88_佛魄珠魂_武陵樵子

八八

　　崇山峻岭间有一处三岔路口，孤零零地座落一家土屋客栈，两扇黑漆大门敞开着，门上贴着两尊门神画像，檐下悬着一盏纸糊灯笼，迎风摇曳仍可见“平安客栈”四个红字。

　　门前不远合抱古樟参天，覆荫十亩，摆设十数张圆木桌儿，奉茶供酒，不投店住宿，在树下歇歇腿，饮个几盅，也可三杯适大道，一醉解千愁。

　　夕阳衔山，倦鸟投林，一条小道上现出九条迅快人影，望三岔路口奔来。

　　为首者系一秃眉蛇目短装怪人率领八个劲装捷服汉子，均面色惨白，目光阴森。

　　短装怪人发现客栈不禁呲牙一笑，率先大剌剌地一屁股坐了下来，吆喝道：“有人么？”

　　一个庄稼青年汉子闻声在客栈内奔出，笑脸哈腰询问住店还是要酒食。

　　秃眉蛇目短装汉子冷笑道：“大爷当然要住店，咱们跑了一整天尚未进食，有什么现成的酒菜快点送上！”

　　庄稼汉子连声道有退下。

　　这平安客栈祖孙三代均是以稼农为生，兼营客栈酒食都是自家酿造种养，片刻全家忙碌着送上酒菜。

　　忽见一蓝袍老叟步向一张木桌坐下，左手撑着一块白布招，上书：“储大仙”三个大字，右手握着一只串铃，慢条厮理地将布招串铃放在一旁长凳上。

　　蓝袍老叟想是这家平安客栈熟客，庄稼青年汉子招呼了秃眉蛇眼短装汉子等九人酒菜后疾赶过来笑道：“储老爷子刚从衡阳回来？”

　　蓝袍老叟捋须微笑道：“不错，老汉见距黑还有一段时候，路经此处酒虫勾肠，想饮上两盅！”

　　突然从客栈内跑出一个小童，扑入蓝袍老叟怀中，道：“储爷爷变一套戏法给春儿看看。”

　　庄稼汉子面色一沉，喝道：“春儿，不许胡闹。”

　　蓝袍老叟右掌抚弄小童短发，笑道：“不妨事，有劳打上一斤酒和两样佐酒卤菜。”

　　庄稼汉子笑道：“这就送来。”转身快步走去。

　　蓝袍老叟向小童微笑道：“春儿要瞧戏法，那有什么不可，你去拿一顶竹笠和一张白纸来。”

　　小童闻言欣喜不胜，转身连跳带蹦冲往平安客栈内面。

　　秃眉蛇眼短装汉子正是羊高，带领八名人手奉命赶来相助韩仲屏，此处距洞庭分堂二百余里，尚有一日途程，择径偏僻，途中严命不得惹事生非，他们九人狼吞虎咽，对蓝袍老叟之来似若无睹。

　　那蓝袍老叟却是巧手翻天卫童，羊高九人启程之前梁丘皇即飞讯谕知韩仲屏带遣羊高九人赶来，并携带书函。

　　当然，巧手翻天卫童已在阴司秀才于冰处获知，先行赶来安排就绪，可笑羊高九人尚蒙在鼓中。

　　且说小童很快地拿着一顶竹笠及一张白纸奔来。

　　卫童笑道：“春儿，你把白纸撕成一条条，放在竹笠里面盖着，储爷爷变戏法给你瞧。”

　　小童喜孜孜的如言将白纸撕成一条一条盖在竹笠下。

　　卫童道：“好，就是这样。”

　　春儿两眼睁得又圆又大，一瞬不瞬瞪着木桌上那顶竹笠。

　　巧手翻天卫童两眼紧闭，口中念念有词、片刻，卫童两眼复睁。

　　庄稼壮汉已端上酒菜，卫童谢了一声，酙酒举着饮酌，可是那顶竹笠尚毫无动静。

　　小童嘟着一张嘴道：“储爷爷，怎么还没变吗？”

　　卫童哈哈大笑道：“春儿，你仔细瞧瞧，竹笠不是在动么？”

　　果然——

　　竹笠微微在颤动着。

　　小童两眼圆睁，面现惊异之色。

　　羊高九人虽然为此怪异所吸引，十八道目光同投在竹笠上。

　　卫童含笑自酌自饮，只见竹笠颤动加快，好像笠下藏着活物似地。

　　突然——

　　从笠下钻出一只白鸽在桌上来回巡走，但那顶竹笠依旧颤动不已。

　　接着，连续钻出十数只白鸽，同地振翼翔空飞起。

　　伹飞得不高，仅距头顶丈余高下噗噗翔飞盘旋。

　　巧手翻天卫童酒食用罄，振衣立起，丢下一块散碎银两，笑道：“春儿，储爷爷要回家了。”提起布招串铃飘然走去。

　　暮瞑入眼，山野苍茫。

　　小童只仰首注视白鸽盘旋翔飞，还看巧手卫童离去。须臾，十数只白鸽似是飞倦纷纷投下，一只白鸽却落在羊高桌上。

　　羊高伸手一捉，俨如一头活生生的白鸽，触手绵软软，双翅挣扎欲逃出手外，不禁大感骇然。

　　但——

　　白鸽渐身躯缩小，终于恢复原状，不过是一条白纸而已，其余十数头白鸽早就散落在各处，暮色苍茫中恢复原状，随风吹得无影无踪。

　　庄稼汉走来敦请羊高等九人入店安歇。

　　羊高即询问卫童来历，答言不甚清楚，只知此人隐居距此数十里外深山中，每月必经客栈其处歇足，以星相占卜戏法为生，不知是何来历。

　　羊高见店家答得干脆俐落，没有一点支吾其词，不似谎言，而且与自己等人毫无关系，也未再问即随店家纷纷入店安歇。

　　殊不知羊高身怀信函名物均被卫童空空妙手窃去，天未亮又物归原主。

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