23_水龙吟_武陵樵子

二三

　　此时，只见梧叶上人接着道：“只要了施主在一丈外，能以掌力打灭老的手中烛焰，便算胜了，老衲再宽个限吧……以十掌为限，只要其中一掌灭得烛焰，老衲就算落败，不过，老衲有个小小要求，施主从今以后不得过问降龙真诀之事，若施主仍有意伸手逐鹿老衲也不好勉强，惟需自断一指……施主意下如何？”

　　罗喉魔君也是一代怪杰，将心比心，他知奇人行事，必违反常例，每每怪得出奇，当然梧叶上人也是奇人之一行事亦不例外，越是极简单的，分外艰难，有令人意想不到的事发生，他听得梧叶上人说出“降龙真诀”的事，更使他惊骇，忖道：“难道他有未卜先知之能吗？哼，必是这小子走漏了风声，往后遇见这小子，倒得问问他……我想这小子不会做这傻事，这对他没有好处。”

　　最后他听见梧叶上人要他自断一指，不禁怒愤油然而生，仔细望了望梧叶手中红烛，只见烛焰在风中仍自屹立不摇，这一来，被他看出了蹊跷，心惊忖道：“莫非这贼秃学得‘小金刚不动禅功’，导物传体，是以烛焰不摇”，继又忖道：“听说‘小金刚不动禅功’是释家上乘心法，五百年前已自失传，怎么会被他习得，大概是什么邪术”，于是大叫道：“梧叶，你手中烛焰，为何在风中不会摇晃，你莫不是用邪术不成。”

　　梧叶上人微笑道：“善哉，善哉，说这话实在罪过，有道是邪不胜正，只要施主行得正，邪恶不复存在，老衲为见信于施主，将红烛交付施主手，放在塔前由四块青砖夹紧，老衲置身远处，这个……施主大概没有问题吧？”

　　噗的一声，梧叶上人将烛焰吹灭，将红烛递过。

　　罗喉魔君接在手中，藉斜月光辉仔细观察这支红烛，有无玄虚，今晚较赌，有关一生荣辱，不得不慎重。

　　梧叶上人见他执着红烛，作犹疑不决状，不禁笑道：“丁施主囊中有烛，也是一样，不一定非要这支红烛不可。”

　　罗喉魔君忖道：“看来，这支红烛并无玄虚之处，总我这‘罗喉玄阴掌’力与众不同，虽然颇耗真元，但蓄聚劲力可绵绵不绝，十丈以内，不要说是小小烛焰，人若中上，也须筋断骨裂，我不要被这秃驴攻心之策所中，贻人笑柄”，越想，越对，便敞声大笑道：“梧叶，丁某不是虚声恫吓得到的，休说小小烛焰，说是一颗大树，也不能禁受了某一掌之力，你想丁某不战而退，简直是痴人梦想。”

　　梧叶上人微笑不言，移步退在南瑞麟寄身的树下。

　　南瑞麟觉得这种赌法，不但见所未见，而且闻所未闻，所以睁大眼睛，瞧在罗喉魔君手中红烛，一瞬不瞬。

　　此时，只见罗喉魔君咧了咧嘴角，快步走近塔前，取了四块青砖将红烛夹好，怀中取出火镰石与纸煤，一敲一燃，烛焰登时冒起老高，在晚风中不住地摇曳。

　　这一来，罗喉魔君信心大增，他坚认这红烛执在梧叶手中，是梧叶用本身真气里着烛焰，故而屹立不摇，现在梧叶力所不及，晚风又正劲，就是自己不用掌力，恐怕也会被风吹熄。

　　老魔头面溢欢愉，洋洋自得。

　　南瑞麟不由大为担心，唯恐罗喉魔君赌胜。

　　人人均有此癖病，爱好站在自己认为心喜这一边。

　　此刻，月落西沉，寒星稀疏，在曙光初现时，一段无比的黑暗笼罩大地，遥闻寺鸡初啼，离天明已是不远了。

　　晨风扑衣生凉，红烛光焰摇曳不停，发出一圈黯淡光辉，罗喉魔君立在那，只是一幢黑影，衣袖须发在晨风中不停飘舞着，乍看起来犹如一具幽灵。

　　蓦地，罗喉魔君发声吐掌，大喝一声：“灭”，一股绵绵强劲掌力，随掌吐出，呼呼不绝。

　　只见夹着红烛的四块青砖被掌力一迫，猛撞在塔身，“咯”的一响，原封不动，红烛依然不倒，那烛焰突然一暗，又往里一倾，皆因罗喉魔君掌力持续着，烛焰继续偏向塔身，若暗若明，差不多已近熄灭，等到掌劲使竭，奇怪那烛焰又是一亮，较前者为旺盛。

　　这不但罗喉魔君大出意料，连南瑞麟也惊奇不止，思索不出是何道理。

　　梧叶上人高声数了声：“一”

　　罗喉魔君狞笑了声，又推出一掌，比前更为强烈，地面野草尽偃，可是烛焰仍自不灭，又是一暗一亮。

　　“二”，梧叶上人口中唱出，悠长响亮。

　　罗喉魔君大发凶威，双掌交错打出，野草砂石四飞……

　　“三、四、五、六……”隐约看出罗喉魔君额角青筋凸出。

　　烛焰仍是向塔身内烦，仅有一点红亮，推出最后一掌俊，烛光竟然似熄，罗喉魔君长吁了一口气。

　　突然烛蕊又现红亮，晨风掠过，顿时烛焰又冒起老高。

　　罗喉魔君神色大变，瞥见梧叶上人含笑凝视着他，顿了顿足，转面便欲离去。

　　梧叶上人高声道：“请问丁施主…从此不过问‘降龙真诀’这事么？”

　　罗喉魔君缓缓转过面来，　一语不发，只听“克吱”一声，只见一物向梧叶上人迎面飞来，道了声：“三年后再来取还。”转身疾去，眨眼，形迹隐没于昏茫之中。

　　梧叶上人伸接过飞来之物，低诵了声：“阿弥陀佛，罪过，罪过！”遂将此物纳于僧袖中。

　　“敢情那是一截手指，”南瑞麟心头骇然。

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