大刺客(220)_云中岳

二二〇

　　“他们五位临危援手的人，至今尚未取下头罩，是在考验晚辈的智慧与眼力。”他向田姑娘招手：“田姑娘，谢谢你啦！”

　　头罩除去，田英露出本来面目，但梳的仍是发结，可知仍是男装，笑盈盈地走近说：“你好坏，你早知道我女扮男装？”

　　“我上过几次当，所以不会再受骗了，第一眼我就看出你是一位美丽的小姑娘。是你把龙姑娘救走的？”

　　“你猜。”田姑娘俏巧地说。

　　“不用猜。龙姑娘居然听你摆布，你一定是值得她敬重的人。”他向另一人招手：“小妖怪，你还不过来？”

　　那位在他举剑要发誓，而恰好转首回顾的人，噗嗤一笑脱掉头罩说：“人家是一片孝心嘛，先救我再去求你，我能不答应吗？田姐姐不希望挟恩要胁，你总算没有让她失望，萍水相逢，你毫无条件地答应帮忙，我好高兴。”

　　果然就是龙姑娘。

　　田英粲然一笑，合掌说：“本来在客店讨回音时，我就想告诉你的，没料到强盗们来得不是时候，我不能明说，所以回去旋即求见朱前辈，大家赶来声援，赶到山神庙，强盗们怕死留下，你却与火狐卓超先走了。谢谢天！我们来得正是时候，不然……你总算平安无恙。”

　　三位戴头罩的人，也除下头罩上前相见。一位是田英的祖父，北剑田仲舒；一位是姑娘的父亲田家瑞；另一位是林彦极为熟悉，但并未见过面的毒王王腾蛟。

　　毒王在武林十一奇人中，排名第三，名头在四客江湖客之上，称为三王。老人家隐身在余御史身边暗中呵护，那次乐千户派人下毒谋害余御史几乎得手，要不是有老人家在身边，余御史该早已骨肉化泥了。

　　千里追风也替同伴引见了，这些人皆是早先派在太原暗杀站的侠义英雄，暗杀站因故撤销。这些人正感到十分失望与苦闷，能与久仰倾慕的林彦一同出生入死，莫不感到光荣。

　　客套一番，千里追风说：“此非说话之处，咱们回城再聚，这里仍是强盗窝，早些离开为妙，我们走吧。”

　　陶三爷向北剑抱拳施礼，笑笑说：“田前辈，来得匆忙，无暇将林小兄弟托付的事奉告，这时说出也好令前辈安心。晚辈已蒙霍将军慨允，梁剥皮来时，鹊岭田家不但不抓人，而且不封庄。霍将军说林小兄弟已经向他保证，不在太原附近行刺，所以他只要力所能逮，什么条件都可以答应，请放心好了。”

　　“老朽感激不尽。”北剑苦笑：“只是，林彦弟放弃在太原行刺梁剥皮，令老朽五内如焚……”

　　“老前辈，不瞒你说，晚辈根本没有在太原行刺的打算。”

　　林彦接口说：“老前辈根本用不着为此而感到内疚于心。”

　　“那你打算……”

　　“恕晚辈守秘。”

　　千里追风的目光，落在赛方朔的尸体上，突然说：“你们看，赛方朔这该死的恶贼，头发是否有点异样？怪事。”

　　毒王急走两步，伸手一拉赛方朔那歪在一旁的灰发结，发结连头皮有移动的迹象。

　　“是假发。”毒王揉动着死尸的面孔：“千面客闻健的杰作，功臻化境的易容术。这人不是赛方朔，也不是千面客。哼！恐怕那位会主阴狼宰森也是假的，恶贼们中的真正高手，恐怕仍在西安暗中保护梁剥皮，明里派些假货来吸引林小哥的注意。”

　　“哦！这么说来，梁剥皮的身边，隐藏着大批可怕的高手了。”林彦变色说：“在这里派一部分人不断向我骚扰，我根本无法铲除他的主力，以下驷对上驷，这恶贼在打如意算盘，哼！”

　　“真是如意算盘。”千里追风说：“他要让你以为已除去他的主力，心存轻敌的念头，等你出手行刺时，他的主力突然出现，就像今天一样，掘下陷阱让你掉下去。”

　　“好，咱们走着瞧。”林彦冷笑：“咱们回城计议，晚辈必须请诸位帮忙。”

　　“你打算……”

　　“将计就计。”他说：“已经发现他们的阴谋，我得好好准备，以免心悬两地。走！”

　　一连十天，林彦和龙姑娘在白道群雄与绿林强盘的协助下，全面展开大规模的搜杀黑狼会妖孽的行动了，干得有声有色如火如荼。南起汾州府，东抵娘子关，他俩神出鬼没，忽南忽东，与黑狼会陆续赶到的高手死缠不休。

　　这一天，西安府城万人空巷，二十万民众敲着破锣，破鼓、面盆、饭锅、破碗、镰刀，送梁剥皮的车驾出城返京。

　　官兵从府城直排至潼关、沿途戒严。

　　钦差的大轿一式五乘，五乘桥完全相同。五辆华丽轻车，型式也完全相同，谁知道梁剥皮在哪辆车桥内？车轿前后，各有一百名亲军，三百名精锐的卫军，全是骑兵，弓上弦刀出鞘神气极了。

　　同一天，一队行商在潼关驿站旁的客店投宿。这是说，这队行商走在钦差前面五天脚程。

　　商队共有五十匹驮马，都是清一色的高大健骡，负责保镖的是河南府的中州镖局，天下四大名镖局之一。十二名镖师和伙计，乘健马前后保护。至于骡夫，则是货主自己的伙计，人数超过二十名。走在驮骡后的是两辆篷车，作为盛载炊具与日常用品的车辆。

　　货主本人不时骑乘拴在车后的两匹健马，但大多时间是坐在第一辆篷车内养神。

　　这位货主姓杜，褐黄色的脸膛，满脸虬须，中等身材，只是双目无神，似乎整天阴阳怪气无精打采的。据说，他是开封府著名商行丰源宝号的二东主杜恒，该商经营南北百货，颇具商誉。

　　中州镖局这趟镖，接自凤翔府，终站是开封。由于是普通商品，中州镖局局主并未注意，早在月前便派定十二个普通的人手，随丰源在开封的伙计前往接镖，顺利地到达潼关投宿，准备次晨继续东下。

　　杜二东主很少出面与人打交道，对外由总管奚夫子奚震张罗。这位奚夫子满腹文才，精明干练口才好手面阔，沿途与官府税吏打交道手段圆滑四海，是极优秀称职的外交好人才。

　　对内，由账房范老七范进管理。范老七生得腹大如鼓，脸上经常挂着和蔼的笑容，但所有的供役伙计、车把式、骡夫、小厮等等，对他却是毕恭毕敬，回话时有规有矩不敢随便。这两个人，等于是杜二东主的左右手，裹外无忧，缺一不可。

　　中州镖局派来的十二个人中，只有两名小有名气、没有多少经验的二流镖师，由三阴手张世群主事，沿途因小毛贼也没碰上半个，清闲得很。张镖师在开封便认识杜二东主，虽则以往从未正式交往过，并无多少印象，但毕竟是同住在一座城内的人，彼此相处因而相当融洽。

　　潼关，中原第一军事重镇，最著名的军管地区，扼三省的咽喉，但市面并不繁荣，这里只是往来客商的住宿区，本身并不具商埠的条件。

　　潼关宾馆只接待过往的大员，潼关驿则安顿七品官以下的官吏差役。至于过往客商，便得到街对面一带旅舍投宿，或者到街尾的码头区住栈房。

　　这天傍晚时分，杜二东主的商队抵达潼关，分别住进了三家客栈，带来一阵喧闹。

　　两辆大车停在永福客栈的广宽停车场上，店伙计帮忙下货。杜二东主跨落地面，范账房殷勤地扶他站稳，讨好地笑笑说：“东主，总算还好，剩下一间上房，旅客多，将就将就算了，请进去先歇息歇息吧。”

　　车里面有一个人，正将两只包裹堆放在车门口。一名客栈的店伙上前帮忙取包裹，过来一个十三四岁的小厮，一把抓住店伙推至一旁，不客气地说：“走开，这里没有你的事。”

　　店伙一愣，死盯了小厮一眼，感到有点困惑。这小厮人小鬼大，说话老里老气，手上的力道可真不小，信手一拉就把一个大块头店伙拖至一旁，怎不令人困惑？”

　　“小可无礼！小忠，你皮痒了是不是？”范账房向小厮叱骂：“出门行走，切忌得罪人，你这种恶劣态度，早晚会碰钉子的，还不给我向人家道歉？”

　　“这位大哥包涵一二。”小忠向店伙打手势示意，脸上讪讪地：“来，你提一个我提一个。”

　　对街在蓝家养老的族叔，正靠坐在屋角的大树下打瞌睡。

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