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| 三三 |
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北斗星君大笑，拍拍他的肩膀：“要想鱼龙变化，首先你必须把自己，先变成适于变化的鱼龙。” 三天后，他驾着一辆北斗星君赠送的小马车，车后有一匹备用马，身上有了可以乱真的身分证明，衣着鲜明，轻快地南下。 北斗星君告诉他，路引中的秀才身分，是最佳的掩护，而且可以公然挂剑在闹市进出。各府州的治安人员，见面就矮了一截。 如果不幸犯了案，上了公堂，问案的大老爷，必须请出各州县的学政，当堂革去功名（秀才本来没有功名）身分，才能按在堂下跪伏打板子。 这可不是容易的事。 各州县的大爷们，对合法的游学书生头疼已极，最好敬鬼神而远之，不但查证身分费时费事，还得准备盘缠金银，对应这些书生呈一张拜帖，借口盘缠用尽打抽丰。 江湖上某些有名望的人，以书生、秀士，什么儒的绰号行走，确也受到各方人士的尊敬，这是事实。 他有真正的秀才身分，外表也必须有秀才味。 ＊＊＊ 暮春三月下扬州，正是草长莺飞的最佳时节，春风已绿江南岸，良辰美景不胜收。 扬州已恢复宁静，百姓们忍气吞声，怀着悲痛的心情，默默地、哀痛地舔伤口，努力地、无可奈何地抚平心底的伤痕。 正德皇帝已经在南京大玩特玩，听不到扬州人的哭泣与咒骂声。 皇帝在扬州遍刷处女寡妇二十四天，按名册刷一个也逃不掉。有些处女失踪的家庭，甚至遭到家破人亡的噩运，只能暗中向上苍投诉，打掉牙齿和血吞。 小马车在南门外的广陵驿右面不远，颇有名气的江都老投宿。 旅行后期，他为这部小马车大为烦恼，尤其是进入南京地境（南京北境是海州徐州）之后，车马已无用武之地，乘船乘轿连小驴也很少有人骑乘，乘船过渡困难重重，有些地方的渡船，根本容不下马车。 在扬州，他这辆马车恐怕找不到买主。 他的经验愈来愈丰富，躁急的个性也在慢慢改变，第一步便是先安顿再说。 李秋燕小姑娘也有新的身分：他的妹妹霍燕。 第一件事就是探道，他出现在城北的牧爱坊。 他应该先到府学，或者到汇俊坊县学投帖，以后在府城活动方便得多，但他不想张扬。 从府学门口向东走，经过文津桥，他像一个学舍生员青衫飘飘一摇三摆。不用冒充斯文，他本身就是人上人的秀才。 拦住一个顽童，大方地先塞给顽童一包糖果。 “小弟弟，李教谕的家在那里？”他亮一亮另一包糖果，“学舍的李教谕，也叫教授。” “他们搬走了。”小顽童指指一座小宅院的院门，“大闺女没啦，住不下去啦！” “搬了？搬到何处去了？”他将糖果递给顽童，心中暗暗叫苦。 送佛送上西天，显然他送的佛，在西天没有座位，他的责任未了。 “搬到何处去了？”他催问。如果搬到另一坊另一条街，找一找不会太麻烦。 “不知道。”小顽童大摇其头。 “想想看，再想……” 这一家的院门开处，踱出一个白发苍苍老人。 “你是学舍的学生，怎会不知道李教谕的事？”老人显然先前在院子里，听清门外的话：“除非你不是学舍的学生。” “不是，老伯。” “哦！那一定是江都县学的学生。” “是甘泉县学的学生。” “难怪了。李教谕辞职因故乡去了，唉！”老人叹息一声，“一位高洁的读书人，遭到那种祸事，哪有颜面立足？而且别家的女儿虽然受到残害，毕竟仍然在家，他的女儿却失了踪，情何以堪？” “罢了！”他泄气地说。 “老天爷不长眼啊！那些兵……” “老伯，你不能将这些罪行，归在兵身上。”他气冲冲地说，“罪行在于指使兵的人身上，老天爷看不见。因为老天爷很自私，放纵他的儿子造孽，你千万不要相信天老爷是仁慈的。” 皇帝自称天子，天老爷的儿子。 他大踏步走了，脚下沉重。 出了南门，他发觉身后有人跟来了。 ＊＊＊ 那时，新城还没增建，南门外广陵驿附近的南关大街，是最热闹的所在，街市直延伸至漕河旁。 他已非吴下阿蒙，已发现有人跟踪，心中有数。李教授的灾祸未了，人虽迁走了，遗患仍在。 他大为不满，落井下石的人一定不是好东西。 走了一半大街，他折入一条小巷，没错，跟踪的人跟来了，是一个高瘦的中年人，穿青布短夹袄，像一个普通市民，很可能衣内藏有匕首一类短家伙，接近用匕首挟持极有可能。 闹江龙伙同一众各路人马，在德州有志一同抢截快马船，他心中称快，对这些好汉颇感佩服。 那么，查李教授根柢去向的人，一定是快马船上殃民官兵的党羽，必定在调查被劫走美女的下落，难怪他冒火。 脚下一慢，倏然转身。 中年人一怔，迟疑地止步，一触及他神光暴射的虎目，机警地退了两步？ “干什么？”他一点也不像一个士子，气势汹汹像是要吃人。 “咦！你……”中年人是行家，吃了一惊。 行家才会体会出他流露的杀气，能早一步看出凶兆。 “你跟了许久，从城北跟到南门外。”他逼进两步虎目彪圆，“说不出道理，我剥你的皮。” “今天不是放假日，你怎么不在学舍读书，却在外游荡？你不像府学的学生。”中年人讶然问。 那年头，最好不要得罪学舍的学生。府学的学生通常有秀才身分（附读生除外），一闹事，巡捕一出面，有理无理，对方首先就得倒霉。 “关你什么事？” |
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