素手劫(150)_卧龙生

一五〇

　　任无心黯然良久，方自缓缓接道：“那第三件事吗──便是田秀铃姑娘，如今也已不知下落，她若是不幸又落入南宫世家手中，将要受到何等酷刑──唉，在下不说，大师也该知道。”

　　百代大师思及南宫世家手段之毒，刑罚之惨，不禁心头一寒，道：“田──田姑娘不是与相公一路同行而来的吗，怎会又与相公失去联络？”

　　任无心长叹一声，黯然良久，方自缓缓道：“她之离去，在下亦似无能为力，但她若真的落在南宫世家手中，非但在下永生难以自恕，而且──唉，我方不知又有多少机密，要被南宫世家知道了。”

　　百代大师浓眉一皱，道：“这三件事，任相公说来虽有先后，但以贫僧看来，三事俱是迫在眉睫，稍迟片刻，便将生变。”

　　任无心颔首道：“大师说的是。”

　　百代大师道：“既是如此，你我两人还等在这里做什么，快快动身才是。”

　　任无心道：“大师奔波千里，歇息歇息！”

　　百代大师接口道：“此等大事，贫僧便是死，又有何妨，若因贫僧而误了大事，贫僧便当真是百死不足以赎罪了。”

　　任无心精神一震，道：“侠义道中有大师此等人物，何愁大事不成。”长身而起，仰视天际，沉吟半晌，又道：“你我先走那金盆居一带，既可看看玄真道长是否去得迟了，有未留下讯息暗记，亦可看看那镇上居民，为大师解围之后，安危如何？”

　　说话之间，他已换下皮制山帽，两人匆匆下山，又置了些最不易惹人起眼之普通衣衫。这时日已西斜，又是黄昏时分，正是旅人们结束一日行程，打尖投宿之时，但两人心急如火，谁也不愿再耽误一日，当即连夜就道。

　　待天色将要黎明。两人已奔出两百里路途，任无心道：“你我体力，也不可消耗太多，免得事到临头之时，真力不济，总该寻个客栈略为漱洗饮食才是。”

　　百代大师道：“何需客栈，随便寻个荒祠穴洞，也就是了。”

　　任无心微微一笑，道：“荒祠穴洞，俱都可能是南宫世家注意所在，你我正当投店打尖，反倒不易引人注意。”

　　百代大师叹道：“贫僧识见，确是不如相公甚远。”

　　任无心肃然道：“事已至此，你我必需加意谨慎，万万不能再走错一步，若是遇着行迹可疑之人，也该先下手为强，将之制住，为了大事之成功，你我甚至宁可冤枉百人，也不能放过一个歹徒。”他平日说话俱是和气带笑，令人闻之，如沐春风，这番话却说得谨重已极。只因他深知百代大师性情豪放，又且慈悲心肠，而此两事，却正是最易为南宫世家利用之弱点，是以才如此叮嘱，百代大师自是唯唯受教。当下两人便寻了个客栈住下。

　　两人昼伏夜行，不二日便又到那金盆居所在之地。这时正值夕阳西落，家家户户，晚炊正香，本该是炊烟四起，与夕阳互争风姿的风景。但两人放眼望处，那一片栉比鳞次的屋脊之上，竟全无一缕炊烟，甚至连鸡犬之声，都寂无所闻。百代大师浓眉一皱，沉声道：“瞧这景象，莫非──”

　　任无心道：“大师先莫下定论，你我进去瞧瞧再说。”

　　两人此刻已换过一身粗布衣衫，路上又置了顶遮阳竹笠，戴在头上，一眼望去，正是寻常行脚赶路人的打扮。这时两人俱将竹笠戴的甚低，夕阳照在竹笠之上，笠下的阴影，遮去下两人大半面目。百代大师心情焦急，当先而行。

　　走入镇中之后，脚步突然变得十分涩重，似是举步艰难，竹笠阴影下之面目，更变的铁青一片。原来这昔日本甚热闹的小镇，此刻街道上竟看不到一个行人，街道是干干净净，显见方经洗涤打扫。百代大师、任无心对望一眼，心底都不禁泛起寒意，不约而同地暗暗忖道：“这镇上之人为何要洗涤街道？莫非是要洗去道上的血迹？”

　　再看街道两旁，家家户户，俱是门窗紧闭，最令人吃惊的是，十户之中，倒有五六户门上挂着白布丧幡，在风中乱云般舒卷。偌大的村镇，竟听不到半点声音，只有风吹白幡，猎猎作响。

　　夕阳将落未落，两人顿觉心中泛起种说不出的寒意。忽听一阵轻微的哀哭之声，自风中隐约传来，为这凄凉的景象，更平添几分悲惨。两人情不自禁，向那哭声传出的方向，走了过去，但方自走了几步，哭声又自消寂。

　　百代大师忍不住便伸手拍门，却被任无心一把握住。百代大师着急道：“这村镇眼看已为贫僧遭了大祸，贫僧怎能不闻不问？”

　　任无心黯然道：“瞧这情况，大师似乎猜的不错，但──事已至此，你我定要从长计议，总得要生者节哀，死者瞑目，大师此刻若是鲁莽从事，非但于事无补，只怕更动人哀思。”

　　百代大师默然半晌，垂首叹道：“贫僧想的实无相公你这般周到，但如何才能使生者节哀，死者瞑目，相公快些说出。”

　　任无心眼望着两旁在风中飞舞的白幡，心情也不禁十分沉重，缓缓地道：“自大师离此之后，这村中必有多人遭了毒手，而且──”语声突顿，似是听见了什么，一把拉住百代大师，飞上屋脊，隐身屋檐后。

　　▼第十七章　天地俱焚

　　百代大师却仍一无所见，忍不住问道：“相公可是发现什么？”

　　任无心沉声道：“大师听听你我来路之上的动静。”

　　百代大师屏息静气，凝神听去。过了半晌，才听得风中隐约传来马嘶之声，马行显然并不甚急。又停了半晌，马嘶方自渐响，但却已可断定是向这村镇而来。接着便可听得马蹄声，呼喝声。百代大师不禁暗暗佩服任无心的耳力，口中却道：“来的这行人马是何来路，相公你莫非已猜到了？”

　　任无心道：“我此刻虽尚不知，但此时此刻，你我总以镇静为妙，千万要沉住气，静窥动静，待看出来的是何路人马，再做打算！”

　　百代大师自是唯任无心马首是瞻，心里虽恨不得迎上前去，看个明白，但却终是伏在那屋檐暗影之后，不敢稍有动静。

　　这时，百代又已听出，马蹄声中，还夹杂着一阵阵沉重的脚步声。可见来人有的骑马，有的步行，是以来势才会如此缓慢。百代大师忍不住暗暗忖道：“听这声音，来人也不过只是过路的行旅客商而已，任无心如此做法，未免显得谨慎太过了。”心念虽然如此，但目光不由自主的凝视着来路。

　　只见满天晚霞中，果自冉冉出现一列人马的影子，但犹自看不清他们的身形面容，只等人马来到镇外，微一逡巡，终于鱼贯而入。百代大师心头一惊，这才瞧见当先四人，骇然竟是满身黑衣。肩头抬着两只箱子，箱子显然十分沉重，压得扁担都弯弯坠下。这四人之后，另有四条黑衣大汉，抬着顶绿绒软轿，轿帘深垂，也瞧不清轿内是何人？

　　轿后又是四条步行之黑衣大汉，腰佩长刀。却还有两条颀长枯瘦的黑衣蒙面人，各自骑着匹浑身全无杂色的黑马，紧跟在软轿两侧。

　　黄昏日落，小镇死寂，两旁丧幡招展中，突然来了这一行人马，端的更显得奇诡恐怖已极，教人忍不住不寒而栗！百代大师暗道一声：“惭愧！”他方才还在暗怪任无心谨慎太过，此刻却已知道并非任无心太过谨慎，只是自己太过粗心。

　　只见这行人马到了街道中央，便一齐站住，前面四条大汉，放下了肩挑之物，左面马上的黑衣人，嗖地跃下马来，身法之轻灵巧快，无法形容。他走到软轿之前，低低说了两句话，轿中似也说了几句嘱咐之言。但两下语声俱都十分轻微，屋脊上的任无心与百代大师都未听到。

　　黑衣人已大步走到前面，一字字缓缓道：“本镇父老兄弟请了，武林第一家南宫世家，特来拜候。”言语清晰，中气充沛，在晚风中一个字一个字传送出去，这小镇最远的人家都可听得清清楚楚。

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