七星堡(172)_慕容美

一七二

　　鬼見愁悠然抬臉，七星堡主以手一指七星塔頂那盞紅燈，淒然強笑道：「陰兄看到沒有？七星堡的規例，沒人再比你陰兄更為明白的了，老夫半夜交出掌堡全權，為了什麼呢？告訴你，陰兄，天亮以前，老夫就要出堡，什麼時候回來，很難說，陰兄行止，尚請自重，如陰兄還認為老夫可以一交，今年端陽，老夫將在岳陽樓上等你！」

　　說完，仰天一聲長嘯，雙手抱拳，朝鬼見愁肅容一禮，同時藉送拳之勢，騰身而起，拔升五丈來高，空中回頭喊道：「腥風血雨之再起，罪不在我——端陽見！」

　　形如灰鶴，眨眼消失於一片陰暗之中，隱隱傳來淒厲長笑，已在裡外。

　　七星堡主去了，鬼見愁負手望天，似乎在回憶著一些什麼，臉色跟天色一樣的灰黯，良久良久之後，方發出一聲極其悠長的歎息，收回視線，舉步緩緩地朝司徒烈立身之處踱了過來。

　　就在這個時候，七星塔的陰影中，有人啞聲笑道：「瘋和尚是誰，來，姓陰的，我告訴你！」

　　咦，這聲音——不正是瘋和尚本人麼？

　　鬼見愁聞聲一怔，豆眼陡睜，射光如電，朝塔腳迅掃一眼，一聲輕哼，逕自朝發聲處大步走了過去。

　　七星塔影中，那人啞聲一笑，又道：「走，長白王，這兒說話不方便。」

　　人隨聲發，宛似灰鶴沖天而起，半空中，打了個挑逗性的哈哈，一個轉折，人已撲向東北角，那兒，正是司徒烈第一次逃出七星堡的方向。

　　鬼見愁腳下微微一頓，略作思索，跟著，有所決定般地毅然掉過臉來，朝司徒烈無言匆匆地揮揮手，意思像說：別亂跑，孩子，在堡裡等我。

　　揮完手，雙肩晃處，人如輕煙，眨眼消失不見。

　　▼第二十四章　天下第一奪

　　這時候，約摸是五更將盡，天空忽然降下一層淡淡的薄霧，到處迷蒙一片，司徒烈在一陣驚喜之後，心情也變得跟天情差不多，有點茫然。

　　瘋和尚來了，但又去了，他想：是的，他是個信人，沒有忘記他於長白投計時的允諾，可是，他的出現僅如驚鴻一瞥，沒留下任何暗示，我該怎辦呢？

　　他不禁猶疑地忖道：難道他是有意將鬼見愁引開，要我單獨脫身？

　　想著，搖搖頭，又忖道：不對，他說過，他將來一定要親自將我完整無缺地交給我師父，他這人說話，一句就是一句，我如此刻出堡，海天茫茫，何處去找恩師？

　　可是，話固然這麼說，但鬼見愁並非一位等閒人物，他這一路合恨追去，瘋和尚要想摔開他，談何容易？

　　再說，就算他能擺得脫，他回頭，鬼見愁不也一樣回頭麼？

　　瘋和尚既不可能將鬼見愁引出堡外下手除去，也不可能向鬼見愁公開談判要人，那麼，瘋和尚這樣做，目的何在呢？

　　想來想去，終是不得要領。

　　正當司徒烈心緒繁紛，行止無措之際，七星塔影中，就是先前瘋和尚兩度發聲的那塊老地方，忽又傳出一聲低低的怪笑。

　　司徒烈不防有此，不由得大吃一驚。

　　他略一定神，發覺這笑聲竟也耳熟異常，好似曾在什麼地方聽過，而且也不止一次，可是，一時間，卻又想不出對方是誰。

　　當下他也無暇多想，身軀一挺，神功默運，同時面對發聲之處，跨上兩步，冷冷而低低地沉聲喝道：「暗處高人，是沖著少俠來的麼？」

　　陰影中，笑接道：「這還用問嗎，少俠？」

　　跟著唉聲一歎，又道：「跟了幾天鬼見愁，別的沒學上，出言吐語的這般冷酸勁兒，倒是妙肖三分，唉，我這老不死的，不論到哪裡，不是挨駡，就是遭損，唉唉，我好苦命啊！」

　　司徒烈驀地想起一人，失聲一啊，不容對方再說下去，一個騰步，急急朝塔下撲了過去，近前一看，果然沒錯，不是他，還是誰？

　　塔腳下，此刻正盤膝坐著一個年約六旬左右的老化子，只見他，彎眉細眼，鼻如扁蒜，白髮蒼蒼，臉色卻極紅潤，身穿一襲破舊布袍，下擺爛得像一撮流蘇，七纏八絞地打了五六個結，一副顢頇滑稽神情。

　　此公是誰？丐幫三老之一的神機怪乞是也！

　　司徒烈見是神機怪乞，心頭有著說不盡的高興，怪乞似乎看出司徒烈有很多話要說，不待司徒烈開口，便先搖頭止住，一面將酒葫蘆系回腰間，一面抹著嘴角酒渣，緩緩爬身而起，咕噥道：「他奶奶的……鬼地方……明知老魔不在，坐久了，一樣的心驚肉跳。」

　　說著，抬頭扮著鬼臉，露齒笑道：「好走啦，少俠，化子等著交差呢！」

　　話說完，又是一笑，領先長身而起，司徒烈恍然一悟，精神一振，跟後縱起，堡中巡守雖嚴，但在這種隆冬天明之前，霧又大，加之怪乞對堡中地形似不陌生，是以輕易地便出了堡。

　　出了堡，繼續前行，到達草橋鎮，正好天亮。

　　一路上，司徒烈使出精神，居然跟身法奇快的神機怪乞，走了個不先不後。

　　抵鎮後，神乞停步回身，朝司徒烈上下打量了一眼，苦笑一聲，搖搖頭，沒說什麼，像是驚奇，也像一種吾老矣，後生可畏的感慨。

　　司徒烈赧然一笑，低聲問道：「老前輩，您怎知道晚輩在堡中的呢？」

　　怪乞哼了一聲，翻著那雙白多黑少的眼球，冷笑道：「裝什麼蒜，小子？」

　　說著，臉一仰，又道：「受人支配使喚罷了，七星堡是什麼地方？那種地方，如沒有高人帶路，我化子再加三副膽子，也不敢妄人一步呀，你小子這種明知故問，老實說，我化子不欣賞！」

　　司徒烈暗暗吐舌，連忙賠笑道：「老前輩不辭辛勞，總為晚輩一人，晚輩知道。」

　　怪乞臉色一緩，點點頭道：「唔，這話倒還中聽一點。」

　　怪乞是性情中人，外剛內和，雖然發白如雪，卻仍有著一副赤子之心，對於怪乞，司徒烈瞭解得最為清楚，他知道怪乞這番做作，可能全為了适才在堡中見面之前，他對他一句暗處高人的頂撞，一想到一個六十開外的人，居然像孩子般地為了一點小節也要報復，不禁撲嗤一聲，笑了出來。

　　怪乞瞪眼喝道：「笑什麼？什麼事好笑？」

　　司徒烈忍笑一躬到地，大聲道：「好，好，不笑就不笑！」

　　果然，怪乞至此，也忍不住笑駡一聲，現出本來的嬉戲面目，老少二人，重又回復到年前相處于少林那段時日的親密。

　　二人在草橋一間小客店住下，早餐之際，司徒烈忽然想起他在少林曾對怪乞許下諾言，要為怪乞在兩年之內，將該幫在龍虎怪乞領導下的關洛分舵，內部有甚不妥之處打探清楚，因著種種事故，他至今尚未進行，君子一言，駟馬難追，雖然兩年之期尚未超過，但他一想到自己的遲遲未行，不禁慚作暗生，為了取得怪乞諒解，於是他紅著臉，抬頭期期地向怪乞道：「老前輩……前在少林……晚輩說過……很抱歉……我想……」

　　怪乞臉色忽然一變，閉目搖頭道：「前論作罷，孩子，別再提這個了。」

　　司徒烈一怔，暗道：怪乞生了我的氣？可是，語氣不像呀！再說，我一直未得空閒，況且約期未過，他是知道的，生我的氣，實無理由。那麼，他做什麼這樣說話呢？

　　這時，怪乞突然雙目一掙，靜靜地又道：「別生誤會，孩子，我是說，現在用不著了！」

　　司徒烈忙問道：「已經打聽出來了嗎？」

　　怪乞點了點頭。

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