14_九龙灯_秦红

一四

　　盲龙柯天雄凝神听了片刻，微讶道：“奇怪，现在那呼吸声没有了！”

　　病龙柴亦修哈哈笑道：“五师兄的听觉天下无双，手中两条龙须鞭更是每发必中，如果这祠堂中还有第三人在，他纵能逃过你的一鞭，但他在移动脚步躲避时，难免会带出一点声响，五师兄有无听到那一点声响？”

　　盲龙柯天雄当然没有听到那一点声响，是以满脸流露迷茫之色，哺哺道：“真奇怪，愚兄刚才分明听到有人在呼吸——你看那堵墙上有无窗户？”

　　那堵土墙上确有一个小窗口，病龙柴亦修这才神色一动，自然而然猜想到那呼吸者刚才可能躲在祠堂外的窗口下，而那人也可能就是自己“要”的人，当下也不答复盲龙的话，飞身便往祠外电掠出去。

　　盲龙柯天雄听觉何等犀利，一声冷笑，紧接着纵起疾掠而出。

　　这时天已破晓，但天地变得格外黑暗，病、盲二龙飞绕百姓祠搜索一遍，又双双纵入坟场搜索，当然那是毫无所获的，因此他们并未再转回百姓祠，迳自离去了。

　　不久，天亮了，百姓祠外传来一片吱吱喳喳的鸟叫声，上官慕龙于是乎慢慢由百姓祠里的那堵墙角下的土中钻了出来。

　　他拍掉身上的土屑，走到祠门边探头向外张望两眼，见四野无一人迹，于是一整衣领，抬脚跨出百姓祠。

　　现在，他的面貌和衣着是个平庸朴实的庄稼少年，已不必担心再遇上那个使他痛心的假降龙圣手或那位师伯，但是，有一个问题却必须赶快解决，即是那一位一连两次暗助自己脱险的神秘客留给自己的那张字柬，它已被“师父”病龙柴亦修抢去，如果让他先解开“四”

　　字之谜而找到三多老人，将来自己再找三多老人时，必会发生许多事故，所以自己无论如何必须尽快把谜底猜出来。

　　上官慕龙边行边想，转眼进入镇上，向人问明去临武的路径，立刻就动身向临武县赶去。

　　临武县位于九嶷山东南，由镇上出发约有六十里路，他因急于想见到母亲，故尔连程疾赶，当天薄暮已赶进了城里。

　　这时他已饥饿疲惫不堪，原来他昨天早上随病龙柴亦修到九嶷山前，包裹银两都放在宁远县一家客栈里，此刻身上不名一文，除非找到母亲，否则只有挨饿。

　　栖鹤古栈是城中最大的一家客店，他才走过一条大街，便已看见它的招牌，当下三步并作两步奔入古栈里，向那掌柜的老头道：“打扰，小可要找一个人，不知她来了没有？”

　　掌柜的老头推开算盘，举手把老花眼镜往鼻梁上一托，吊着眼珠向上官慕龙打量一眼，看他是个浑身臭汗的庄稼少年，便皱起眉头道：“你要找哪个？”

　　上官慕龙道：“一个中年妇人，姓柳名映华。”

　　掌柜的老头“哦”了一声，微讶道：“中午也有一个瘦老头和一个大汉来敝栈打听这个叫‘柳映华’的女人，可是敝栈今天并无一个妇女前来投宿啊。”

　　上官慕龙闻言心头一震，情知所谓“瘦老头”定是病龙柴亦修，而那个“大汉”也定是“弄月庄”的人，显然，师父正在全力寻找自己母子，以便谋夺九龙香玉佩，心中暗暗着急，当下力持镇静地说：“那两位是小可的长辈奇怪！她明明说要在此等我们……”

　　老头微笑道：“大概你们都听错了，你应该到那些小客栈找找看，说不定她正在小客栈里等你们呢！”

　　上官慕龙面颊发热，呐呐道：“不，我不会听错，这样看来她尚未抵达此地，那么我先开一个房间好了。”

　　老头吊起两眼把他又全身上下打量了个够，沉吟道：“唔，你小客官身上有没有带着银子？”

　　上官慕龙赧然造：“没有，但是等她到后就有了。”

　　老头捻须笑道：“这倒不妨，只是抱歉得很，敞栈已告客满，没有房间了！”

　　上官慕龙明白他是怕自己付不了房钱，故此藉词拒客，心头甚火，真想一把将他的胡须拔下来，但他是个知书识礼的少年，自然做不出这种粗鲁的行动，只含怒瞪了他一眼，便自转身走出古栈。

　　天色渐黑，已快到掌灯的时候，街上许多做小买卖的纷纷在收拾担摊准备回家，上官慕龙忍着饥饿在大街来回徘徊，却始终没见到母亲的影子，心里越来越恐慌，他想不透母亲为何迟迟未到她会有危险么？不，昨夜自己躺在地下听得很清楚，那个假名“降龙圣手”

　　威吓母亲抛出九龙香玉佩的正是师父病龙柴亦修，她后来和五师伯盲龙柯天雄在百姓祠盘桓到将近天亮才离去，照说经过那一耽搁，母亲应不致被他们追上才对，可是母亲怎么还不来呢？

　　他一面走一面想．同时不停的举目搜视来往行人，未几天已全黑，他又转回到栖鹤古栈外的街道上来回走了几趟，仍不见母亲的一点影子．正想找个不受人家干涉的檐下坐下来歇息，忽听由街尾那边远远飘来一片箫声。

　　那箫声宛转柔和，却带着一种凄凉孤寂的味道，听来令人油然而生“断肠天涯”之感！

　　上官慕龙初疑是八师伯秀尤潘宾与他的如夫人经过此地，待至箫声来到临近，方才发现吹箫者竟是那个双脚残废的中年乞丐——昨晚在九嶷山与自己并肩参观九龙灯会的那个中年残丐！

　　他以盘膝的姿势利用两手撑地爬行着，每爬到人家门口，便停下来吹箫乞讨，看见人家不理他，他即掉头就走。

　　上官慕龙原先因他怨言批评“师父”而对他有点憎恶，可是那点憎恶已因发现“师父”

　　的真面目而不存在了，现在他反而觉得这个中年残丐批评得很是客观，心想他常年行走江湖，对八位师伯的为人必有较多的了解，昨晚他虽曾把八龙的为人一一描述过，但有些地方却说得很含糊，如今既凑巧在此遇见，不妨再请他详细说说，将来自己艺成后才知道如何和师伯相处……

　　他思忖至此，那中年残丐已爬到他面前；他侧脸瞧瞧上官慕龙，拿起竹箫便欲吹将起来。

　　上官幕龙连忙摇手道：“别吹，我身上只怕连跳蚤也没有一只！”

　　中年残丐一怔道：“哦，大水冲翻了龙王庙么？”

　　上官慕龙苦笑道：“正是．我现在穷得也要讨饭了。”

　　中年残丐漠然一望，收起竹箫，两手按地做势欲走，上官慕龙伸手拉住他笑道：“别走，咱们再聊一聊！”

　　中年残丐头一歪，斜望他讶笑道：“再聊一聊？你小老弟这个‘再’字作何解释？”

　　上官慕龙笑道：“昨晚咱们在九嶷山上聊过一阵，难道你这么快就忘了不成？”

　　中年残丐神色大震，双目似因某种激动而暴射出一片炯炯神光，丑恶的面孔上充满着惊奇之色，失声道：“啊，你怎么还——”说到一个“还”便即住口，神色亦在刹那间恢复常态，摇摇头轻笑道：“原来是你，乖乖．你怎么改变面貌了？”

　　上官慕龙这才想到自己的面貌与昨晚不一样，难怪他刚才不认识自己，现在经他突然一问，一时倒不知如何作答，呆了半晌才想到答词，张口哈哈笑道：“这就是易容术啊，你昨晚还说我不会武功，如今你该相信我是武林人了吧？”

　　中年残丐连连点头笑道：“是是，你小老弟的易容术真是高明，但你怎么独个儿可怜兮兮的坐在这里？”

　　上官慕龙面颊上又一阵发烧，忙把脸容一沉道：“我坐在这里是等我娘，怎样叫可怜兮兮的呢！”

　　中年残丐张开缺了一角的嘴唇大笑道：“哈哈，那么，干么不到客栈里去等？”

　　上官慕龙不觉含怒向对面那家“栖鹤古栈”瞥了一眼，恨恨地道：“我娘和我原约好在对面那家客栈见面．谁知里面那掌柜的太势利眼，看我这般打扮竟不开房间给我，说什么已客满，哼，我刚才还看见好几个人进去投宿呢？”

　　中年残丐微笑道：“现在肚子只怕快要饿瘪了吧？”

　　上官慕龙点点头道：“有一点，不过只要我娘来了，一切都可解决！”

　　中年残丐笑道：“要是你娘不来呢？”

　　上官慕龙心中真害怕母亲当真不来，但仍强作镇静地道：“不，她一定会来的！”

　　中年残丐头一扬，豪爽地道：“走，我穷花子请你吃饭！”

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