大刺客(96)_云中岳

九六

　　“先搜四周。”十一道断然下令：“在目力所及的地方分段搜索，逐次推进。”

　　一阵好搜，鬼影俱无。

　　“如果他们发现有人追踪，情势对咱们不利。”中年人神色沉重地向十一道说：“附近既然没有人，那么，定是用迷踪步由原路退走了，野生的素食兽类，皆具有这种求生的本能。在下由原路退回去找踪迹。”

　　“好吧，不要走远了。”十一道说。

　　中年人带了两名同伴，由原路小心地寻踪觅迹，但由于十四个人先前是循迹追赶，原来的遗迹皆已破坏无遗，要重新找寻，不是一件容易的事。

　　远出半里外，中年人在棱线的西面下坡处，看到一处树枝折断的痕迹，兴奋地说：“在这里了，他们是从这里下去的，快回去叫他们来。”

　　另一同伴察看片刻，迟疑地说：“吴兄，好像不太对呢。下面的山谷向西伸展，他们不可能向西走。”

　　“你的意思是……”

　　“很可能是故意留下的痕迹，有意引追的人走入歧途。先再找找看，免得闹笑话。”

　　“好，找找看。”

　　不仅看到枝叶被拨动的痕迹，也看到地面被踩动的遗迹，被踏的痕迹依稀可辨，似乎下脚甚轻，有意掩藏痕迹，但仍难逃行家的发现。三人下降不足五十步，走在前面的中年人说：“真从这里走的，他们从这里滑下去了。周兄弟，快回去叫他们来……咦！”

　　中年人说不下去了，本来回头招呼同伴的，但身后却多了两个人，是背了包裹的林彦和龙姑娘，两个同伴也在，但不是站立的，躺在地上好像是死了。

　　林彦站在中年人身后，相距不足八尺，脸上的笑意令人莫测高深，虎目中杀机怒涌。

　　中年人这一惊，几乎麻木了。

　　“你是第三个。”林彦微笑着说。

　　中年人神魂入窍，伸手拔剑，同时张口大叫示惊。

　　林彦左手一抬，同时向前迈步。

　　中年人又叫半声，咽喉便楔入一枚扁针。扁针来很太快了，快得令人肉眼难辨，针到封喉，叫声更然而止，仰面便倒。

　　林彦俯身抓住了向下滑的中年人一条腿，取回扁针向姑娘说：“半声叫号，足以让上面的人闻警赶来了，走！沿旧迹退回去。”

　　他俩退上山脊，从东面走了。

　　▼第二十章　深山狩猎

　　这是一场实力悬殊、惊心动魄的大狩猎。

　　龙芝姑娘紧跟在林彦身后，每一步皆小心翼翼，避免留下形迹，她一面走一面嘀咕：“大哥，打昏了的两个人，你怎不送他们去见阎王？”

　　“不能滥杀，知道吧？”林彦说：“倒不是我有好生之德，而是必须留他们一条活路，对我们大有好处。”

　　“为什么？”

　　弄断他们的腿，想想看，两个受伤的人，需要几个人招呼？追踪的速度是否要慢了许多？再弄伤他们几个，这一队爪牙走狗岂不成了废物吗？”

　　“那……你却杀了一个。”姑娘似乎在挑毛病。

　　“你再想想看，遭遇不幸的人，有死有伤，那些活着的走狗，心中会不会心惊胆跳？”林彦详加解释：“我敢和你打赌，十一道那些高手，必将人人自危，也会暗中向老天爷祷告，希望自己受伤而不被杀。这一来，他们的斗志将会瓦解，人人存有侥幸之心，对我们是不是大为有利？赶两步，在前面再弄倒几个，就可以一举歼灭他们了。”

　　“我们就可以出山了？”姑娘欣然地说：“这鬼地方野兽少得可怜，今晚的食物还没有着落呢。”

　　“那也是无可奈何的事。小妹，我会找到东西吃的。这里的山区野兽少，那是必然的事，平地一带的人常年缺粮，只好上山找肉食，野兽都快被猎光了，幸存的兽类只好往深山里避难，所以我们如果再深入几十里，保证饿不死人的。”林彦无限感慨地说：“要吃的人多，野兽也跟着遭殃。目前还不能出山，而且咱们的处境愈来愈险恶。”

　　“你是说……”

　　“搜山的人，绝不止十一道这一队，这次是我们先发现他们，所以一切对我们有利。而我们必须向前走，说不定一头撞入他们的埋伏中，所以必须小心。”

　　“大哥，往深山里躲一躲吧，他们不会长久在偌大的山区派人守候的。”姑娘显然有点心怯。

　　“小妹，别忘了他们有的是人，只要他们发现我们并未出山，便会不断派人守候、埋伏、搜山的。能把你我困在山区出不去，梁剥皮正求之不得呢，所以我们必须出去。小妹，坚定信心，千万不可失去自信。”

　　“有你在，我什么都不怕。”姑娘不假思索地说。

　　山脊上一死两伤三个人摆放在一起，两个中年人正替两个后脑被打得肿起一个大包，有大腿骨折断的同伴包扎，因是否再继续追踪的问题，引发了一场争论。依百毒头陀与十一道的意思，主张继续追踪，否则如何向毒龙交代？但两个中年人的身分不同，是梁剥皮的贴身铁卫，不属毒龙管辖，两人坚持放弃追踪，把尸体和伤者送出山，反正搜山的人甚多，少了这一队人算得了什么？

　　吵吵闹闹浪费了不少日时间，最后领队的十一道暴躁地说：“怎么说我们也不能放弃追踪，咱们是唯一与林小狗接触的人，目前的实力仍然强大，如果半途而废就此出山，贪生怕死的罪名谁也担与不起；死的是梁公公的侄儿，梁公公传下克期擒获刺客的手令，假使让他知道咱门在刺客的威胁下撤退，说不定会要咱们的老命偿他侄儿的命呢。这阵好了，陈施主与杨施主留下，带受伤的人与尸体出山，咱们九个人继续追踪好了。”

　　陈、杨两人怎敢带了受伤的人出山？半途如果碰上林彦哪有命在？只好乖乖背了两个受伤的同伴上道，尸体则交由华阳三妖中的一妖背着走。这一来，追踪的速度愈来愈慢了，长期背着人赶路，而且是爬山越岭，那是最辛苦最累人的事。

　　百毒头陀仍然在前面搜踪，助手是崆峒四老中的两老。未牌末申牌初，他们降下了一条南北纵向的山谷。谷阔三里左右，中间里余是河床，烂泥地足迹清晰可见。小河水色略浑，久未下雨，水深及腰。

　　百毒头陀距谷底尚在半里外，扭头向十步外跟来的十一道说：“道宏道长，看到下面河滩的足迹吗？”

　　十二道驻足远眺，点头道：“不错，足迹一大一小，果然是他们。”

　　“瞧，对岸河滩的足迹，是向东北伸展的，他们要从山谷沿河出山，快追。”百毒头陀兴奋地说，向下飞奔：“他们的步度很小，并未急于赶路，该在前面不远。”

　　山脚下长了不少杂树，灌木丛和野草更多。百毒头陀与两老奔下河滩，毫不迟疑地沿足迹奔向里外的河床。

　　十一道与另两老也不慢，随后跟上。

　　后面背尸背人的三个人，更是毫无戒心地跟进，断后的两妖精神萎顿，无精打采地向下走，他俩负责轮流背人，心里本就蹩扭透顶，一个大名顶顶的武林高手，竟然落得替人背尸，心里的委屈就不用提啦！

　　足迹明显，人的确是在河对岸，对岸有足迹嘛，河这一面哪会有危险？

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