虾蟆妖_平江不肖生

虾蟆妖

　　新宁刘蜕公最欢喜谈怪异的事。他年纪虽轻，脑筋里面所藏的希奇古怪之事，却是极多极多。

　　他说新宁苗峒里，有个姓蓝的，汉文做得很好。在三十岁上，进了个学，天生成他一身惊人的气力，一只手能舞得动一百二十斤重的大刀。并曾遇异人，学会了许多法术。他平生用一把六十斤重的钢叉，共杀死过一百只虎。杀到第一百只的时候，遇的是一只三脚白额虎。这三脚白额虎的来历，是因为苗峒里的猎户，装设钓虎的钓。这白额虎是曾上过钓，自己咬断了自己的前脚，逃出来的。（苗峒里钓虎的钓，系用绝粗的南竹，一端深插入地下，竹梢朝天，用数人之力，将竹梢牵下来，使竹弯成圆形，用牛筋打许多活结，铺在南竹的前后左右。总结系在竹梢上。虎爪误踏在活结上，便缚住了不得脱。虎不知道是钓，也没有解结的能力，自然用力拉扯。一扯发了竹梢的栓纽，就连虎弹上了半天。虎上了钓，惟有乱动乱叫，丝毫没有解脱的方法。只有这只白额虎，被钓的是前脚，便自将前脚咬断，跌下地逃了。）比寻常的虎精明些。

　　姓蓝的费了许多周折，才将这三脚虎收服。已教人剥皮剥下一半了。姓蓝的走近虎跟前来看，想不到这虎忽然跳起来，将姓蓝的左膀抓伤了。姓蓝的平日杀虎，全仗左手拿叉。左膀既被虎抓伤，便不能再杀虎了。从伤了左膀以后，就专拿法术替人治病，安宅驱邪。新宁的人，因此都叫他蓝法师。

　　蓝法师喜吃虾蟆，每到秋季虾蟆正肥的时候，他每夜必拿一个火把，一个布袋，到山涧旁边石岩里照虾蟆。照了用布袋装着回来，自剥自吃，有多少能吃多少。照来照去，山涧里的虾蟆已被他照得一干二净了。他只得去离家略远些的山涧里寻觅。因为离家略远，恐怕在山中遇有野兽，随身带了一把单刀。但是他这单刀和寻常的单刀不同，寻常单刀重量不过数斤；他这把单刀，足重三十二斤，一寸厚的刀背，三分厚的刀口。形式像一把单刀，实际一些儿不锋利，也没有刀鞘。终年也不磨洗，锈得和一片死铁一样。据蓝法师自己对人说这单刀是他师傅传授给他的，已有千数百年的历史了。这刀所悬挂的地方，妖魔野怪，决不敢近。三千年道行的老狐，已有三只死在这单刀之下。山魈野魅被斩除的，更是不计其数。于此可见这单刀的威力了。

　　蓝法师将这刀带在身边，到离他家六七里以外的山涧里，照取虾蟆。第一夜照了半布袋，归家甚是高兴。第二夜再去，用火把照了几处石岩，却是一只虾蟆也没有了。蓝法师暗自寻思道：“怪呀！怎么才照取了一夜，就一只也没有了呢？难道这涧里的虾蟆通灵。昨夜被我照去了半袋，预知我今夜会来，早早的躲开了吗？”心里是这么想，只是仍不舍得空手归家。打算照完这一条山涧，若到尽头处，还是一只没有，就只索空手归家了。又照了几十步远近，见有一个很大的石岩，将火把伸进石岩一照，可不把个蓝法师喜死了。原来石岩里挤得满满的，尽是又肥又大的虾蟆，一只只蹲在里面发抖。蓝法师望着虾蟆笑道：“你们尽管吓的藏在这里面发抖，合该是我口里的食，是无论如何躲避不了的。”边说边捉了往布袋里塞，岩石里的虾蟆还不曾捉完，布袋已经装满了。蓝法师提了这一满袋虾蟆，归家饱吃了一顿。他既是一个生性喜欢吃虾蟆的人，发现了这种虾蟆荟萃的山涧，哪有个不再去照取的道理呢？

　　这夜换了个更大些的布袋，免得有多余的装不下。真是天从人愿，这夜果又和昨夜一样，涧内所有的虾蟆，全体躲在一个大石岩里，毫不费事的，伸手捉满了一大布袋。蓝法师心里也觉这事太离奇，恐怕再有什么意外的祸患发生出来。

　　第三夜欲待不去，只是一则因虾蟆是他自己喜吃的东西，二则仗着他自己的法术武艺，这种奇特的事不得着一个究竟，总觉有些放心不下似的。有这两个原因，只得又跑到那山涧里去。却是这番的情形，就不和前两夜相同了。每一个石岩里蹲着一只虾蟆。石岩大的虾蟆也大，石岩小的虾蟆也小，一只只都把头朝着外面，睁起圆鼓鼓的两眼，望着蓝法师。蓝法师明知这番的情形更来得奇怪，但心里绝不畏惧，捉到手便往布袋里塞。一路捉去，也没计数，不知道共捉了多少。约莫这条山涧将要到尽头的地方了，暗想已捉了这么多只，怎么这布袋还不曾装满呢？随用手中火把将布袋一照，不禁大吃一惊，布袋里哪有多少虾蟆呢，仅有一只极大无比的，蹲在袋里，占了大半布袋的地位。这大虾蟆浑身金光灿烂，一见蓝法师用火把去照，便张开簸箕大口，喷出热气来，就和蒸了一甑饭，才将甑盖揭开相似。蓝法师连忙将袋口捏住，放下火把，抽出那把师傅的单刀来，将袋里虾蟆放在一块大石岩上，举刀砍去。只听得哇的一声，逆料已劈做两边了。索性再劈几刀，免得再活转来。只是一连几刀劈下去，觉得有些不妥。好像布袋里已劈得没有什么东西了的样子。重新将火把扬着照那布袋时，哪有什么虾蟆被劈在布袋里呢？仅将一个好好的布袋劈得稀烂。休说装虾蟆，连做揩抹桌凳的布，都嫌太烂的拈不上手。蓝法师十分诧异，思量这东西的本领不小，在我这把刀底下，竟能逃走得无影无踪，可见得这东西有些能耐。我倒得留它的神，不要在阳沟里翻了船才好。

　　正是这般思量着，偶抬头见一个绝色的女子，亭亭玉立在另一块大石岩上，笑盈盈的望着自己。蓝法师叱了一声问道：“你是哪来的妖物，敢在我跟前卖弄风骚？”那女子笑答道：“你蓝法师也太不识好人了，你前、昨两夜，捉了那么多虾蟆，吃得那么痛快，你可知道是谁送给你吃的么？”蓝法师道：“我自己捉回去吃的，有谁送虾蟆给我？”女子指着蓝法师的脸浪笑道：“你这人真会说便宜话，你既是自己会捉，为什么不在离你家不远的山涧里捉，却要跑到这山涧里来呢？”蓝法师也打着哈哈笑道：“这条山涧不是你的，我高兴在哪山涧里捉，便在哪山涧里捉。我高兴在这山涧里捉，便在这山涧里捉，和你有什么相干？我每夜在我那山涧里捉，已被我捉得一干二净了，所以到这山涧里来。哪一只虾蟆不是由我亲手捉进布袋的，有谁曾送过一只给我？”女子听了随即收了笑容，叹了一口气道：“怪道世人不肯做好人，原来好人是白做了的。你自己也不思量思量，山涧里的虾蟆是你捉得尽的么？你自己若真会捉虾蟆，为什么平日只能捉半袋，还得东寻一只，西找一只呢？前、昨两夜，只在一个大石岩里就装了一满袋，没有人送给你，你有这好的造化吗？”蓝法师心里明知道前、昨两夜的虾蟆聚在一个石岩里，不是无因。此时听了女子的话，正合了自己想得着一个究竟的本意。便和颜悦色的向女子赔罪说道：“对不起，原来承你的情，送给我吃的，若不是你自己来说给我听，便再过些日子，我也无从知道。请问你与我有什么因缘，要送这些虾蟆给我吃？”女子含笑了一会，才说道：“这山涧里不是谈话的所在，请法师去寒舍坐谈一会何如？”

　　蓝法师心想，这女子分明是个妖精，她有什么房屋可以容我去坐谈呢？但是我若回说不去，她必然要笑我胆怯，不是好汉。去尽管同去，不过时时仔细提防着她罢了。遂慨然应道：“很好，我正想到你家去瞧瞧，你家住在哪里。你把地名方向说给我听，你只管先走，我随后就来。”女子道：“寒舍就在离此不远，不过深夜之中，法师独自不容易找寻，何妨就请同去呢？”蓝法师原已料定女子必然要求同去，只是心想女子肯在前走，自己跟随在后，容易防范些。因此故意说要女子先回去，见女子果然这么要求，便随口答道：“既是这么，就同去也使得。你在前引路罢。”女子笑了一笑，如花枝招展的向山上走去。蓝法师一手提着单刀，一手握着火把，缓缓的跟在女子背后。大约跟踪了半里来路，已入万山丛错之中，并没有路径可以遵循。此时夜气沉沉，万籁俱寂，朦胧月光，照得那些奇松怪石的影子，都像是山鬼伸着臂膊要攫人的样子。蓝法师虽则仗着自己的法术高强，然到了这种境地，心里总不免有些虚怯怯的。因为不知道这女子毕竟是个什么妖物，引自己深入丛山到底是什么用意。恐怕自己的法术万一敌不过这女子，入山越深，脱身越不容易。蓝法师一起这个念头，即时以口问心的说道：“既明知这东西是个妖怪，跟着她走不待说是凶多吉少。我何苦只管跟随着她做什么？俗话说得好，先下手为强，后下手遭殃。我此时在她背后，正好乘她不备，赏她一刀，免得落她的圈套。蓝法师自觉主意不差，不动声色的举起那把师傅的单刀来，对准女子的后脑，用尽浑身气力一刀劈去。只听得咯喳一声，火星四射，把虎口震得生痛，连这条臂膊都登时震得麻了，遂拿不起那单刀，锵然一声掉在地下。蓝法师不由得大惊失色，知道不妙，哪敢弯腰拾刀。一面口中念着护身咒语，一面折转身使跑，头也不敢回，一口气跑到刚才劈大虾蟆的山涧里，觉得脚脚踏在虾蟆身上，心里更是惊慌。

　　逃回家时，已累得一身大汗，就此病了半月。病中见无数的虾蟆将身体围绕。病后趁白天去那丛山中寻单刀时，只见一块五六尺高的大石碑，被劈碎了一半。拾起单刀来看，两三分厚的刀口，都砍了一条大缺口，可见蓝法师当时用力的猛烈了。蓝法师自受了这番惊吓之后，已发誓终身不再吃虾蟆。

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