霸海风云(21)_云中岳

二一

　　逸云老毛病又犯啦，他接口道：“老爷子，午间开出那艘画舫，不知是何人所有？”

　　“惭愧！至今还不明内情。”沈老爷子讪讪地说，又道：“这艘画舫于一月前抵此，船上全是青衣小帽的俊美童仆，和美艳如花的少女。三天前，由叙州下来一群内眷，同上画舫；大概是官府中人的家眷，不然不会如此神秘。”

　　逸云指着左侧一排五艘单桅货船问道：“这些船呢？”

　　沈老爷子有点不悦，冷冷地说：“那是长江最普通的货船，华哥儿还有问么？”

　　逸云嘻嘻一笑，说道：“老爷子，别生气，但愿是货船就好，小可多言了。”

　　舱中人太多，姑娘不好拉他，瞪了他一眼。逸云毫不在意，转首打量窗外。突然脱口叫道：“喝！了得！这是轻功提纵术哩！”

　　众人齐向窗外瞧，在最左一艘单桅货船后，停着一艘梭形快艇，艇上七八名大汉，正一一纵上货舱，一纵丈余，身法拙劣之至。

　　沈老爷子和众镖师轻蔑地一笑，是笑逸云少见多怪。

　　红货保银奇重，为了小心，夜间不开航，这晚上大家就在船上住宿。午夜，一条鬼魅似的淡淡人影在五条单桅货船上蹓了一圈，声色不动地离开。

　　翌晨，船在薄雾晨曦中启碇，盛夏水涨，长江水道甚不好走；但在三峡上游，虽湍急而无险下放的船只，却十分惬意。

　　预计行程，第一日必须赶到云阳州，第二日开始进入三峡。三峡计长四百里，由夔门至南津关，亦有三百六十余里，预计下三峡要走二天，因为船伙计付出大量的精力，夜间更不能行船，不敢多走。预定的宿处，第一天是巫山，第二站是归州，第三天可抵宜昌府。

　　第一天平安无事，甘龙兄弟略为放心。因三峡江窄水势湍急，行船之际，绝不会有人敢于动手劫镖，万一照顾不周，计算有舛，则船沉人溺，红货落水，落个两头皆空，何必呢？

　　入暮时分，船泊云阳州码头。泊舟毕，后面五条货船亦陆续抵达，相距十余只船位，先后下碇。

　　真巧，昨日启航先走一日的画舫，竟然也在这儿停泊，船上静悄悄地似无人迹。

　　逸云猛想起华家的恩人方逸君夫妇，他们的老家不是在夔州么？便向沈师父说道：“沈老爷子，此至夔州是否停泊一些时辰呢？”

　　沈师父对这小后生有说不出的轻蔑感，也心怀不快，他感到这小伙子处处在挑他的毛病，便没好气地说道：“也许有人停，那就是船老二，他得停下来焚香化纸，祭告江神。”

　　逸云没计较，淡淡一笑道：“据小可所知，明日如在夔州耽搁一天，夏日水位高，凌晨启程一日之间即可抵达宜昌。如果分三日而行，老爷子，恐怕……”

　　“哥儿，老夫保镖三十年，三峡没走过一百次，也有五十次以上，要是普通红货，朝发白帝暮宿江陵，千里水程只消一艘轻舟便可胜任。可别忘了我们的红货与众不同，且有江湖朋友觊觎，强敌环伺；而且万一水上有险，船翻货没，哥儿，不但五千两白银付诸流水，你知道镖局要赔出多少？十万两！哥儿。”

　　逸云啊了一声道：“啊！十万两，小可听老爷子说过不止十余遍了。所谓出奇制胜，出敌意表，假使放胆而航，一泻千里，江湖朋友要想劫镖，至少要洞庭左近才有机会了。老爷子，小可说得可对？”

　　老头子悻悻然说道：“老夫对你倒是失敬了，好计！哥儿，你这么一说，鸿安镖局嘛，哈哈哈！只有一条路；关门大吉。”

　　“老爷子，别生气，小可无知，只想起诗仙所说，朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。真是该挨骂，老爷子休怪。”

　　甘姑娘又瞪他一眼，小嘴儿又噘起老高。

　　老头子半挖苦地说道：“老朽不怪你，多走些地方，所谓多见多闻，你就知道江湖是怎么回事了，你太年轻啦！”

　　逸云微笑点头，表示受教，突又对甘龙说道：“大哥，对岸张飞庙可让人朝拜么？”

　　老头子瞪他一眼抢着说道：“你看江边可有船只停泊？近年来那儿已成了禁地。”

　　“为什么？老头子。”

　　“为什么？哼！那儿聚了一群来历不明的人，严禁外人进入，云阳的知州大人也不敢过江。”

　　“哦！又是来历不明的人。”

　　老头子一蹦而起，逸云这句话不啻掴了他一耳光，在自己走镖路线的岔眼人和事要没弄清，这镖头简直和饭桶一样，那是最丢脸的事；他恼羞成怒，怒叫道：“小伙子，你道老夫是饭桶？江湖忌讳极多，你一个毛孩子处处卖弄聪明，不知风险，简直岂有此……”

　　逸云站起长揖告罪，赔笑道：“小子多言，得罪了老爷子，念小子言出无心，恕罪恕罪，小子这儿赔礼。”

　　老头子一双眼瞪得像对牛眸子。

　　甘龙忙站起赔笑道：“沈师父，云弟无知，他不是武林人物，对江湖一窍不通，恕他这一次吧。”

　　“少东主，这小子语利如刀，太不将老夫瞧在……”

　　“只此一次，下不为例，小子这儿赔礼。”逸云仍不在乎地笑笑，又道：“小可不是江湖人，言词有失检点，经常在无意中误触忌讳，在此实为不便，小可告退。”说完，抱拳一礼，泰然入舱去了。

　　二更将过，云阳东面山间，流星似的掠出十余黑影，向码头上飞纵而来。对岸张飞庙也纵出十余条黑影，放下五条小舟，箭似向码头驶来。

　　西面东壤河，也箭似驶出十余条竹筏，在入江口再一条一条悄然向下放，散布在码头上下两侧。

　　镖船守望的趟子手共有两人，首先看到由山间窜出的黑影，再发觉由张飞庙驶来的小舟，接着又看到了竹筏上都是穿水靠的人，全向码头集中，不由失惊，便发出一声呼哨，提醒舱中的守望人，两人掣下钢刀严阵以待。

　　舱中的守望刚伸出头，想看外面发生了什么可疑形迹，五条黑影已扑上舱面。舱面的守望人钢刀一顺，大喝道：“江汉长流，三省鸿安；哪一路的朋友？”

　　“当”一声金铁交鸣，舱顶的守望一刀将由侧方扑上的一名黑衣人，震得向邻船飞坠。

　　舱面的五名夜行人轻如鸿毛，一沾舱面即倏然止住去势，一字排开，中间那人冷森森地发话道：“用不着盘道，谁不知你们是鸿安？叫你们的少东主出来答话。”

　　舱门悄悄拉开，甘龙三兄妹和沈老爷子缓缓踱出舱面。甘龙呵呵一笑，抱拳一礼笑道：“在下甘龙，好朋友夤夜光临，未能亲迎，简慢之至，恕罪恕罪，请教尊兄贵姓大名，恕甘龙眼拙，还请海涵。”

　　五个夜行人都以黑巾蒙面，五双鬼眼神光闪烁，一个个身材修伟；中间那人仍以冷冰冰的喉音说道：“狂魔瞿兄的话可传到了么？”他问非所答。

　　“甘某在尧龙山已与瞿前辈见面。阁下是冲鸿安而来了。”

　　“废话！不冲鸿安难道冲我而来？瞿兄的话既已传到，你竟敢胆大包天，硬保这趟镖，还将我们放在眼下么？”

　　“朋友，阁下到底是谁？黑巾蒙面，不怕被江湖人耻笑么？保镖乃敝局必然之事，怎说是硬保？”

　　“休问根柢，我只告诉你一声，将镖留下，以免玉石俱焚，多费手脚。”

　　“哈哈！如此留镖手法，沈某倒是初见。”沈老爷子大笑，跨前两步又道：“大言惊人，确是少见，少见。”

　　蒙面人道：“你就是追魂金钩沈……”

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