素手劫(97)_卧龙生

九七

　　锦衣大汉轩眉道：“不错，俺兄弟自关东飞马而来，为的就是此事。”

　　任无心道：“如此说来，各位莫非与‘南宫世家’有何恩怨不成？”

　　锦衣大汉道：“俺兄弟远在关东，与‘南宫世家’可说得上井水不犯河水。”

　　任无心道：“既是如此，各位所为何来？”

　　锦衣大汉厉声道：“南宫世家残害中原武林同道，过几时少不得也要向关东下手。”他语声微微一顿，任无心不禁暗叹忖道：“想不到‘南宫世家’的隐秘，已传播于江湖间了，而且还传得如此迅快。”心念一转，锦衣大汉已接口狂笑道：“常言道：先下手为强，后下手遭殃，与其等他来寻我，不如我先来寻他了。”语声未了，长鞭便已挥起，大喝道：“弟兄们，还不快快动手，将这厮抓将起来，仔细追问──”四下应一声，六条长鞭划风而起。鞭风嘶嘶，尖锐凌厉，显见这七人在七条鞭上，俱有极深的造诣。

　　任无心长叹一声，道：“各位真的要动手吗？”

　　锦衣大汉狂笑道：“关东七条破云鞭，下打群魔上打仙。这话你可听人说过，以俺兄弟七人的身份，动手还有真的假的。”

　　田秀铃不等任无心说话，便已抢先喝道：“管你破六鞭，破两鞭，你如此冤枉人，要动手就动手！”突地举手一掌，直击锦衣大汉胸膛。

　　任无心暗叹一声：“罢了，看来这位田姑娘，还不脱千金小姐的脾气，凡事都忍耐不得，只是──唉！只是这场架打得却是多么冤枉。”思忖之间，已有三条长鞭交剪击来。原来这七条长鞭，竟是以发丝夹金缠成，轻击赶马，重击伤人，若以内力通在鞭梢之上，远打人身上下大穴，鞭柄带刃，回鞭近攻，可作匕首之用。端地是软硬兼备，远近可攻的外门兵刃，非同小可。

　　任无心身形展动于鞭风掌影间，正不知该如何才是，他既不能出手伤人，却也不能如此缠斗下去。那知七招尚未过去，突听远处又有一阵蹄声传来。这蹄声虽然轻微，但来势却绝快。蹄声初起时还远在数十丈外，霎眼间便已可看到人影，再一霎眼，便已来到近前。

　　任无心虽然仍在动手，心中却不禁暗叹道：“好快的马。”他再也想不到来的竟不是马──这五骑当先乃是一匹青色小骡，瘦骨嶙峋，秃尾短耳，看来实不起眼，但奔来却似较千里良驹还快三分。后面跟着的四骑，驴马俱有，一眼望去，马是劣马，驴是蹇驴，谁也梦想不到竟有如此迅急的脚力。五骑来到近前，奔势骤缓，凝目望去，便可看清马上人的神态。

　　只见当先一人，秃顶短眉，瘦小枯干，黯灰色的面容上，两条细眉，一张阔口，笑起来几可咧到耳畔。身上穿着件古铜色破烂长衫，却系着条蓝色丝绦。骤看像是个沿门托钵的穷和尚，仔细看却又像是个百事无成的落弟秀才，再加上胯下那匹秃尾瘦骡，这一人一骡，当真是相映成趣。

　　第二骑却是匹花驴，驴背无鞍无辔，只搭了几只破麻布袋。一个枯瘦颀长的褛衣白发老人，横跨在麻袋上，双足几乎是在踏地而行。自后看似是童子骑狗，自侧望去却宛如驴生六足。只是这白发眉目间，却带着森严冷峭之意，目光更是寒如秋水，他模样虽然滑稽有趣，却教人见了笑不出来。

　　第三、四两骑，两匹驴俱是漆黑光亮，宛如自一个铜模中铸出的铁驴，形状、毛色、大小、高矮，没有丝毫差异。两匹驴上之人，俱是大腹圆脸，满面红光，虽然也都是满头白发，但神情却有如童子，两人嘻嘻哈哈，一搭一挡，生的更是一模一样，此刻两人两驴并肩行来，直教人以为自己眼花了，将一个人看做两个影子。

　　第五骑更是奇形怪状，一匹比驴子还矮小的短腿川马上，却坐个铁塔般的虬髯老人，浓眉环目，虬髯如铁，衣衫又小又短，衫袖不及肘，裤腿不及膝，双臂筋结虬起，披襟当风，露出毛茸茸的胸膛，虽也近古稀年纪，却比年轻人还健壮。

　　关东七鞭也俱自眼角间窥见这五人的奇形异状，心中虽奇怪，但鞭势仍未休歇，七人联手，七鞭配合无间，田秀铃急攻也未得手。

　　当先青骡上的秃顶老人，见了这边争战，眉梢一扬，回首瞧了一眼。第二匹驴上的白发老人，面上却丝毫不动声色，似是根本未曾瞧见。第三匹驴上的矮胖老人侧头嘻地一笑道：“斐老二，你瞧瞧，这年头真奇怪，打马的鞭子，居然也用来打人了，却又偏偏打不着。”

　　他身侧的另一矮胖老人哈哈笑道：“无论打不打得着，七个打两个，总有点教人看着不顺眼，斐老大，你说是吗？”

　　那斐老大大笑道：“不必你我多事，只怕有人也忍不住了。”话未说完，第五匹马上的虬髯老人已反手一掌，击在马股上，只听“吧”的一响，马已冲过四人，冲向关东七鞭的鞭影中。

　　虬髯老人口中大叫道：“都给老夫住手，七个打两个，不害臊吗？”

　　那秃顶老人摇头笑道：“你我隐居将近二十年，想不到他还是这脾气。”

　　白发老人口哼了一声，便已算作答话。那虬髯老人早已冲开了七人联手的鞭阵。

　　关东七鞭为首的锦衣大汉，怒声叱道：“要你来管俺兄弟的闲事。”手腕一震，长鞭波浪般挥出，鞭梢颤动如乱雨，分打虬髯老人肋下三处大穴。

　　虬髯老人看也不看，手腕一反，便已握住了鞭梢，口中狂笑道：“老夫管不得闲事，谁管得闲事，躺下来吧！”笑声中，奋力夺鞭。那知长鞭虽已绷紧，那锦衣大汉足下却仍然钉立如山。虬髯老人口中大喝道：“好手劲。”就在这剎那间，已另有三条长鞭，齐齐击来。他身形后仰，大翻身，铁板桥，双腿紧夹马股，瘦马长嘶，人立而起，虬髯老人上半个身子，便几乎点到地面。

　　只听三缕鞭风，呼啸着自他身前左右挥过。他右掌掌缘，已扫中了一条大汉的足跟，左掌仍然力道不懈，力夺长鞭。锦衣大汉身躯微微后仰，双腿如蹲如踞，手臂筋络暴起，紧握着鞭柄的手掌，指节俱已苍白。突听砰的一声，那发丝夹金缠成的长鞭，竟生生被扯成三段。锦衣大汉再也拿桩不住，踉跄向后跌倒。

　　那虬髯老人身子本仍斜挂在那人立而起的瘦马上，此刻重心骤失，马也被他带得向右侧倒去。虬髯老人右肘点地，身子平平弹起，凌空翻了个身，嗖地落在一丈开外。那匹马眼见便要跌倒，惊嘶声中，任无心突地飘飘掠来，疾伸双掌，轻轻托住了这匹马的一双前足，放落在地上。这马似乎又吃了一惊，在地上呆了一呆，便要长嘶冲出。那知任无心手掌在马背上轻轻一按，马便再也冲不出半步。

　　青骡上的秃顶老人，双眉耸动，脱口道：“这才是真功夫。”

　　面寒如水，一直未曾开口的白发老人，此刻竟也微微变色道：“不错。”

　　关东七鞭入关以来，骤遇强敌，身形闪动，颜面向外，首尾相连，将足踝受伤的弟兄围在中央，锦衣大汉掌中紧握着半截断鞭，目光紧瞪着那虬髯老人。虬髯老人正也凝注于他。两人俱是高大威猛的身形，面目神情，也有几分相似之处，但锦衣大汉满面惊怒，虬髯老人面上却微微带着些笑容，道：“好小子，手劲果真不弱，看来你外门功夫，已练成八分火候了。”

　　锦衣大汉厉声道：“你不妨再来试试。”

　　虬髯老人捋须大笑道：“凭我老人家，怎会与你这种晚辈动手？”

　　锦衣大汉怒道：“方才难道算不得动手？”

　　虬髯老人笑道：“方才我老人家只是看不惯你等以多凌少，你等若是以一敌一，生死相拼，便是打死了──”

　　锦衣大汉怒喝道：“便是打死了，你也不管，是吗？”

　　虬髯老人仰天狂笑道：“错了，纵然是以一敌一，老夫还是要管的。”

　　任无心忍不住暗中失笑，忖道：“好个好管闲事的老人。”

　　锦衣大汉却忍不住勃然大怒，道：“你还要管什么？”

　　虬髯老人突地笑声一顿，截断了笑声，沉声道：“双方相斗，必有善恶之分，两人相拼，必有强弱之别，老夫一生行事，讲的便是扬善抑恶，锄强扶弱，你两方为何相争，快说来给老夫听听，老夫说不定反过手来助你两拳亦未可知。”

　　锦衣大汉道：“谁要你出手相助，俺兄弟之事，素来不要外人插手。”

　　虬髯老人纵声狂笑道：“好个不要外人插手，老夫便偏要插手，你又当怎地？”

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