大刺客(20)_云中岳

二〇

　　潜伏了三天，是时候了。

　　东关，龙蛇混杂之地。西安府两大著名的酒楼，大白酒楼和关中酒楼。前者是城内外边官贵客和富贾名流的饮宴所；后者是江湖豪客地方强梁的聚会处。

　　在时局混乱弱肉强食的环境中，旧的一代逐渐没落，新的一代取代了往昔的豪门名流，新的特权阶级和暴发户，淘汰了许多名门世家，以城南的韦、杜两家来说，往昔的“城南韦杜，去天尺五”已不复存在，高厦琼楼怎比得上新贵们的亭台楼阁？韦杜两家的子弟，几乎在太白酒楼绝迹。关中酒楼的食客也有了显著的改变，本地那些稍有骨气的豪客，只有那些向梁剥皮屈服的痞棍流氓，取代他们的地位。至于梁剥皮罗致而来的天下各地江湖蟊贼，则是关中的新贵陕西的红人，在关中酒楼进出乃是理所当然。事实上，关中酒楼已成为藏污纳垢、进行各种陷人阴谋的新贵聚会所。

　　关中酒楼的门面大得惊人，几乎占了十间店面。店门外的广场又宽又广，入夜时分车水马龙十分热闹，停了不少车马轿，人声嘈杂，乌烟瘴气民夫役们皆三五成群，聚集在两廊的大灯笼下聊天或下棋赌博，其中就有假扮马弁的林彦。他挤在一群马夫中，听他们哄笑着诉说张家长李家短，夸张地说出他们所知道的各家内部秘辛奇闻。

　　二楼的食厅内，粗豪的笑语与歌妓的弦唱声相应和。大食厅分隔成许多内间，大些的内间又用屏风隔开不少食桌。在这里，任何人想进入内间，必须获得主人的许可，不然将有天大的麻烦。

　　这一座内间共有六名酒客，没有店伙或歌妓陪侍。门外站着两名佩刀警卫，严禁任何人接近。

　　主客位坐着五短身材、穿着僧袍的石和尚。以下依次是以剑法威震江湖、宝剑冷虹可绝壁穿铜、横行中原的神剑孙立；班头赵极和孙洪，两个江淮的黑道毛贼。主位是两位中年人，西安的富贾周福、俞禄，大名鼎鼎的新暴发户。

　　石和尚喝干杯中酒，拍拍胸膛颇为自负地说：“两位尽管放心。明天由孙护卫亲自带几个人去接货，亲自护送你们的车队入境，保证你们的货如期平安进栈，你们还有什么不放心的？”

　　“当然，在下的护送方式，将有所改变。”神剑孙立接口：“满知县满朝荐那狗官已得到风声，所以在下必须以捕漏报厘金为名，把你们押回便可，那狗官即使有天大的本事，也不敢过问。”

　　“如果那狗官派人紧跟不舍呢？”周福忧心忡忡地问。

　　“你真笨，只要把货车押运至灞桥镇藉没塌房，再换上督税府的车，连秦王也不敢过问，你怕什么呢？咱们岂能白收你一千两银子？”神剑孙立得意洋洋地说。

　　“老实说，四十车货咱们只收你一千两银子，你还有什么话好说？你是不是打算借口恐怕有风险，而少带银子来？”石和尚怪眼中厉光倒闪：“告诉你，办不到。老实说，除了孝敬上级的开销，咱们没有几两银子入囊。”

　　“小可怎敢？”周福卑谦地欠身：“银子已经带来了，放在西字厅，大师可派人前往点收。不是小可不放心，而是这批货数量不小，万一被满知县扣留……”

　　“你放一百万个心啦！即使孙护卫不出面押送，就凭东关镇税站发给你们的税单，你们就可平安运抵府城了。”

　　“可是，那是伪单，经不起……”

　　“你怎么这样啰嗦，谁敢来查你的货？你不信任咱们的保证？”

　　“小的怎敢？一切拜托了。”

　　二更天，周福和俞禄带了五分酒意，大摇大摆出了关中酒楼。两个跟随上前迎接主人，四人沿东关大街向西走，折入至八仙庵的横街。街上，已不见行人。

　　两个仆人并肩后跟，右面那人突然止步，左面那人一怔，刚扭头回顾，脖子便被一只大手扣住了。

　　周福走在右首，经过一家有门灯的大宅，嘀咕道：“四十辆货车，咱们仅净赚三百两银子，他们却白赚一千两，而我们却要冒万千风险。老俞，再这样下去，恐怕这生意不能再做下去了。”

　　“不做？你说得真轻松。”俞禄愤愤地说：“他们就是利用咱们出面赚钱给他们，只要你我口头上不谨慎，露出不做的任何口气，他们就会设法来抄咱们的家了，你还不知道他们狠？咱们已骑虎难下，认啦！”

　　蓦地，身后传来了阴森刺耳的嗓音：“他们狠，你们也不是东西。”

　　两人大惊，惊恐地转身。身后不足八尺，站着马弁打扮的林彦。他们的两个跟随，不知跑到何处去了。

　　“你……你是……”周福骇然问。

　　“不要问在下是谁，向你们讨消息。”

　　“你……你要问什么消息？”

　　“那些家伙收到你的银子之后，通常由谁保管？”

　　“我……”

　　“你如果不说，在下必定杀你灭口。”他凶狠地说。

　　“我……我说。石和尚是为首的人，银子通常由他带走，带到他们分赃的地方。”

　　“在何处？”

　　“不知道。”

　　“石和尚占据的家，不是在成德坊吗？”

　　“他们很少在家里分赃，怕奴婢们泄露消息。”

　　“谢谢你的消息。”他向后退走：“如果我是你，便不会透露口风，不然石和尚饶不了你，再见。”

　　声落人动，三两闪蓦尔失踪。两人惊得屁滚尿流，一口气奔出街口栅，像是见了鬼。

　　走狗们在府城各有私宅，除了白天或晚间当值之外，大部分时间花在私宅享福，女人奴婢俱全，有些人甚至把妻子儿女也带来落户了。

　　林彦舍了周福、愈禄，重回关中酒楼。

　　三更初，石和尚带了两名随从，随从各背了二个大背囊。后面，神剑孙立与两名随从警戒，六个人进了东门，沿东大街向西走。每条街口皆有栅门，闭栅后，人只能走为更夫专设的小门往来，不许平民百姓通行。但钦差府的走狗例外，守栅的不敢管。

　　经过十字街的鼓楼，楼角闪出一个黑影低声问：“拿到了没有？到何处？”

　　“拿到了，到易俗坊下处。”石和尚答。

　　接二连三出来四个人，跟在后面走。

　　他们口中的所谓下处，也就是暗中聚会的秘密站。走狗们各有各的小团体，各有各的下处，下处也就是商量定计、做伤天害理勾当的处所。

　　这是一栋五进十余间的古老宅院，门外有门灯，外表看不出异样，但虚掩的大门内，就有两名痞棍警戒。一行人浩浩荡荡进入大宅，大门掩上了。

　　远远地跟踪的林彦看得真切，那两盏门灯帮了他不少忙。他不再走街道，猫似地上了屋顶。

　　大厅中灯火通明，十余名走狗兴高采烈。盛银子的大囊放在八仙桌上，石和尚按住银囊大声说：“银子到手，人都到齐了没有？”

　　一名走狗笑道：“咱们的人当然到齐了，问题是后厅到了不速之客。”

　　“谁呀？”

　　“江南四霸天，带来了凌波燕，还有从京师来的燕山老乞婆，是来投奔十一道效力的北地高手。”走狗放低声音说：“凌波燕和老乞婆在城厢捉了一个小村姑，尚未问口供，听说艺业了得，要不是老乞婆用空灵暗中下手，恐怕捉不住呢！”

　　“好，贫僧先去看看她们。”

　　“且慢！”神剑孙立摇手相阻：“在下与凌波燕十年前结下了梁子，我不见那骄傲的女人。把我的一份给我，我先走一步，最后把前两次那笔银子，一并算给我带走。”

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