草莽芳华(27)_云中岳

二七

　　南总管向门外一扑，“轰隆隆”连声大震，着火的楼板带着熊熊烈火向下砸。

　　杜弘一把揪住了摔倒的南总管，提小鸡似的拖了便走，冲入后堡，大楼已完全陷入火海中，好险。

　　五个人押了南总管，在大火合围之前，离开了已成火海的铁岭堡，向东越岭而走。

　　火势到摩天岭北麓便不再南下，西面二十里外，也碰上了一座南北纵行的秃山，火势转向东面与北面延伸，形成一条二十里长的扭曲火海。

　　众人皆人地生疏，南总管也声称对这一带不熟。火势已接近摩天岭北麓，为免被大火所困，不敢走摩天岭，只能以摩天岭为中心，从岭西二十里超越东西小径，要绕岭南转至岭东的旋风镇。翻山越岭，颇为辛苦。

　　五更天，终于找到小径了。

　　杜弘并未忘记这条路，向东一指说：“十里外便是转鞍岭。咱们且在此地等天亮，如果火封了摩天岭，便无法赶去旋风镇了。在此地养养神，暂且观看火势再定行止。”

　　恨地无环将南总管的左手捆住，勒在一株大树的横枝上，咬牙切齿地说：“杜兄，这狗东西我伺候他，我要叫他痛痛快快地过过瘾，一剑宰了他，委实于心不甘。”

　　杜弘不同意，说：“到了旋风镇再说，找到正主儿再行决定。”

　　“摆布了他再到旋风镇，还怕找不到朱天龙？”

　　“不然。没有他带路，谁知道旋风镇是否有个朱天龙？这家伙的话，未可全信！”

　　“那就让我来问问他。”

　　“且歇歇再说。我记得这附近南面两里地山脚下有条小河，要喝水的人可以去喝个够。”

　　一听附近有河，彩蝶周倩已一蹦而起，顾不得疲劳，一声欢叫，拔腿就跑。

　　“大哥，我给你带点水回来。”恨海幽魂也雀跃地笑着，跟踪便追。

　　只留下杜弘一个人看守着南总管，他并不急于找水喝，往树下一躺，向不住叫痛的南总管说：“姓南的，你们这些人的那种残忍性格，委实令人发指！说吧，到底你们要花这许多工夫，来物色一个刺客，向谁行刺？”

　　“哎哟！哎……哟，我……我的手……”南总管不住叫唤。

　　杜弘冷笑一声道：“南天方，你少在杜某面前要无赖。在下那一掌有分寸，断骨而不伤肉，你只要不动右手，便不会疼痛。即使疼痛，你一个大男人也受得了。如果你想藉此回避招供，你就打错主意了！咱们这些劫后余生的人中，谁不想吃你的肉？你逃避不了的。你不说，等会儿让恨地无环来伺候你。”

　　“哎……哟……”南总管仍不加理会。

　　杜弘不再多问，闭上双目养神。

　　天亮了，恨地无环与三女洗漱停当回到原处，恨海幽魂带来了一葫芦水，递给杜弘笑道：“大哥，水很好，虽远了些，但值得跑一趟。你如果去，这里有我照顾，请放心好了。”

　　杜弘突然一跃而起，低叫道：“禁声！隐起身形。”

　　不久，西端蹄声入耳。

　　“有五匹健马从西面来。”恨地无环说。

　　“六匹。”杜弘颇为自信地说，稍顿了又加上一句：“有匹走在前面不足百步。”

　　蹄声渐近，一箭外山脚小径转弯处，一匹健马急驰而出，马上的骑士打扮像个土村夫。

　　恨地无环一跃而出，拦在路上叫：“勒缰，前面去不得。”

　　骑士勒住座骑，果然是个中年村夫，急急地说：“小可要赶到武安，为何去不得？”

　　“大火封径，你再急也没有用。”

　　村夫扳鞍下马，忧形于色地在路旁挂上缰绳，苦笑着道：“糟了！小可要在辰牌左右赶到武安去的，如何是好？”

　　恨地无环哼了一声说：“要不信邪，你就走吧。”

　　村夫的目光落在树旁的南总管身上，他讶然问：“咦！这人怎么？你……你把他……”

　　“这人是杀人凶手，你少管闲事。”

　　“咦！你们还有人……”

　　杜弘站起笑道：“在下也是在等火势减弱后再走的旅客。老乡，歇歇。”

　　南总管的目光，落在村夫的腰带上，脸色一变。腰带上，佩带着一只作为吉祥祛邪用的玉环。

　　村夫的目光移至杜弘脸上，笑问：“客官要往何处去？”

　　“武安。”

　　“客官不走？”

　　“不走。”

　　“那么，小可先走一步了，为了时限急迫，不得不走。”村夫一面说，一面取缰，扳鞍上马，一笑而别，催骑东进。

　　蹄声刚起，西面五匹座骑快到，是五个劲装骑士，杜弘刚叫出一声“备战”！为首的骑士已大叫道：“老弟，你为何骗我？”

　　杜弘大喜，叫道：“二爷，不是小弟故弄玄虚，而是事非得已。”

　　来人卜二爷，飞身下马说：“愚兄带来四位有过命交情的弟兄助你，来，我替你们引见。”

　　杜弘也唤出三位姑娘。双方引见毕，略一客套，杜弘向众人道谢，将在铁岭堡断魂谷历险的事概略说了，把卜二爷吓得不住打冷战。杜弘继续往下说：“咱们捉住了这位南天方总管，正要他带咱们到摩天岭东麓的旋风镇，去找他的主人堡主朱天龙。”

　　卜二爷粗眉一轩，向身左的同伴问：“三弟，怎么没听说过旋风镇这个地方？”

　　三弟摇摇头说：“没有。岭东二十里只有一处山谷叫做旋风坑，向东走三十里绝对没有村寨。”

　　杜弘的目光凶狠地落在南总管的脸上。

　　南总管突然仰天狂笑，笑完说：“阁下，不要死瞪着我，我南天方对你说实话。”

　　杜弘哼了一声，向恨地无环说：“唐兄，准备上刑。”

　　“哈哈！不用上刑，我南天方有一句说一句。阁下所谓朱天龙堡主，是南某故弄玄虚找死党假扮的，真正的操生死大权的人乃是我南天方，我南天方才是真正的堡主。”

　　“杜某不信任你。”

　　“信不信那就由你了。你不是要知道南某要向谁行刺么？”

　　“你说说看。”

　　“谭人凤。”

　　“洞庭君山南天剑客谭人凤？”

　　“不错。”

　　“呸！谭大侠是好好先生，你……”

　　“但在下与他有不共戴天之仇。”

　　“你与他……”

　　“姓杜的，在下一生心血，被你一把火烧得烟消火灭，功败垂成，我好恨！咱们来生再算这笔帐。”

　　女判官突然叫道：“杜爷，不对，谭大侠家住君山，茅舍三间，生活简朴，登门拜望的人可任意登堂入室，来者不拒。这恶贼如果要行刺谭大侠，以他的奇毒药物的歹毒霸道情形看，不要说毒死谭大侠，即使将君山数百口人丁全部毒毙亦无困难。显然他在信口雌黄，问问他是何居心？”

　　“哈哈哈哈！在下要将这秘密带入九泉，你们永远不会知道。”南总管狂笑着说。

　　恨地无环上前，怪笑道：“你别慌，在下好好伺候你……”

　　“再见了，诸位……”

　　杜弘一跃而上。南总管的头突然向下一搭。

　　杜弘抓起对方的发结向上拉，拨开眼皮察看，再搭开对方的牙关察看口腔，苦笑道：“死了！是服毒死的。”

　　“咦！他如何服毒？”女判官讶然问。

　　“他早已吞下了毒药，毒性现在才发作。走，咱们到旋风坑看看。”

　　众人将南天方的尸体单草加以掩埋，牵了座骑，十个人绕摩天岭南麓而过。

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