82_佛魄珠魂_武陵樵子

八二

　　唐开元末新罗国王子金乔觉渡海栖止此山，苦修七十年肉身成道，现九华尚有地藏肉身殿，每年来朝地藏王的善男信女数达百万，香火鼎盛，九华佛寺僧院甚多，山势挺拔，水流云飞，重锦叠翠，如诗如书。

　　那日，叶一苇一袭青衫，手握摺扇神采逸飞，飘然在登山山道上。

　　狄云凤诸女及卫童等人均已巧扮掩饰本来面目装成朝佛香客先后登山。

　　叶一苇由北城寺东行，过旃擅林，天池庵，石级行回，险道峨嵯，费历跋涉登上了东崖。

　　崖下壁立千仞，幽邃晦暗，深不见底，俗称舍身崖，相传王守仁在此崖独身静坐，静养心田，悟出知难行易，天人合一学说。

　　叶一苇到达东崖，只觉天风狂劲，穿峡云飞，探视崖下，不禁心笙猛摇，暗道：“唐嬷嬷告诉自己崖下潜隐一位奇人，可助自己消除体内郁伤，仅此而已！但任谁身负旷绝功力，也无法飞落这深不可测的崖底去！”

　　正迟疑不能之际，叶一苇突见唐嬷嬷、铁笔震九洲田非吾、川东二矮及葛林郝元霸等人扮作村农，各挑一担篾萝疾奔而来。

　　唐嬷嬷放下萝担走在叶一苇之前，伸手入怀取出一叠纸页，道：“老婆子口语不清，恐临时有什么遗漏未曾嘱咐易出差错，此行只准成功不能失败，所以老婆子昨晚一夜未睡，写下了这些，请熟读紧记！”递向叶一苇手中，催促阅读。

　　这时田非吾等人取出萝筐内之物，原来每只筐内有两束粗如儿臂麻绳，每束长达二十余丈。

　　葛林郝元霸则用铁扣套环扣入崖侧一株合抱古干上，并圈牢结扎，每根麻绳结牢缓缓垂向崖下。

　　原来他们想用绳索把叶一苇悬落崖底。

　　那唐嬷嬷的一叠纸页委实使叶一苇惊心骇魄，倘与他早说明白了，可能叶一苇说什么也不会轻身涉险。

　　但，箭到弦上，不能不发。

　　巧手翻天卫童走了过来，道：“贤侄，你都记下来了么？”

　　他们彼此之间虽有师徒名分，但为避人耳目却以叔侄称呼，叶一苇道：“小侄都紧记在胸。”

　　卫童目注叶一苇一眼，道：“通往崖底原有一条秘径，为何舍弃不用，由此径而入，十有九死，故取悬身下崖，崖后内与其说是隐有一位奇人，毋宁说是狂人。老朽不想再作赘言，纸页上写得十分详明清楚，总之，此行极为重要，非但为了贤侄本身，而且可助令师恢复原有功力。”说着取出一囊及一柄带鞘短剑，接道：“两物或可相助贤侄，千万谨慎小心！”

　　狄云凤等诸女均蒙在鼓里，只知唐嬷嬷领叶一苇引见一位武林异人，却不知有非常凶险，她们均守在上天梯附近防江湖人物无意撞来坏事，不然，定要偕同叶一苇前往。

　　当下葛林郝元霸整牢了麻索后，走向前来预祝叶一苇成功。

　　叶一苇谢了两人，缘索缓缓而下。

　　由崖顶直抵崖下，壁立千仞乃属夸大之词，但少说也有二百余丈，叶一苇心想只要有落足之处，便可安然无虞。

　　然而，却满不是那么一回事，悬索下深数十丈后，非但幽暗如晦，而且山风强劲无比，身形如荡秋千般晃来晃去，撞向崖壁若不手脚迅疾抵触，必遍体鳞伤。

　　叶一苇小心翼翼缘下，只觉风势愈来愈劲，有几次身形被谷底卷来强风宛如陀螺般旋转不止，而且荡飘之势愈来愈大，几乎把持不住堕下崖下，不禁惊出一身冷汗。

　　他缘下大约三分之二际，宛如黑夜，伸手不见五指，耳闻下面水声如雷，只觉霏雾扑身，寒意澈骨，猛感脚下有股强猛无匹的吸力将自己躯体扯下。

　　此刻，他已无法攀登，心神猛骇，身形加速滑了下去，暗喊道：“我命休矣！”

　　叶一苇只觉身形一震，已然落实在崖底，忽感一股腥风擦身而过，似是一条巨蟒，不禁大骇，慌忙解开系体麻索后，凝目探索四巡。

　　谷底幽暗如漆，目力难辨景物，片刻才依稀可见自己立在一泓深潭之侧，右侧不远草丛中忽亮出两盏红灯，时明时灭，仔细分辨之下，敢情那是一条巨蟒双目，心神为之一阵猛凛。

　　不言而知，方才悬身而下之际，那股强猛吸力无疑是巨蟒所为，但巨蟒却有畏惧自己之意，不然已变蟒腹之食。

　　叶一苇不解巨蟒畏忌自己之故，寻思良久，猛然悟出巧手翻天卫童赠给自己一只珠囊，莫非巨蟒畏惧囊内之珠。

　　这条巨蟒似有十余丈长短，粗如水桶，时而卷曲其体，张牙吐信，欲伺机而噬。

　　叶一苇暗道：“莫要为了这条畜生耽误了正事。”凝神察视崖底洞腹入口，半晌，才隐隐发现洞口正为卷曲蛇身堵住，除了歼毙或驱之离去外并无良策。

　　但，驱之离去谈何容易，那么非杀死此蟒不可了。

　　叶一苇霍地拔出那柄短剑，只觉青虹一闪，只见此剑是极好的缅钢打铸，虽比不上干将莫邪之属，却也锋利无匹。

　　巨蟒似知叶一苇心意，喉间发出咕咕怪鸣，目中红光大盛，蟒身蠕蠕而动，却不离洞穴入口。

　　叶一苇只要蟒身让开洞口，也不致萌启杀机。

　　忽的叶一苇发出一声大喝，身如箭射扑出，青虹疾闪砍向蟒身。

　　只听铮的一声，短剑砍中蟒体如中精钢，反震之力将叶一苇弹了回去，虎口发热，几乎把短剑震出手外。

　　巨蟒似激怒性发，蟒尾扫向叶一苇而去，卷起一股悸耳啸风。

　　叶一苇闻风知警，两足一踹直拔而起让开蟒尾横扫之势，叭的一声大响，崖底一株巨干被一扫之力断成两截，叶飞如雨，威势骇人。

　　巨蟒一击不中，尾扫又起，叶一苇不禁大骇，展开了一场人蟒凶搏，青虹疾闪中只见人蟒飞舞，啸风雷动。

　　叶一苇汗透重襟，却又不敢妄施十成真力，恐引发伤势，不由暗感急躁，只觉此蟒金铁难伤，必有致命之处，除非一击中的，否则必活活累死，於是缓了下来，凝目静虑观察巨蟒腾扫之势有无可乘之机，发现蟒身要害更是求之不得之事。

　　虚空生明，叶一苇本内功甚佳，渐渐可将三丈内景物纤细辨明，发现巨蟒腹底有一条白纹，宽仅盈寸，自颈延伸至腹，不由大喜忖道：“莫非那条白纹就是蟒身致命要害？”

　　无奈蟒身飞动，若欲一击而中，非时机分寸拿捏得极准不可。於是，叶一苇守定心神，不急不燥，施展无名叟所授之旷绝奇学“大罗剑法”与这条巨蟒搏斗，静俟有利时刻一击中的。

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