草莽英雄(154)_云中岳

一五四

　　有山的地方繁荣不起来，交通不便，市街难建，虽则山小得可怜，但仍然是山，注定了不适宜民居，也就无形中成了隐龙伏蛇的地方，蛇鼠藏身的好所在。

　　上元县的巡捕们，偶或在这一带山林小屋走走，即使碰上几个避风头的歹徒恶棍，也开只眼闭只眼心照不宣。

　　昨晚午夜时分，四望山便有人蛇行鹭伏接近，两三个人为一组，陆陆续续隐没在山林中，每个人都带了干粮水葫芦，刀剑皆用布卷住。

　　在山下的小径附近，各组两面一分，各走各路，消失在山林深处。

　　山中各处建有一些小屋，一些居民种了些杂粮度日，有些是官府雇用看守山林的人。

　　所有的小山，严禁伐树采薪，保持山林的完整，因此草木葱茏郁郁苍苍，三五百个人躲藏在内，绝难发现形影。

　　山西北通向挹江门的小径旁，有一座看山人的小屋，几个男女在用早膳，一大早进食有酒有菜。

　　这里看不到城内的风景，远眺挹江门码头人影如蚁。

　　江上帆影片片，江水在朝阳下，闪烁着粼粼波光。

　　夏汛虽然已过，但时届涨潮，一阵阵潮头向上游汹涌，势如千军万马船奔腾，极为壮观。

　　在座的五男三女，其中一女是贝秋霞，这次穿得朴素，青衣布裙像个普通民妇，不施铅华，依然明眸皓齿保持贵妇的风华，不因荆钗布裙而掩去颜色。

　　满脸虬须的闹江龙吕大江，坐在最下首，可知这位黑道大豪，在八人中地位最低。

　　上首那位国字脸膛，相貌威严的壮年人，也穿了两截平民简单服装，也掩不住剽悍威猛的气质。

　　他们一面进食，一面商讨一些细节，时间充裕，他们并不急于进食。

　　“吕大江，你的人真有把握对付他？”国字脸膛壮年人，用不信任的口吻问：“你那些乌合之众，能比得上中山王府上千铁卫与各门各道的高手名宿？”

　　“小提督，情势不同。”闹江龙讪讪地说：“我那些乌合之众，在可以纵横的地方布阵拼命，每一个人都是可以独当一面，敢杀敢拼的江湖之雄。你们不同，在中山王府有如在家斗虎诸多顾忌。

　　“最重要的是，你们必须保护皇驾第一，施展不开，只能死守挨打。再就是黑夜中他动你们静，所以任他纵横无可奈何。现在不同，大白天无所遁形，我的人在暗严阵以待，有如天罗地网，策应你们的主力攻击，他将寸步难行。”

　　“希望你们能发挥全力，在这里能捉住他。”小提督不再讽刺：“我的人可说精英尽出，谅他今天插翅难飞。如果他真的神勇，为何只敢夜间闹事？所以我的人信心十足，必诛此獠。”

　　“如果能在这里把他毙了，小提督可否向令尊建议，不要将我派往太湖，协助宋大人搜寻笑魔君父女？”

　　闹江龙乘机提出要求。

　　这位小提督，正是江彬的长子江勋。

　　江贼有五个儿子：勋、杰、鳌、熙、然。

　　勋、杰、鳌目下都是锦衣卫指挥。

　　江贼赶走了提督东厂的张锐，排掉了总督锦衣卫的钱宁，接管了东厂和锦衣卫，把三个儿子都安插在锦衣卫大权独揽。

　　而且，他也是提督十二团营。

　　江贼目下的头衔，是威武副大将军，职称是提督赞书机密军务。因此，他不喜欢别人称他为副大将军，喜欢称他为提督。

　　在扬州唆使皇帝，遍刷杭州的处女与寡妇，就是以提督府的名义，向扬州知府发布命令的，他在扬州开设提督府，树立军门代颁圣旨。

　　江勋掌理北镇抚司，北镇抚司是除皇帝之外，最高权力的衙门，特务密探人数上千之多。

　　闹江龙是南镇抚司聘请的眼线细作，北镇抚司并不能直接指挥他。

　　但江彬提督东厂和锦衣卫，正是南镇抚司的顶头上司，所以闹江龙请江勋，向江彬请求免派至太湖接受宋大人指挥。

　　“不行。”江小提督断然拒绝：“笑魔君父女，在太湖地区活动。你知道笑魔君父女，从出山虎那群淮泗强盗手中，夺获从快马船抢得的珍宝美女，必须替我追回。那些珍宝和十名美女，都是家父精挑细选，准备带回京师，安置在豹房供皇上享乐的，一定要追回来，知道吗？”

　　“小提督明鉴。”

　　闹江龙苦着脸申诉：“贝仙姑所料不差，姓霍的在太湖，与笑魔君父女走在一起，姓霍的闹到南京来，笑魔君父女很可能已经潜来南京，到太湖哪能找到他”太湖不是我的地盘，我也施展不开……”

　　“胡说！”江小提督不悦地说：“你是不是怕笑魔君父女？我知道你在扬州，被他父女盯住摆脱不了，要不是恰好有一群侠义道名宿介入，把笑魔君父女吓跑，你可能栽在他父女手中，所以你心中害怕。”

　　“笑魔君父女算什么东西？在山东我就杀得他和唯我神君丧胆而逃。”闹江龙爆发似的抗议：“我是栽在姓霍的混蛋手中的，那时我身边没有几个人，姓霍的身边还有空空缥缈几个女亡命，不得不暂且回避他。这次，我要他的命。如果笑魔君父女潜来南京，我正好找他父女追索珍宝美女，把我派往太湖，你们将得不偿失。”

　　“小提督，闹江龙的话颇有道理。”

　　贝秋霞替闹江龙争取留下的机会，也替自己争取：“泗州水怪有线索追查霍然在太湖的行踪，实在没有多少价值，因为霍然已经在这里，犯得着追查他过去的行踪吗？”

　　“你的意思……”

　　江小提督粗眉攒在一起。

　　“泗州水怪靠不住。”

　　贝秋霞冷冷一笑：“我从霍然口中，知道水怪也是德州劫船贼之一，这消息是我提供给宋大人的，那时宋大人不肯相信。这恶贼转而向你们投效，我一直就怀疑他是前来卧底的。我冷眼旁观，进一步了解他，发现他工于心计，狡猾机警，几乎所有曾经指挥过他的人，没有一个有好下场，岂不奇怪？这就是曾经指挥过他的人，过于信任他的结果。他在太湖活动的能力有限，手面并不广，纠集了几个二流货色，游说太湖三蛟，结果所有的人都遭了殃，这种人能靠得住？”

　　“贝仙姑，你不想重返太湖，所以也希望闹江龙不要前往，替自己留后路，是吗？”江小提督将矛头指向贝秋霞，但语气倒还温和：“今天的事如果顺利完成，我再决定你的去留。”

　　“也好。”贝秋霞不再申诉。

　　“贝仙姑，你估计姓霍的悍匪会来应约吗？”江小提督转移话题。

　　“这……”贝秋霞迟疑地无法肯定回答。

　　“你和他接触最频繁，应该了解他的为人，你的御神大法，道行比令师差不了多少，让你瞥上一眼的人，你就可以看穿他的过去未来。”

　　“问题是他比我的道行更深。”

　　贝秋霞叹了一口气：“我哪能了解他？而且这次并没和他见面商谈，他派人告知见面的时地，我怎能知道他约会的诚意有多少？不过，我估计他会来。”

　　“为何？”

　　“这个人血气方刚，才华傲世，是一言九鼎的大丈夫，绝不会轻于言诺。”贝秋霞不假思索地说：“他根本就没把我当成劲敌，你们确也没有能对付他的人，所以，他一定来的。”

　　“那就好，今天一定要解决他。”

　　江小提督语气肯定。

　　“他派来的人转告，允许我带两个人赴约。你们指派的两个人呢？来了吗？”

　　“你动身时，他们就会现身的。”

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