草莽争雄(16)_云中岳

一六

　　这些都是同乡同镇或同城的人，自然而然组成的进香集团，彼此相互照顾，团结力甚为稳固，自卫力也强。

　　最外侧的一株苍松下，张文季一个人，坐在树下进食，地下摆放着用荷叶盛着的菜肴，啃着淡而无味、又干又硬的大光饼。

　　他携有完善的旅行用具，大型的背箩，里面盛有衣物、用具、食物，连盐、姜、蒜都有。

　　一只大百宝囊，更是行李可丢囊不可丢的随身宝袋。一根罗汉竹问路杖，挂着水葫芦和雨笠。

　　任何人看到他目前的装扮，绝不可能认为就是威震江湖的太岁张或张太岁。

　　他目下身上唯一的利器，是一把半月形的打火刀，勉强可兼作切割小物件使用，盛在装有火石与火煤竹管的防水小革袋内。

　　他远离人群进食，因为他的菜肴有鱼有肉。香客都为了表示虔诚而茹素，他办不到。

　　不远处，两名也背了背箩的大汉，正离开大路向松林走来，大概也是找荫凉处歇息的人。

　　他看清了两大汉，淡淡一笑举手喂了一声。

　　两大汉止步瞥了他一眼，随即急步入林。

　　“你怎么也来了？”那位粗眉大眼、健壮矫捷的大汉，取下背箩欣然叫：“小心三清祖师爷打你下地狱。”

　　“打下地狱才能见到地藏王呀！笨蛋，呵呵！先喝口水，水葫芦是满的。”他大笑：“老实说，有大半的人神佛不分，巫蛊一体，就算我拜地藏菩萨，三清祖师爷也不会怪我的，我本来就愚昧呀！愚笨是可以原谅的。你来朝山进香？”

　　“这……”

　　“你这家伙从不信神佛，如果世间真的神佛有灵，第一个该被地藏菩萨打下地狱的人，就是你出山虎刘英，错不了，呵呵！这位是……”

　　“我替你们引见。”大汉拍拍同伴的肩膀：“这位是我的好朋友出洞蛟牛进，在荆襄一带做过几年保暗镖的镖师，颇有名气。”

　　“兄弟张龙。”张文季抢着自我介绍：“三年前和刘英兄，在京师涿州，打了锦衣卫十二名贴刑官，打出来的交情。”

　　“那次的事，实在惭愧。”出山虎取下水葫芦坐下：“冤家路窄，前半年，我和几位朋友，抢了陆都堂一笔贿银，押运的人中，就有一位据说是世袭百户的贴刑官。在涿州酒楼，偏偏就碰上那位仁兄，被他一眼就认出我的面目。如果不是张兄恰好也在酒楼进食，我们几个可能就进大牢上法场了。”

　　“天下四大奸恶中，陆都堂陆柄是最好的一个。”张文季说：“他主持锦衣卫，不但不陷害正人君子，而且保护正人君子，连严嵩父子也对他有三分忌讳。所以，我不伤害他的人，那几个校尉非常走运。”

　　他言外之音是说，打倒几个贴刑官算不了什么，他一点也不在乎皇家特务锦衣卫，救出山虎算不了一回事，武功比出山虎高明多多。

　　“张老弟也许奇怪，咱们两个为何会走在一起？”出洞蛟接过水葫芦喝水。

　　“是呀！出山虎是强盗，出洞蛟牛兄你是白道保镖的，走在一起的确不伦不类。”张文季快人快语，想到就说：“我救强盗情有可原，因为我也是一个不安分的江湖玩命者。”

　　“四大奸恶死的死，倒台的倒台，天下各地都没有贿款送上京，强盗和保镖都没得混了，走在一起另谋出路平常得很。”出洞蛟毫不脸红：“他是出山虎，我是出洞蛟，名号差不多，我们是最佳拍挡。”

　　“找香客发财？他们身上盘缠有限。”

　　“不，咱们保护一家人。”出山虎指指不远处的扬店铺小街：“他们在店铺进食。”

　　“普通香客当然油水少，但大户例外。”出洞蛟说：“绑架大户与拐卖漂亮的妙龄少女，是歹徒们的两大目标。我们负责保护的一家，是凤阳的大户豪门，而且有两位标致的大闺女，不敢不请人保护。”

　　“你呢？”出山虎问：“我知道你练的是玄门先天气功，不会是来拜菩萨吧？”

　　“我跟来等几个人。”

　　“等什么人？仇人？”

　　“见面就知道了。”张文季指指林内的人群：“有这些香客在，那几个人一定会来的。”

　　“哦！要助一臂之力吗？”出山虎热心地问。

　　“你有责任，刘兄。”张文季一口拒绝：“我应付得了，要不要填饱肚子？”

　　“咱们吃饱了才出来走动走动的。”出山虎说：“看是否有可疑的人在左近出没，防着一点稳当些。我们在化城寺订了宿处，有事知会一声好不好？”

　　“好，可能我需要上山。”张文季又瞥了香客一眼：“如果我所料不差，那几个人不敢贸然生事，要等山上的人接应，不想付出代价以竟全功。”

　　化城寺在三天门上方，中间还有一座太白堂，已经快到主要丛林十王殿了，化城寺有街道客店。

　　“你保护他们？”出山虎指指香客。

　　“不，他们可以吸引我要找的几个人。”

　　“你是否跟得太近了？”

　　“那几个人不认识我。”

　　“预祝你成功。”出山虎站起抓住背箩：“我们该到街上去了，再见。”

　　“再见，两位好走。”张文季开始收拾残余食物：“要小心，这两天我在路上，发现了不少牛鬼蛇神，他们都是不敬天地鬼神的人，绝不会是来朝山进香的善男信女，提高警觉才不会在阴沟里翻船。”

　　“哪些牛鬼蛇神？”

　　“绝剑秀士石玉，铁菩萨道源和尚，赤炼蛇毛芳，大力鬼王崔家兴，都不是好东西。”

　　出山虎脸色一变，出洞蛟也打一冷战。

　　“怎么啦？”张文季看出有异，立即追问。

　　“大力鬼王崔家兴。”出山虎也打一冷战。

　　“冲你们而来的？”

　　“可能。”出山虎脸上有恐惧的神色流露：“上月杪，他在凤阳出没。我们保护的大户，曾经在夜间发现屋顶有人飘忽来去。很糟！那狗养的名列江湖十鬼之一，力大无穷，浑身刀枪不入。如果……”

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