素手劫(198)_卧龙生

一九八

　　任无心道：“你说吧！”

　　妙法、妙空对望一眼，似是暗怪妙雨不该在如此紧要关头，还和任无心说那无关紧要之言。却不知妙雨早已窥破任无心之心意，正是要以此闲谈，来缓和任无心紧张之情绪。

　　只听妙雨道：“将此地作为高人隐居之地，自己足够隐秘，但用来作为对抗南宫世家之秘密所在，却似还有些不够。”

　　任无心憔悴而沉重之面容上，初次露出一丝微笑，道：“我买下此地后，便用当地一位善人之名义，寻了三家贫户，这三家贫户自也是姓秦、姓白与姓田的，他们俱已无法维生，我便为他们买下些日常生活用具，以及粮食等物，令他们到此三姓村来居住，却在这些房屋下，另辟出一些地室秘窟。”

　　妙雨笑道：“相公思虑果然周详，如此做法，谁也想不到这秘谷之中还有秘窟，更想不到相公会用三家寻常百姓来做掩护。”

　　任无心缓缓道：“那三家具是极为老实可靠之人，不知他们是否──”长叹一声，而面容又自变得极为沉重悲痛，接口道：“这三家往昔过的虽然算苦，但却平安的很，如今──唉，如今我却令他们也卷入此等武林仇杀之事中，此番他们若也遭了南宫世家毒手，岂不是我害了他们？”

　　说话之间，三人走入竹篱房间，四下仍是一片死寂，不闻声息。妙雨赶紧改变话题，沉声说道：“待弟子与相公先进去窥探动静──”

　　妙法道：“你们去吧，我与三弟就在外面把风守望便是。”

　　百维隐身在焦木瓦砾中，只见任无心等人果然已自左面山石间现身，又瞧见他们鱼贯走入了房舍竹篱间，一路谈谈说说，神情竟似镇定的很。他心中不禁有些奇怪，一时间也拿不定主意，是继续留在此地窥望，还是回转马车旁。正自犹疑不定时，目光扫过，眼角突然瞥见瓦砾间似有个亮晶晶的东西金光一闪。

　　百维心念一动，矮着身子走了过去，捡了枝焦木，将瓦砾拨开。只见埋在瓦砾灰烬间的，赫然竟是只青铜香炉。炉口扣在地上，炉身大多已被烧得发黑，但铜质显然甚是坚固，不但丝毫未被燃毁，而且还有一两处铜色未改，是以日光照过，犹是发光。

　　百维心情骤然紧张起来，以手中焦木，将铜炉上之瓦砾灰烬，全都拨开。伸手一探，铜炉虽然犹有微温，但已不致烫手。他心中实已迫不及待，要瞧瞧南宫世家所留之密令，是否还在这劫后仅有之铜炉中。

　　当下提起炉耳，向外一翻，炉内香火俱都倾出。四散的香灰里，赫然正有一只铜管。

　　此等铜管的模样，他也不知瞧过多少次了，不要再瞧第二眼，他便知道这正是南宫世家用来与属下秘密联络之物。一时之间，百维心中当真是惊喜交集，但觉心房怦怦跳动，几乎忍不住要喜极而呼！

　　过了半晌，他方自定过神来。拾起铜管，咬在口中，单手将之旋开。　里面果然有张折得极是精巧的信笺，无论纸质之颜色，折成的形式，都与百维往昔自己收到的一模一样。

　　这意外的收获，使得他血脉又自加速，心跳又自加剧，连手掌也微微有些颤抖起来，费了许多功夫，方自将纸笺展开。只见上面写的是：

　　“汝拆阅此令之时，任无心等人想必亦已来此谷，即使未来，亦必定已在途中，是以你必需十分谨慎小心，千万莫要泄露行踪，但却必需留意任无心一行人众之行动，尤其要仔细注意百维──”

　　瞧到这里，百维不禁暗中冷笑一声，却又不免有些惊惶之意，忖道：“想那五夫人不但已不再信任我，而且看来怀疑不浅。”

　　▼第二十二章　铜管密令

　　密令之上，接着写道：

　　“百维之师弟三人，是否随行？玄真形状看来如何？这两点须特别注意，事后亦必须将观察之结果写下，密封于传令铜管中，小心置于香炉原处，切记切记！”

　　百维又不禁大是奇怪。那五夫人要查百护等三人去向，自是理所当然之事，但她却为何要注意玄真之形状，却令百维百思不得其解。难道那玄真之形状，还会有什么变化不成？难道她对这假冒的玄真，也起了怀疑之心？

　　密令上之字迹写到这里。竟突然改为朱砂所写，显见内容更是机密重要，是以要接令之人，特别留意。上面写的是：

　　“十五月圆之夜，前行百里，有一小集，名传声驿，三更时。你必须立于传声驿外一株槐树之下。届时将有一人，着青布衣，红布裤，手提方形灯笼。在你前面来回走动三次，然后转首而行。你不必招呼于他。却必需紧随其后，行约一二里，确实地点，需到当时方能决定，但那人若将灯笼焚毁，便是地头已到。你便立即将那人杀死！”

　　百维倒抽了一口冷气，暗暗叹息一声，方自接着瞧了下去：

　　“你杀了他后，便须立于灯笼余烬之上，低声诵念：‘人间难求不死药，神仙谷中有福星。’反复念至第七次，便有人在暗中响应一遍，然后问你是谁，你必需回答：‘不死者’三字，那人便必有机宜指示于你，你若未听清，不妨再问，但却万万不能遗漏一字，更不可存心要看此人之容貌！”

　　百维更是奇怪，不禁暗暗忖道：“此人是谁，所指示的又是何机密之事？”

　　他在此之前，做梦也未想到世上还会有人指示南宫世家之机宜。而以此刻。南宫世家对此事处理之机密与慎重看来，不但此人极为神秘，他所叙之机密，必定更是重要无比。

　　百维越想，越觉此人之来历不可思议，恨不得此刻便是十五月圆夜，立刻便能见着这神奇诡异的人物。只可惜此时仅是十一，距离月圆夜还有整整四天，他纵然焦急，亦是无计可施。

　　密令下还有短短数行字迹：“你听完那人所叙之事后，立时记下，必须等到五更过后，晨光微现时，又将有一人绿衣红裤，自东方而来，手提一只鸟笼，鸟笼中有信鸽一只，你立时需将此人杀死，将所记之纸柬，仔细缚于那信鸽腿上，将信鸽放走。此鸽久经训练，自会觅路而回。此事万分重要，你切切不可有丝毫疏漏，此令！”

　　百维看完了这封信，方自仰头长长吐了口气。心头既是感叹，又是惊喜，一时之间，当真是千思万念，纷至沓来。他首先想到，这封密令所以能够保存，必定是因为这铜炉在火起之前，便已跌落在地，而且炉口倒扣在地上火势自然无法波及。但火势那般猖獗，这铜炉若是留在桌上，加以木桌神龛，俱是易燃之物，火起后这铜炉便难保不被烧溶。

　　而此刻这铜炉却原样未动，由此可见，这铜炉火起之前，便已跌在庙中神龛前的一块空地中央，是以直到最后屋顶塌下时。火势方燃及此地。但那放火之人，万万不会在放火之前，将这铜炉放在地上，更不会自己飞下。除非火起之前，这庙宇中便有一场搏斗。是以木桌神龛，早被撞翻，铜炉自也跌落在地。

　　百维思前想后，只觉这猜测必定与当时情况吻合，只因除此之外，这铜炉便万无其他可能自神龛间飞落空地中央。但火起前在这庙宇中搏斗之人究竟是谁？百维却再也猜不出。他垂首沉吟半晌，又自拾起那段焦木，低伏着身子。在四面瓦砾堆中拨动。

　　直寻了盏茶时分，百维仍是一无所获。这时他几乎已将每堆瓦砾都寻找了一遍，只剩下一根巨大梁柱所倒下之角落。但他丝毫未死心，用尽全力，独手将那已烧焦的梁木抬开尺许，略为再拨开一些瓦砾。赫然发现瓦砾堆中竟有一具骷髅。

　　只见这具骷髅虽已烧成白骨，但白骨依旧排列的整整齐齐，宛然人形。显见此人火焚前便已身死，否则他只要尚有一丝知沉，着火时纵然不能逃走，身形也会因惊怖痛苦而扭曲。

　　百维目中光芒闪动，口中喃喃道：“我果然猜的不错──果然猜的不错──”

　　缓缓俯下身子，又拨动两下，便发觉瓦砾堆中，赫然正有一面铜牌。这铜牌虽已烧得不成模样，但依稀仍可分辨，正是南宫世家门下七十二地煞所有之物，也和他自那枯瘦黑衣人怀中取出的同一形式。不想可知，这具人骨必然亦是南宫七十二地煞之一，他全身衣物俱都早已被烈焰焚毁，幸好还有这面铜牌上仍可分辨他的身份。

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