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一一七


  “屋右有水井,你们自己去打水。”老太婆说,目光始终放在工作上,懒得理会。上了年纪的人。大概都是懒懒的,对一切皆无动于衷。

  “我去打水,小妹,你和老大娘聊聊。”林彦说,向屋右的水井走。井旁,有打水的用具,有饮牲口的水桶。

  “老大娘,日子过得怎样?还好吧?”姑娘笑吟吟地问。

  “还好,死不了。”老大娘乖戾地说,白了她一眼,那双无神的双目半开半闭,脸上挂着听天由命的无奈表情。

  “这里到县城并不远,怎么大路上不见有人走动?”

  “城里到了大批官兵,要捉钦犯。”

  “捉钦犯?怎么一回事?”

  “不知道。”

  “官兵从哪儿来的?”

  “不知道。”

  “旅客进城不要紧吧?”

  “不知道。”

  姑娘傻了眼,一问三不知,真也无可奈何。至少,她总算知道城里正在捉钦犯。

  林彦用桶饮马,向失望地回到树下的姑娘说:“南面一带地势高,起伏不定树林密布,荒原处处,从右面统走,放蹄急赶大庆关,过了河一切好办,问出一些消息吗?”

  姑娘将所获的消息说了,最后说:“可能毒龙派急足比我们先到,出动官兵对付我们了。”

  “不管是与不是,我们都不能走县城。”林彦向东南一指:“坡脚下有人家,那儿一定有路。如果没有路,就越野而走。谢谢天,那一带没有田地。”

  谢了老大娘,两人策马向东南方向越野而走。不久果然找到一条东行的小径,沿径前行里余,坡下树影中出现一座三家村。

  当他们离开农舍时,老大娘到了屋后,将一条白巾挂上晒衣架的顶端。信号传出了。

  小径经过三家村的北面,村头高大伟岸的白杨树下,坐着一个年约半百的村夫,锄头倚在树干上,泰然地目迎不速之客。林彦示意姑娘在马上等候,扳鞍下马向村夫走去。

  ▼第二十四章 群魔乱舞

  巳牌时分,男人们都应该在地里干活,事实上,附近的麦地里很少看到健壮的男人。村头的白杨树应该是儿童们游乐的好地方,但却不见儿童的踪影。

  “大叔请了。”林彦牵着座骑上前向村夫行礼:“请问,这里是什么地头,可有路到大庆关?”

  “哦!客官是……”中年村夫毫不感惊讶地反问,眼神涌起太多的疑问。

  “小可到山西公干,来自咸阳的解差,县城封锁戒严,不得不抄小道赶路,以免耽搁行程误了公务。”

  “哦!客官怎知县城戒严?”中年村夫信口问:“老汉倒没听说过呢,村子里的人很少进城嘛!这里是朝阪西坡。北面两里地是紫阳山灵应观,南面那条路通新市镇。沿这条小径向东走,可以到河边的大庆关,路不好走,东弯西岔的,走错了就麻烦啦!”

  “哦!谢谢大叔指引。”

  “大牛家的老五地头熟,客官如果能给他百十文钱,他会带你们到大庆关,反正地里用不着照顾,他会带你们到达地头。平时秋收以后,他经常到县里去做赶脚的。”中年村夫热心地替他介绍向导。

  赶脚,也就是用自己的驴子载客,客人乘驴,自己在后面替客人背行囊,赶在驴子后面相当辛苦,钱赚来不易。

  “大牛家在何处?”

  “西首第二家,客官夫问问看,多花几文钱,值得的。”中年村夫用手向大牛家一指:“老五人很能干,能不能走该不该走的地方他都熟,有些私盐贩子从解州把盐偷运过来,都找他带路,十几年来从未失过风,很靠得住。”

  林彦大喜过望,正苦于人地生疏,能找到一个替私盐贩子带路的人,真妙。他谢了中年村夫,向姑娘挥手示意,牵了座骑走向大牛的家。

  林彦在屋前的柳树下拴了座骑,示意姑娘在外等候,上前推开柴门,扬声叫:“里面有人么?”

  柴门内是一座小小院,堆放着一些农具和杂物。大门半掩,里面伸出一个秃脑袋的中年村夫,讶然问:“难呀?你是……”

  “在下来找大牛。”

  “哦!我就是,你是……”

  “在下要到大庆关,请大叔方便,这一带听说大叔家的老五很熟……”

  “不错不错。请进来坐,我去叫老五来,你们当面谈好不好?”

  林彦毫无戒心地踏入厅堂,大牛先奉上一杯茶,微笑道:“客官请用茶,请小坐片刻,我到后面去叫老五来,他在照料他那头小驴。”

  “大叔请便。”

  大牛似乎左脚有点不便,一歪一扭地入内去了。

  他口并不渴,并不想喝茶,举目打量厅中的古旧陈设,耳中突听到门外传来一声异响。院子宽广约三丈,外面的柴门是开着的。他向外注视、看到柳树下的座骑,另一匹座骑被柴门旁的木院墙挡住了。

  听到异声,起初他并未介意,似乎是有物落地。也许是座骑在顿蹄呢。接着,突觉气血一涌,一阵昏眩感突然袭来。

  一阵心悸,一阵无名的恐惧浪潮无端涌上心头。

  他看到茶碗袅袅升起一阵若有若无的雾气。大热天,炎阳似火,这碗茶会冒蒸气?谁会在大热天给客人奉上一碗热茶?

  他像一头面临死亡威胁的猛兽,左手前伸,右手火速从百宝囊中掏出一颗丸吞下。他以为自己够快,其实手脚的力道已在迅速地消失,举动慢得力不从心。谢谢天,丹丸总算入腹了。

  他颓然坐下,绝望的感觉涌上心头。

  手脚的力道快消失了,似乎腰脊也逐渐挺不起来啦!昏眩感也在加重,眼前逐渐朦胧,心似乎正在慢慢沉落。

  “给我片刻时间!”他心中狂叫:“林彦,你不能倒下!你一倒下他们就来了,不能……”

  顽强的生命力,坚忍的性格,求生的本能,强烈的自信心……他终于能安坐不动,支持着不倒。

  依稀,他听到里面传来隐隐人声:“他倒了吗?该出去了吧?”

  “还在坐着。”是那个秃脑袋大牛的声音。

  “那怎么可能?”

  “事实如此。”大牛的语音有点不悦:“你过来看。”


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