絳雪玄霜(18)_臥龍生

一八

　　長髮怪人陰冷的一聲尖笑，道：「如你們願意離開此地，那就得答允替我辦一件事，如是不願離開此地，就留在這石室之中陪我，等我元氣將要耗盡之時，我再挑斷你二人幾處重要的經脈，使你們和我一般的難以行動，好在有我白鸚鵡替你們去尋找食用之物，不致餓死此洞。」

　　這等慘絕人寰之事，在她口中說來，有如閒話家常一般，輕描淡寫，若無其事。

　　方兆南只感背脊骨上升起一縷寒意，打了一個冷顫，強作歡容笑道：「不知老前輩要我們辦什麼事，尚請明白相告，也讓我們斟酌一下，能力是否辦到，才好答應。」

　　長髮怪人突然又變得十分和婉，笑道：「說起來也並非是什麼難事，只要你們肯用心去辦，那是一定可以辦到……」她揚了揚手中的黃綾圖案，又道：「就是用這幅『血池圖』，去替我換點藥物回來。」

　　周蕙瑛急道：「那怎麼行？這圖是我爹爹要我送還別人之物，豈可隨便給你易換藥物？」

　　長髮怪人咯咯的大笑了一陣，道：「什麼？這『血池圖』是你爹爹的麼？」

　　周蕙瑛道：「是不是我爹爹之物，我不很清楚，但這圖確是我爹爹親手交付於我，要我送交別人。」

　　長髮怪人冷冷的道：「好吧！你既然捨不得這幅『血池圖』，就留在這石洞之中，今生今世，就別打算出去了。」

　　周蕙瑛呆了一呆，氣道：「你這般強人所難，實叫人難以心服。」

　　長髮怪人笑道：「如是在我未被暗算之前，像你這般對我講話，十條命，也早沒有了，這些年來我生活石洞之內，火氣已消減不少，你要怎麼才能心服？」

　　方兆南已知她武功高強，舉手之間，就可把師妹和自己置於死地，只怕周蕙瑛再說什麼難聽之言，激怒於她，連忙接口說道：「老前輩想要我們以圖換取藥物，但望先把此圖來歷說予晚輩們知道，也免得被人所騙。」

　　長髮怪人微一沉吟，道：「當今武林之世，能知此圖隱秘的人，只怕亦難找出幾個。再說以你們那點微末的武功，縱然持有此圖，也是毫無用處，遇上不解此圖隱秘的人，一文不值，如果遇上識貨之人，也不過徒遭殺身之禍。」

　　方兆南聽得心中一動，暗道：這麼看將起來，師父全家罹難之慘事，確是為了這幅黃綾圖案了，不知這幅圖案，究竟有什麼寶貴之處，竟能使恩師拚得身家性命都不要，卻不肯把它奉送於人。當下故作淡然一笑，道：「一幅黃綾圖畫，又能值得幾何？縱然出自名家手筆，也不足重過人命。」

　　長髮怪人冷笑一聲，道：「小娃兒家知道什麼？此圖乃昔年一位號稱神醫的丹士羅玄手繪之物，圖中所指血池，乃是他一生精血經營的一處藏丹之地，據說那地方除了藏著他調製各種丹藥的秘方之外，還生長兩株奇草，珠寶珍玩，更是難以數計。神醫羅玄不但醫術淵博，精通各種練丹之法，而且武學絕世，已達出神入化之境，不知有多少慕名求訪的人，都無緣和他一見。六十年前，江湖人盛傳他道成飛昇，留在人間的只有這幅『血池圖』，和他一個傳人。說是他的傳人，那是欺人之談，羅玄生平未正式收錄過一個弟子，那人只不過機緣比人巧合一些，見得羅玄一面，小處三日，但他受益已是不淺，其實他學得羅玄之能，只不過九牛一毛而已，但已是當代武林之中，佼佼不群的高人了。」

　　方兆南聽得瞪大了一雙眼睛，道：「世界之上，當真有這等人物麼？」

　　長髮怪人似是已盡吐所知，長吁了一口氣，答非所問的道：「現下我要你們去辦之事，就是去找那個自稱為羅玄傳人的知機子言陵甫，以這『血池圖』換他的九轉續命生肌散。」

　　周蕙瑛目光掃掠那怪人一眼，只見她自腹以下，肌肉盡失。心中暗暗想道：你下半身不但肌膚盡無，而且筋枯血乾，縱然是仙丹靈藥，只怕也難使你肌膚重生。她心中雖然在想，但口中卻是不敢說出，滿臉懷疑之色，望了師兄一眼。

　　方兆南目睹這怪人，忽喜忽怒的性格，心中也在暗暗盤算道：此人武功，勝過我和師妹甚多，今宵如不應允於她，只怕難以出這石洞，答應了她，又不便毀諾背信。心念九曲百轉，一時間竟是想不出適當措詞回答。

　　只見那長髮怪人悽涼的一笑，道：「你們如能替我換到九轉續命生肌散，使我保得性命，我也不會白白的受你們一場恩惠，願把我生平三種最得意的武功，傾囊相授。只要你們能夠學得七成，我雖不敢說天下難有敵手，但已足可夠你們一生受用，一般的江湖人物，決難望你們的項背。我生平之中從未這般央求於人，今宵破例對你們講了這麼多好話，願否相助於我，請你們三思而行。」說完話，緩緩閉上雙目。

　　這番言語說的十分婉轉，和剛才聲色俱厲的神情，大不相同。方兆南皺起眉頭，轉臉向師妹望去，周蕙瑛亦是愁眉苦臉，一付無可奈何之色，因那長髮怪人就在身側，兩人也無法用言語相商，只好單憑眉目神情，交換意見。

　　兩人相對沉吟了良久，周蕙瑛才輕輕歎息一聲，說道：「這該怎麼辦呢，爹爹要我把此物送交棲霞嶺去，如若我不能依照他吩咐之言，把東西送到，難免要惹他生氣，唉！此事當真使人作難。」

　　那長髮怪人忽然睜開雙眼，望望天色，接道：「天色已經發白，轉眼即將大亮，我被人塗的化肌消膚毒藥，不能見一點日光，一經日光照射，毒性立時就全面發作，子不見午，全身肌膚都將化盡而死。」

　　方兆南突然一整臉色，說道：「這麼辦吧，老前輩把我留在這石室之中，作為人質，『血池圖』交我師妹帶去尋找知機子言陵甫，替你易換九轉續命生肌散，待她把藥物取來之時，你再放我離此。」

　　突聞石榻上的白鸚鵡叫道：「媽媽，天亮了，天亮了。」忽的一展雙翅，振翼穿出石洞。

　　長髮怪人突然一伸右臂，把方兆南提了起來，說道：「留你在此，不如留你師妹，我最多還能支撐三月，咱們就以三月為期，如你在三月之內不能換得藥物趕來，我就捏碎你師妹全身三百六十處關節骨骼，讓她受盡痛苦，陪我葬身在這石室之中。」長臂一探，已把方兆南送出石洞之外。

　　那洞口本是一扇人工製成的石門，足足二尺見方，方兆南被她一把提起，全身勁力頓失，已毫無抵抗之能，只有任人擺佈的送到洞外。

　　只覺一股冷水，由頭上直淋下來。原來那石洞之外，有一道山泉倒垂而下，相距洞口三四尺處，有一塊極大的突岩，經那倒垂山泉千百年的衝擊，已成了一片五六尺方圓，深可及人的水潭。方兆南頭上垂泉倒淋，膝蓋以下，又被侵入水潭之中，山風吹來，晨寒透骨，不自覺連打了兩個冷噤。

　　石洞之中又飄傳出那長髮怪人的聲音道：「知機子言陵甫住在湘贛交界的九宮山中，這『血池圖』乃是他全心尋求之物，交換他的九轉續命生肌散，決非難事，但卻不能洩露此物是為我所用，洩則有殺身之禍。三月期限，轉眼即屆，你能否依約趕來，那要看你是否重視你師妹生死之事了。」

　　話一落口，方兆南驟覺身子一鬆，噗通一聲，跌入水潭之中，趕忙提氣一躍，上了突岩，伸手在頸後一摸，取過黃綾圖畫。原來那怪人在鬆手之時，已趁勢把「血池圖」放入他衣領之中。

　　抬頭望去，那扇打開的石門，已然關上。他呆呆的望著緊閉的石門，心中泛起了萬千感慨，他想到自幼在嬌生慣養裏長大，艷若春花的師妹，如今被關在那陰森潮濕的山腹石室之中，伴著一個醜陋可怖，喜怒無常的怪嫗，生活在一起。不禁心緒紛亂，三個月的時間，雖不算長，卻也不能算短，在這一段時日之內，她不知要被磨折成什麼樣子了。萬一九宮山之行，見不著知機子言陵甫，延誤歸期，後果更是難以設想。師父師母大仇未報，張師伯生死難卜，師妹被那怪嫗強留石洞，作為人質，未來後果仍難逆料……一些紛至沓來的千百事端，件件都是悲愴棘手之事，他雖是聰慧絕倫之人，竟也被困擾得六神無主。

　　不知過了多少時間。突然聽得頭頂上傳來了兩聲清脆聲音，道：「太陽出來了，太陽出來了。」

　　抬頭望去，只見那剛才飛出石室的白鸚鵡，盤空飛舞，日光照耀之下，雪羽生輝，紅嘴燦目，看去可愛至極。

　　他抖抖身上積水結成的冰屑，長長吁了一口氣，鎮定了一下紛亂的心神，探頭向下望去。這突岩相距谷底，約有十丈高低，石壁間矮松參錯，可資接腳。他活動了一下快要凍僵的手腳，提聚丹田真氣，躍援而下。

　　那白鸚鵡似是有意替他引路一般，始終在他前面低空緩緩飛行。

　　方兆南在靈巧的白鸚鵡引導之下，不到中午時分，已自出了山谷。

　　到了谷口，那白鸚鵡突然一個盤旋，振翼長鳴，破空直上，去勢奇速，眨眼沒入雲霄。

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