不会客套，吴爷千万别见外。我们这儿一年到头也没几个外客，吴爷大驾光临，不要说将迷失的娃儿送回的情义，就是路过敝村，我们也十分欢迎，岂能让吴爷就此一走了之？”

　　不容秋华推辞，挽了小龙在前领路。身后立即跟了一大群又笑又叫的男女小童。

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