40_朱衣骅骝_武陵樵子

四〇

　　丁汝楚纵身飘起，悄然登上那艘矮蓬小舟，舟子是一白发苍苍老者，正敲打火镰吸著旱烟，一见有人登舟，立即站起，笑道：“客官要船麽？”

　　丁汝楚取出一绽纹银，道：“劳驾送在下去对岸下游流弯道崖壁之下。”

　　舟子接过银两，笑声相谢，道：“客官请至舱中稍坐。”说著挽起长篙，站岸一点，舟身荡开，其速似箭，穿往波心。

　　丁汝楚伫立舱首，衣袂飘飘，凝注远远帆影，山重水流，云间天淡，无奈他心思重重，别有所属，无暇观赏江上美景。

　　片刻之间，已近江流弯处，忽舟子高声道：“客官，是此处麽？”

　　丁汝楚抬面望去，只见一艘小舟停泊在六七丈外崖壁浅滩下，忙道：“多谢了！”未俟舟行靠岸，两足一点，身如飞鸟拔起，向小舟飘泻掠去。

　　他七禽身法已臻炉火纯青之境，落叶般落在舱板上，只觉杳无动静，右掌护胸，缓缓跨入舱中。

　　舱内矮脚木案上残酒剩肴仍在，却并无一人，无疑催魂迦蓝丁大江已离去，不禁大感失望。

　　桌上五付杯筷，足证雷洪武等人不久之前与丁大江尚在舟中，暗道：“龙前辈丐帮弟子耳目遍及天下，只行踪稍露必然得知。”一动念向丐帮门下求助，但见数只金蝇飞落在残肴中，须叟飞起，才一升空，立即落下转了两转死去。

　　他见状大骇，知酒食中下有奇毒，不禁为雷洪武四人危，忽感舱身一晃，迅疾掠往舱门之外。

　　舱外翩若惊鸿般掠入一矮小汉子，丁汝楚手出如风，两指飞点在精促穴上，左腕一翻疾扣在那人右臂。

　　来人正是吴豹，只觉一阵酸麻袭体，不禁面色惨变，忙道：“小人该死，只道此是一艘无人空舟，致冒犯大侠，望乞见谅。”

　　丁汝楚不知吴豹之言是否真实，伤及无辜，未免有干天和，寒著一张脸，逼视吴豹。

　　吴豹不禁心头发毛，频频偷视案上残酒剩肴。

　　“我生平厌恶不吐真言之人，犯在我手上予重惩。”说著施展分筋错骨手法，错开吴豹十三处。

　　吴豹这罪可受得大了，全身只感筋缩骨裂，万蚁吞噬内腑，顿时豆大汗珠流滚冒出，惨嗥出声，颤声道：“小人愿说实话！”

　　丁汝楚冷笑道：“你分明是催魂迦蓝丁大江老贼之徒，离去之际，匆惶不及湮没桌上毒酒毒菜，是以奉命赶回，我判断无讹麽？”

　　吴豹闻言心中大骇，知无法欺骗此人，忙颤声道：“正如大侠所言。”

　　丁汝楚冷笑道：“丁老贼现在何处？”

　　吴豹道：“兼程追踪杨玉龙，约会在平江再与小人会面。”

　　丁汝楚道：“那雷洪武漆元章等四人何往，实话实说，若我发现你话中有丝毫不实之处。任你受尽分筋错骨之苦。”

　　这时吴豹身受之苦非可言形，恨不得立即死去，却又不能，忙吐声据实，又道：“个中内容，小人委实无法知道，只知信封上印有一只十二足蜘蛛图记，师父示意四人单独分途，必另有深意，避免四人互知，大侠最好赶向风雷堡面见雷洪武，便可知书中内容。”

　　丁汝楚道：“漆元章望北去麽？”

　　吴豹连连点首道：“正是望北！”

　　丁汝楚略一沉吟道：“你那师父心狠意毒，我有心放你一条生路，惟恐丁老贼恨你泄漏机密，杀之灭口，有违我本意。”

　　吴豹久随催魂迦蓝丁大江，深知丁大江心性为人，丁汝楚之言毫无危言恫吓之意，忙道：“大侠如释放小人，情愿削发为僧，朝夕膜拜大侠不死之恩。”

　　丁汝楚冷冷一笑道：“未必如所言如此容易，丁大江见你不返，即知机密已泄，你久在丁大江门下，能有几人逃出他掌下。”说时伸手解开吴豹穴道，吴豹痛定思痛，知丁汝楚之言是实，立即跪下，痛苦流涕道：“望大侠指点一条生路！”

　　丁汝楚道：“你速依照丁大江之言施为，毁去毒物，赶返覆命……”随即附著吴豹耳内密语一阵，又道：“照我之话行事，回头向善，可免惨死之祸。”

　　吴豹目露感激之色，道：“小人如口不应心，必遭寸碟惨死。”

　　丁汝楚身形一晃出舱而杳。

　　吴豹拾回一条性命，决心改过迁善，迅疾将剩馀酒菜埋葬在沙土内，将小舟沉没，窜上崖後如飞奔去。

　　崖上突现出南宫鹏飞身影，他已抹净易容药物，换上一袭青衫，神采飘飘，循著江边向北行去。

　　炎阳清风却减去几分暑热，人如行云流水般，身形渐远，杳失在拂柳摇翠中。

　　※※※

　　长沙北门外骡马市集，人喊马嘶，密集如蚁，黑压压地一片。

　　骄阳未升，已是暑热如蒸，汗臭刺鼻，东一处西一处都是马圈子，这圈子系马贩子在四角打下木桩，以麻索上下圈围，宽广各十馀丈。

　　圈内经常有四五匹良驹来回绕奔，一个壮健汉子赤裸著上体，挽著长鞭，在奔马鞍上翻竖换跃，表演他俐落精湛的骑术，不时口中吆喝著鞍下马匹产自何处，马齿若干，价银多少。

　　圈外人群如堵，心欲购马的虽有，看热闹的却占大多数，目睹骑术惊险处，不禁喧起一声震天的喝彩。

　　南宫鹏飞亦在围观人群中，湛朗的眼神却落在东角小圈中一群马匹中。

　　令人惊奇的南宫鹏飞似乎看出其中一匹嬴瘦的红马，毛片上沾满了乾透了的泥污，无精打采地嚼著一束乾草。

　　他不禁缓步穿过如堵的人群，马贩子为一五旬上下老者，瞥见南宫鹏飞走来，即含笑道：“公子是否想买一匹乘骑？”

　　南宫鹏飞手指著那匹红马，道：“这匹马价银若干。”

　　马贩子不胜惊愕，道：“公子要这马，这畜牲玩劣不受驾驭，公子恐非所宜。”

　　南宫鹏飞含笑道：“不妨事，良驹识主，你说价银吧！”

　　马贩子笑笑道：“算五两银子，公子是否嫌贵？”

　　南宫鹏飞点点头道：“不贵！”取出五两白银。

　　马贩子谢谢一声，牵过红马，配上鞍缰，那红马似是认识南宫鹏飞般，发出一声低嘶，不像方才那般无精打采，摇首迎主。

　　南宫鹏飞接过丝缰，慢慢走去。

　　忽闻一声朗笑道：“阁下眼力无异伯乐，这匹马实系大漠汗血异种，日行千里不亚於赤兔追风，惜小可慢了一步，为阁下捷足先登，不胜怏怏。”

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