169_踏莎行_武陵樵子

一六九

　　四山云起，水面升起一重雾毂，夜暝渐合，又是掌灯时分，舟子送上丰盛酒饭。

　　舟子低声道：“禀少侠，江面上频频发现可疑船只，舟中俱是江湖人物，长江水道龙头总瓢把子似与无极帮沆瀣一气，志在查寻少侠与姑娘的下落。”

　　“好。”严晓星笑道：“任他们登舟，不得拦阻。”附耳密嘱一阵。

　　舟子喏喏称是退出。

　　夜深人静，江风疾劲，那艘巨舟紧傍着江岸灯火俱无。

　　蓦地——

　　江岸上迅疾如飞掠来数条轻巧黑影，忽闻一声轻噫道：“这船委实有点蹊跷，难怪咱们总瓢把子起疑。”

　　“俺察不出有何可疑之处？”

　　“哼，难怪总瓢把子总是斥责你浑噩糊涂，这条江面上什么样儿的船只来往无有不知之理……”

　　“你少唠叨，先说明此舟有何蹊跷？”

　　“哼，此船溯江而上，泊岸停舟时，竟又扯满篷帆逆风逆水，哪有是理。”

　　贼徒来的着实不下七八人，猛感腿弯处犹若峰螫，痛极魂颤，不禁顿足腾身拔起，心知有异，顿萌逃意，那知身在半空，只觉飞麻袭体，眼前发黑，一股强猛劲力撞上身躯堕向江中。

　　巨舟竟无人自动，驶向江心，风势立起，鼓篷直送，其行似箭。

　　五女均睡内舱，闻知晚上必有贼徒暗袭，均都枕剑假寐，不敢交睫熟睡。

　　柳无情只觉船身催动，其行甚速，暗暗惊异，忍不住坐起轻轻推开窗门，只见舟已在江心，鼓帆疾行，不禁纳罕起来。

　　突闻邻舱击指轻敲声，传来严晓星低声道：“燕姐，事已过去，安心请睡吧！”

　　柳无情诧道：“季节有序，此际那有顺风？”

　　严晓星笑道：“天有不测风云，人岂能预料乎。”

　　柳无情嗔道：“我睡不着嘛，星弟可容贱妾这不速之客么？”

　　严晓星道：“夜深更静燕姐还是请安睡吧，有事明日再说也不迟。”

　　柳无情不待严晓星言毕，即行拉开舱门，探首进入，猛然发现严晓星面前置放以盛水木盆，水中有一小舟，与其乘坐的一模一样，张帆沿着盆缘行驶如箭，不禁星眸张开，目露骇然惊异之色。

　　严晓星面现无可奈何笑容，低声道：“燕姐请坐。”

　　柳无情一脸困惑迷惘之色，摇首曼叹道：“不可思议，如非亲眼目睹难以置信有此异事，莫非星弟你精擅法术么？”

　　严晓星道：“小弟仅略谙奇门遁甲之学，此不过是因缘际遇，为一异人指点，习成些微旁门异术而已。”

　　柳无情凝眸注视着严晓星，面露笑意道：“贱妾明白了，那柴青溪奇书已为星弟参悟玄奥。”

　　严晓星神色微变，忙道：“燕姐今后不可提及此事，否则恐惨罹非命。”

　　柳无情道：“贱妾至今不解那霹雳无常鄯云鄯雷非但武功绝高，而且浑身刀剑不入，为何轻易丧命星弟剑下，星弟随身长剑又非干将莫邪之属，乃匪夷所思之事，眼前已索得其解。”言罢嫣然一笑，告辞出舱而去。

　　天色甫现鱼肚白，柳无情醒来察觉已风定船止，唤醒四婢走出舱外，只见船已泊在乱汊港中，芦苇丛生一望无际，水道纵横，静悄悄地无人。

　　忽见远处芦苇丛中飞腾起数条如鸟身影，起落极快望船身掠来，定睛一望原来是船上舟子。

　　这数名乔装的舟子，分明均有着一身极高的武功，只见一约草三旬短装魁武汉子向柳无情略一抱拳后，面向舱内高声道：“严少侠！”

　　察的一声，舱门开启，严晓星探身步出，立在船舷上，含笑道：“周兄，辛苦几位了。”

　　那魁武汉子忙道：“不敢，禀少侠，一夜顺风船行甚远，约莫驶出四百余里，此处已过池州。

　　柳无情不胜惊异。

　　严晓星略一沉吟，道：“好，咱们弃舟起旱，斜取祁门入赣。”

　　申牌时分一辆双驹马车在官道上奔驰着，阳光细洒如金，柳丝拂翠，春风扑面如醉，天气十分晴朗。

　　十数骑分护马车前后，骑上人一式黑衣劲装，外罩长衫，肩披兵刃，露出醒目丝穗。

　　车幕深垂，似为一重要官府，前面两骑并辔而行，面色阴冷寒肃。

　　车后忽隐隐传来急骤奔蹄声，只见五人五骑风驰电掣而来，呼啸掠过车旁，骑上人均狠狠向车骑盯上一眼后奔去。

　　只听严晓星语声道：“燕姐，咱们一路行来，频频相遇江湖道上豪雄，小弟猜测无极帮已在含鄱口周围数百里方圆布下严密伏桩，意在侦明我等行踪。”

　　柳无情道：“咱们不妨叫明了身分，难道无极帮敢加害不成。”

　　严晓星道：“咱们还是照原定之计行事，不可稍乱脚步。”依然策马前行。

　　前行六七里许，道旁忽现出零零落落数十户人家，疏柳围绕，其中一处隐约可见四个头大黑字：“安商客寓”。

　　但四字之旁却炭绘一蓑笠渔翁，垂钓江边，虽寥寥数笔，却极神似。

　　严晓星一眼瞥见，高声道：“咱们就在此打尖！”

　　车旁一骑闻言立即策马抢出，宏声如雷喝道：“店家，有清净的上房么？”

　　这偏僻小村，客栈简陋异常，哪有上下房之别，但因此人佯装京中久随官宦仆随，顺嘴喝出，以防起疑，一切做作得极为自然。

　　店内仓皇奔出一个四旬上下村汉，连道：“有……有，客官里请。”但抬面瞥见车马人骑，声势浩荡不禁为之慑住。

　　骑上人一跃下骑，宏声道：“店家，这座客店咱们包下啦。速准备茶水酒饭，快去。”说着马车已缓缓已到达门前。

　　严晓星回身揭开帘幕，道：“恭请大人下车。”

　　只见车内探身跨出一个身着青衣小帽中年人，三绺短须，气度威严。

　　村民小户，几曾见过浩荡声势，纷纷走出，在店前逡巡探视，但一见抱刀而立，守护店门的劲装大汉，宛如怒目金刚，均惮惧不前。

　　夕阳衔山，暮暝苍茫之际，那青衣小帽官府踱出店外与店家闲谈，并垂询民情，神态蔼和。

　　谈了片刻，青衣小帽中年人含笑踱回店内，但严晓星却出了店门，向青衣小帽中年人微微一抱拳后，两道冷峻目光四巡了一眼，只见一秃顶清瘦，白须干瘦老汉坐在一株老柳根盘上，吸着旱烟，喷出白芒烟雾，随风四散，一副悠然自得模样。

　　严晓星走近，含笑道：“老丈高寿几何？”

　　老翁咧嘴笑道：“老汉虚渡七十有三。”

　　严晓星道：“去岁收成如何？”说着也坐了下来，竟与老翁娓娓相谈庄稼家常。

　　其实，两人互以蚁语传声，老翁道：“严少侠么？”

　　“不错，正是在下，冯府上下安否？”

　　老瓮答道：“冯府中虽平静如水，但数月来宅外频频发现江湖人物频频窥探，却未受侵扰，最近可疑江湖豪雄大为激增，其中更有卓著凶名黑道巨擘。”

　　严晓星暗道：“这可想而知。”

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