近代侠义英雄传第二回八龄童力惊白日鼠　双钩手义护御史公

第二回八龄童力惊白日鼠　双钩手义护御史公(1)

　　话说周亮照王老头的样，托了那篮青草，已是走得支持不来了。王老头的脚步，走得更加快了许多。周亮生平不曾使用过这般笨力，教他如何能支持得下？心里一着急，就悔恨自己好端端的，为什么要多事，替他代什么劳？真是是非只为多开口，烦恼皆由强出头。这回只怕要把我好几年的威名，一朝丧尽！正要想一个支吾的方法，好掩饰自己力乏的痕迹。忽见从对面来了一个壮士，年纪约在三十左右，身上的衣服，虽是农家装束，十分朴素；但剑眉电目，隆准高顾，很有惊人的神采。

　　王老头远远的就向那壮士喊道：“我儿来得正好，累苦了周大哥，快来把这篮草接过去。”那壮士走到了跟前，看了看周亮背后的马，才向周亮拱手笑道：“就是江湖上人称白日鼠周亮周大哥吗？”

　　周亮被肩上的这篮草，压得喘不过气来了；别说点头答礼，连回话都怕发声颜动，给人笑话。好在王老头十分通窍，连忙在旁答道：“怎么不是呢？就是我儿平日，时常放在口中称赞的周亮大哥。”随指着壮士对周亮说道：“这是小儿王得宝，终日在家仰慕老哥的盛名，只恨不得一见，今日算是如了他的愿了。”王得宝即伸手将草篮接过，只一只手托住篮底，左手并不勾扶。

　　周亮这时的两手一肩如释了泰山重负；不过用力太多，一时虽没了担负，然两膀的筋络，都受了极重大的影响，彷佛痹麻了一般，好一会还不能回复原状。王老头竭力向周亮慰劳，周亮越觉得面上没有光彩。他万没想到在这荒僻地方，也能遇见这般有本领的人物。心想亏得他父子是安分种地的农人，没心情出来和我作对；若他父子也和我一般的，在江湖上做那没本钱的买卖，有我独自称雄的分儿吗？于今我镖局里，正用得着这般人物，我何不将他俩父子请去，做个有力量的帮手呢？

　　周亮心中一边计算，眼里一边望着王得宝，独手擎着草篮，行所无事的往前走；施走旋回头和王老头说话。说的是因家中的午饭，已经好了，不见王老头割草回来，不知是什么缘故；有些放心不下，所以特地前来探着。谈着话，没一会，就到了一个村庄。

　　王老头回头笑向周亮道：“寒舍是已到了；不过作田人家，什物墙壁，都龌龊不堪，当心踏脏了老哥的贵脚。”

　　周亮看这村庄的房屋，虽很矮小，却是瓦盖的，也有十多间房子。大门外一块晒粮食的场子，约有两亩地大小，几副石担石锁，堆在一个角上，大小不等。小的约莫百多斤，大的像七八百斤的样子；握手的所在，都光滑滑的，望而知道是日常拿在手中玩弄的。一个八九岁的男孩子，从大门里跑了出来，向王老头呼着爷爷道：“你老人家怎么……”话不曾说完，一眼看见周亮身后的那匹翻毛赤炭马，即截住了话头；两眼圆鼓鼓的，只管望着。

　　王得宝喝了一声道：“呆呆的望着干吗？还不把这草接进去喂牛。”那小孩吓得连忙走过来，伸着双手，接了那篮草。奈人小篮大，草篮比小孩的身体还高大；只得用双手捧着，高高的举起，走进大门里面去了。

　　周亮看了，惊得吐出舌头来。心里想着：“若不是我亲眼看见，不论谁把今日的事，说给我听，我也不相信是真的。”周亮心里正在思量的时候，王得宝过来，接了缰头。

　　王老头请周亮到里面一间房里坐下，周亮开口说道：“便道拜府，实不成敬意。小辈这番保了几车货物，和骡夫约了在杨柳洼打尖，本是不能在尊府厚扰的；不过像你老人家这般年老英雄，小辈深恨无缘，拜见得太晚。今日天赐的机缘，得邂逅于无意之中，更一时得见着父子公孙，三代的豪杰！心中实在不舍立时分别。”

　　王老头笑道：“老哥说的太客气，老朽父子，都是乡村里的野人，什么也不懂的。平日耳里，只闻得老哥的威名；今日见面，因看了那匹马，就想到非老哥不能乘坐，所以料知是你老哥。”周亮听王老头的言语，看王老头的举动，心中总不相信真是个在乡村里作田的农夫。谈到后来，才知道王老头在四十年前，也是一个名震三省的大响马，单名一个顺字。

　　王顺当响马的时候，也是欢喜和保镖的作对；但他不是和周亮一般的，要显自己的能为，也不是贪图劫取珠宝。因他生成的一种傲骨，说大丈夫练了一身本领，当驱使没本领的人，不能受没本领的人驱使。与其替人保镖，如人家的看狗一样，不如爽爽利利的，当几年强盗，一般的捞几文钱餬口。替人保镖，是受没本领的人驱使，那有当强盗的高尚。王顺既是这般心理，因此就瞧不起一般保镖的。不问是谁人的镖，他只要能劫取到手，便没有放过的。

　　那时一般镖行，对付王顺，也和对付周亮一样。不过周亮却不过情面时，自己也投入镖行；王顺却不过情面，就洗手再不做强盗了——改了业，安分守己的种田，做个农人。只是他的儿子王得宝的性质，又和王顺相反。起初听得周亮当响马的种种行为，王得宝不住的叹息，说是可惜！怎么有这么好的身手，不务正向上；若一旦破了案，岂不白白的把一个好汉子断送了。后来听得被几家镖行请去当镖头，不一会，又听得开设震远镖局；王得宝才拍手称赞，说周亮毕竟是个好汉子，就很有心想结识周亮。只因知道周亮的年纪太轻、声名太大；王得宝恐怕周亮志得意满的时候，目空一切，自己先去结识他，遭他的轻视，所以不肯先去。若论王得宝的本领，并不在周亮之下。

　　这回周亮到了王家，和王得宝说得甚是投契，彼此结为生死之交。周亮把王得宝请到镖局里，震远镖局的声名就更大了。王得宝在震远镖局，没几年功夫，一病死了。临死的时候，将自己的儿子王子斌，托给周亮；要周亮带在跟前，教他的武艺。王子斌就是周亮初次到王家的时候，在大门外看见的那个双手捧草篮的小孩，天生牯牛一般的气力。王得宝在家的时候，已教给他一些武艺。王得宝死时，王子斌才得十二岁；叔伯兄弟的排号第五，自己并没有亲兄弟。王子斌跟着周亮，在震远镖局学武艺，周亮自己没有儿子，将王子斌作自己亲生的儿子看待。

　　王子斌学艺，极肯下苦功，朝夕不辍的，练了八年，已二十岁了。武艺练得和周亮一般无二，没一种兵器，不使得神出鬼没。他平日欢喜用的，是一对双钩，比旁的兵器，更加神化。周亮见他武艺去得，每有重要的镖，自己分身不来，总是教王子斌去。绿林中人欺他年轻，时有出头与他为难的。他那一对双钩，也不知打翻了多少好汉，江湖上人因此都称他为双钩王五。

　　双钩王五一得名，周亮就得了一个不能动弹的病。原来周亮当响马的时候，常是山行野宿，受多了雨打风欺；又爱喝酒，两脚的湿气过重。初起仗着体质坚强，不拿他当一回事；一认真病起来，就无法医治了。上身和好人一样，能饮食，能言笑。只两条腿，浮肿得水桶一般粗细，仅能坐着躺着，不能立着。前回书中已经说了，他是个极要强，极好动的人；得了这种病，如何能忍受的了，便不病死，也要急死了。周亮死后，没有后人，王子斌感激周亮待自己的恩义，披麻带孝的，替周亮治丧；是周亮的财产，都交给师母，自己丝毫也不染指。当下把震远镖局收了，自己另开了一个，名叫会友镖局，取以武会友之意。

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