八荒龙蛇(139)_云中岳

一三九

　　四拨人被安顿在木屋中，少不了有一阵繁文褥节的应酬。八爪苍龙按当地风俗拜会了族长，献哈达，奉礼物。族长也少不了尽地主之谊，送粮秣，赐宴等等。

　　族长一口咬定在入冬以来，不曾有外人进和星宿海，更不曾见过汉人，答应了客人的请求，立即派人至其他两族传信，并准备搜索附近是否有生人出没。

　　天色尚早，约在一个时辰之后，搜山的人已准备停当。族长图沁表现得十分热心，他表示既然柴哲几个人是歼灭苏鲁克族四百余人的凶手，同仇敌忾自当全力协助，方可避免绰火尔族遭受攻击。

　　由伊实带领了十六名勇士，每人带了一头浑身漆黑极为凶猛的獒犬，引领着八爪苍龙十八个人，立即出发先向西北山区搜索踪迹。

　　其他三拨人并不同行，在寨中等候消息。

　　二十名神秘骑士被安置在左首第一栋木屋中，门后派有人把守。自称为首领的陈光远，召集十九个人围守在屋中的皮褥上。被称为会主的人高踞主位，两侧是两个身材魁梧，有一双鹰目的人，所有的人皆穿了西域服装，毡巾蒙住了头面，只露出一双眼睛，无法看出脸貌。

　　陈光远坐在左首不远，低声道：“禀会主，属下不明白，会主为何不让属下跟随前往？万一他们找到了……”

　　会主冷冷一笑，抢着说：“不会的，图沁族主并无意帮助八爪苍龙。”

　　“但他们带了獒犬……”

　　“他们装腔作势，只能骗得了八爪苍龙。我已从图沁族长的神色中，看出了他心中所怀的鬼胎，他根本就在敷衍，显然另有作用，隐瞒着极为重要的秘密。”

　　“那……”

　　“我们要找的人，极可能藏身在寨中。糟的是隆冬时节，有些人足不出户，也无法察看面貌，即使咱们遇上了要找的人，也会一无所知。”

　　“要不要公然搜查？”

　　“不可，这一族西域人十分剽悍，组织严密，公然搜查必将引起冲突，不但众寡悬殊，而且八爪苍龙也不会让咱们如意，不可妄动。”

　　“难道咱们就此坐候不成？”

　　“晚上擒一两个西域人来问问，以免打草惊蛇。同时，派两个人到佛堂暗探，里面可能有可疑的线索，你先派人到佛堂附近探探道，派去的人切记不可露出马脚。”

　　右首一个有一双木无表情的山羊眼的大汉，沉声道：“禀会主，难道我们就这么坐视八爪苍龙迫害咱们的人么？”

　　会主呵呵笑说：“冷兄弟，难道我不比你关心？八爪苍龙奉官府之命前来西域，所带的通译与向导，皆是一流的人才，没有他引领，咱们怎找得到要找的人？”

　　“但是……这与咱们要找的人无关……”

　　“所以你还不能独当一面，因为你到底缺乏判断力。你想想看，古堂主如果不是获得了咱们要找的人的线索，岂会在后有追兵的困境中，仍然不顾一切向前走？因此咱们利用八爪苍龙带路，时机未至，不可打草惊蛇……”

　　“但会主昨晚却……”

　　“昨晚情形特殊。”会主抢着说，稍顿又解释道：“昨晚我以为可一举格杀他们三分之一的人，再活擒几个人逼口供，没想到恰好碰上昆仑双圣闹事，功败垂成，十分可惜。目下八爪苍龙这老狐狸已对咱们生疑，机会不再，咱们只好利用他带路，到时候再行决定下手除掉他们的妙计。”

　　“哼！他们十八个人，咱们足以收拾他们……”

　　“冷兄弟，你太小看了八爪苍龙了。他这十八人中，最少有一半以上是顶尖儿风云人物，拼起来咱们即使能占上风，也是死伤一半人，岂可操之过急？别说了，咱们到外面走走，先摸清地势，准备应变。不怕一万，只怕万一，西域人反复无常，喜怒莫测，不守信诺，咱们不可因图沁族主表示友好而松懈，须防他们翻脸弄鬼。防人之心不可无，咱们须提高警觉，不要相信对你太过热心的人。”

　　会主人老成精，虽是个无所不知的老江湖，但仍然有失算的时候，他毕竟与西域人极少接触，不了解西域人的心理，却自以为是，失算了。图沁族长早在和硕丹津的口中，知道了古灵和柴哲的底细，当然希望八爪苍龙能擒住古灵和柴哲永除后患，有外人相助，何乐而不为？所以派出伊实，希望确能找到古灵六个人的藏身处所。只不过图沁另有打算，并不完全信任这群来自中原的汉人，所以表现得表面热心，心中却时时警惕，以致会主会错了意，判断错误。

　　寨中极为平静，看不出任何可疑的征候。

　　伊实带着八爪苍龙，先向西北搜，然后向东北折，距柴哲所走的路径，只差半里地，未能发现六人留下的脚印。搜了近三十里，将接近进入星宿海的东北出水口，也就是所有的人进入星宿海的来路，方发现了古灵六人折向山区的足迹，天色已近黄昏了。

　　八爪苍龙大喜过望，断然下令沿足迹追赶。可是，只追了十余里，天色已经尽黑。晚间西域人是不外出的，伊实坚决表示要返回西域寨，明天再行追踪。

　　八爪苍龙沿途仔细察看前面的地势，心中有数。夜间确是不宜追踪，便启程返寨，一再请求伊实，再返回西域寨后不要泄漏追踪所看到的线索，伊实自然一口承诺。

　　在他们开始搜索追索期间，柴哲六个人皆捏了一把汗，始终注视着他们的举动，随时准备溜走。

　　六个人饥寒交迫，心中恐惧，好不容易等到天黑，柴哲吁出一口长气说：“他们已获得西域人的协助，咱们只有一条路可走。”

　　“哪一条路？”古灵问。

　　“及早离开，到另一处村寨找食物，或者连夜从来路撤出星宿海地境。”

　　“我们尽快撤出星宿海地境好了。”端木长风恐惧地说，他已对追踪谢金那群人的事失去了信心，经过上次被擒受辱的教训，他的心早已经发寒，假使再落在八爪苍龙的手中，他不用想也感到毛骨悚然，开始表示认栽了。

　　“不追擒和硕丹津了？”柴哲颇感意外地答。

　　“不了，日后再说。”端木长风情绪反常地答。

　　“他们就藏在村寨中哪！”柴哲指向远处的村寨说。

　　“那群鹰犬也在里面，我宁可放弃。”

　　“少庄主，那……咱们回去如何解说？”古灵接口问。

　　“自有我担待。回程时，咱们好好商量，编一套谎言……”

　　“编谎？老天！日后庄主如果查明真相，那……”

　　“谁会到这连蝼蚁也待不住的星宿海来查真相？”

　　柴哲摇摇头，苦笑道：“从前在追踪期间，该放弃却不放弃。目下要找的人就在村寨中，少庄主却要放弃了。八爪苍龙会返回中原的，他会将发生的事到处宣扬。庄主不聋不瞎不糊涂，必然会派人到星宿海来查。少庄主固然可以担待，但其他的人可受不了。”

　　“你怎么老是跟我作对？”端木长风不悦地问。

　　“少庄主，这不是作对，只是说明事实而已。至于少庄主要怎么办？谁敢反对！”柴哲冷静地说。

　　“那么，我说回毕拉寺。”端木长风悻悻地说。

　　“是，回毕拉寺。”

　　“明早就走。”

　　“如果目下不走，就走不了啦！”柴哲平静地答。

　　“为什么？”

　　“不为什么。我乏了，该谁守望了？我得休息休息。”

　　端木长风一把揪住他的衣襟，沉声问：“你说，为何会走不了？”

　　柴哲淡淡一笑，平静地说：“大家都乏了，没有食物，饥寒交迫，所以走不了。”

　　“这时走岂不更乏了？”

　　“这时还受得了。”

　　端木长风放了他，颓然在一旁坐下，整天未进食物，紧张时反而没感到难过，这时危险一过，经柴哲一提，便感到饥肠辘辘，委实难以忍受。

　　古灵也饿得难受，说：“咱们必须冒险，到村寨中找些食物充饥，不然想走也走不了，动起手来只有束手待毙的份，那怎么行？”

　　“柴哲熟悉当地风情，叫他跑一趟。”端木长风急急地说。

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