八荒龙蛇(184)_云中岳

一八四

　　“找他干啥？”

　　“他是江西的地头蛇，朋友众多，消息灵通，对近来的形势，必定了如掌指。”

　　“好，走！”

　　“大岭山在城东两里左右，是到彭泽必经的要道，到湖口的行旅，大都在此歇最后一次脚，养精蓄锐以便进城。”

　　柴哲从前在大天星寨外寨的半年中，曾经在小住寨内的宾客口中听到些少有关一道的传闻，听说那位名震武林的袖里乾坤正源羽士，并不是真正的英雄人物。从以往的蛛丝马迹揣测，大天星寨的宾客，毫无疑问地都是黑鹰会的会友，都是些职业杀手，这些人的话，自然并不足采信，颠倒黑白极有可能。而姑娘的父祖，却是实至名归的英雄豪杰，见闻自然广博而正确，她说一道声誉甚隆，当然比那些黑鹰会的会友的话有分量，柴哲自然大为放心决定前往柘矶镇见见一道再作打算。半耳僧带着两人疾趋大岭山，已是二更未三更初了。地理鬼的家很好找，半耳僧是识途老马，一找便着。

　　当他们离开大岭山成家后不久，湖口方面派出了大批高手，四出搜捕一个叫柴中平的人，这些人接到的指示简单明了：不论死活，活的赏格极高。

　　同时，各方面的活动，也因午夜的到来而进入高潮。

　　柘矶镇，在城北四里左右的柘矶山下，是湖口速运所的所在地，水运的官府货物，皆在此地停泊。柘矶山峰峦高峻，伸出半江，水道甚险，山下全是沙，所以也叫沙山。出入湖口的船只原来规定有两处停泊的地方。官船在柘矶的递运所，民船则泊在城北里余的沙头港禁江河泊所。早两年沙头禁江河泊所撤销，方改泊上钟山的湖口税厂。就地势论，这就是航行大江下游的船泊停泊处，伊王使者的船该航向上游，绝不可能在此停泊的。

　　镇东南不足两里，是一片田野和小起伏丘陵地带，小村落散处其间，竹林摇曳，草木萧萧，田中放满了水，准备春耕了。

　　柘矶镇向东南伸出一条大道，距镇里余分开两条小道，东北一条衔接湖口至彭泽的大道，南行抵湖口城。

　　寒风料峭，四野无人，夜黑风高，正是夜行人活动的好时光。

　　三更初，东北衔接至彭泽大道的岔路口，到了五位不速之客。他们是柴哲、姑娘、半耳僧、地理鬼成章，另一位是成章的好朋友，姓罗名山。

　　成章领先而行，在三岔路口站住了，向东一指说：“不远处有一条小径，可至前面那座山的北面小村，正源仙长就在那儿驻脚，他并不隐瞒身分。往西北半里地，有一处三家村，中州三剑客可能在那儿藏身。兄弟只发现老三旋风剑客，其他两人不知道来了没有。沿官道东北行，两里地也有一座小村，村前的灵官庙也住了一群人，其中兄弟认得两位江湖有名人物，一个是人屠江汉，另一个叫八方风雨雷振声。至于他们是不是同伙，兄弟便不知道了，为免卷入漩涡，兄弟不敢仔细踩探。这一带所有的主要人物，兄弟只知道这么多。”

　　“多谢成兄帮忙，感激不尽。”柴哲诚恳地说。

　　地理鬼成章淡淡一笑，客气地说：“些须小事，何足挂齿？柴老弟是正一大师的朋友，而正一大师却是兄弟多年前的知交，理该为诸位效劳。湖口以南一带，兄弟所知较多，这几天中，兄弟的朋友够义气，深怕这些不速之客对兄弟不利，所以皆赶来帮忙，因此兄弟对莅境的人都留了心。兄弟不能卷入漩涡，只能替诸位尽些少心意，其他爱莫能助，实在抱歉，就此告辞，日后尚请不吝赐教，至蜗居小留相聚，后会有期。”说完，抱拳一礼，与同伴匆匆走了。

　　“咱们先找一道。”半耳僧向柴哲说。

　　柴哲答非所问地说：“八方风雨是无为居士的随从，人屠江汉是屠龙僧般若和尚的死党，双方皆互不往来，怎么也来趟这窝子浑水？怪事。”

　　“咦！你是说，万翠山庄的解庄主，一僧般若都来了不成？”半耳僧讶然问。

　　“如果成见所见属实……”

　　“成老弟眼力之佳，武林称尊，过目不忘，即使十年后仍可记得曾有过一面之缘的人，所见自然可信。”

　　“那么，解庄主和一僧恐怕都来了。”

　　“施主打算……”

　　“先探一探三剑客的实力，走！”

　　三人认准方向，越野而走，通奔西北角。越过一处荒郊，前面出现一座黑压压的树林，林右是水田，可看到水田的反光。

　　柴哲领先而行，沿林缘而走。树林不太密，全是大可半抱的罗汉松，枝浓叶茂，经冬不调。

　　前行百十步，他突然大喝道：“伏下！打！”

　　声出人向侧倒，左手发出了一支铁翎箭。

　　身后的姑娘和半耳僧早怀戒心，黑夜中在林旁行走，而且目下群雄萃聚，情势混乱，可说危机四伏，步步生险，怎能不提心吊胆？闻声知警，纷向左右仆倒。

　　“啊……”狂叫声震耳，有人狂号着向林外冲。

　　“唰……”暗器破空厉啸而至，从众人的上空掠过，落入五丈外的水田中去了。

　　先冲出一个人，抱着胸口踉跄奔出。接着，另两个黑影一面发射暗器，一面急冲而上，在暗器后跟进，手中剑闪耀着寒芒，猛扑仆到在地的柴哲，双剑齐下。

　　柴哲奋力一滚，大喝道：“打！”第二支铁翎箭出手。

　　“砰”一声大震，第一名踉跄奔出的黑影冲倒在地，被柴哲第一次射出的铁翎箭射倒了。

　　“哎……”两黑影一剑落空，右首的黑影狂叫一声，上身猛然一挺，旋转着抱剑栽倒。

　　柴哲一跃而起，最后一名黑影刚好收剑变招，“云横秦岭”拂向他的顶门。

　　他向下一挫，进步切入，从剑下抢入对方怀中，左手一抬，架住了对方持剑的右手脉门，剑无法变招。接着右拳疾出，来一记“霸王敬酒”，“砰”一声击中了黑影的脸门，力道如山。

　　黑影挨不起一记重拳，晕头转向踉跄而退。

　　柴哲岂肯让对方拉开距离？跟上出肘猛顶，“噗”一声肘尖正中黑影的胸口。

　　“嗯！”黑影叫，向后一仰。

　　柴哲的手肘收回，出掌前登，“啪”一声击中对方的胸口，一记连环三击，黑影全没躲闪的余地。

　　黑影再也支援不住了，身躯疾退，“砰”一声水响，仰面朝天跌在水田中，绝望地在水与泥中挣扎。

　　半耳僧与姑娘也一跃而上，揪住了两个中箭的黑影。铁翎箭分毫不差，射入两黑影的心坎，眼看已活不成了。

　　柴哲俯身抓住掉入水田的黑影左脚，拖上岸来，一脚踏住黑影的小腹，沉声问：“阁下，为何不问情由便用暗器下毒手？”

　　黑影脱力地躺着像条死狗，喘息着含糊地说：“咱……咱们三人奉……奉命在此戒……戒备，不许人进……进入，见人就……就杀……”

　　“你奉谁之命？”

　　“风雷剑客苟……苟老爷子。”

　　“风雷剑客目下在何处？”

　　“带人进前面的小村，捕杀中州三剑客的人去了。”

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