边塞英雄谱(24)_还珠楼主

二四

　　小春起初原是一番好心，因自己得过魏绳祖许多好处，事未办成，小姐逃走不要紧，还闯下这大乱子；魏绳祖独居广漠穷村，本已形迹可疑，他又不知小姐逃走，万一和往常一样，乘黑来向自己探信，寨内外网罗密布，岂不自寻晦气？那时追根究底，自己也脱不了干系，越想越害怕，一早起便由后寨偷偷跑出，想送信与魏绳祖，叫他加紧小心，以免冤累，能就此离去最好。谁知胡行捷潜伺途中，一见寨中人出，又是一个婢女，穿着雪具，慌慌张张，亡命一般飞跑，不时东张西望，在在显出心虚害怕神气，料定与昨晚之事有关，因昨晚死了两个同党，敌人决非好相与，尚幸那婢女是个寻常脚程，不愁追她不上，忙即飞跑，将杨、蔡、姚三鼠招来，一同跟踪赶下。

　　到了魏家门首，正遇崔大在外打扫积雪，杨灿首先点了他的哑穴，藏向僻处，然后一同走进，闻得室中人语，伏身帘外偷听。偏巧魏绳祖负气，所说的话处处都坐实昨晚杀人之事，后来再一骂刘煌，四鼠越听越觉无差。先因不知室中人的深浅，由胡、蔡二人手持暗器埋伏门外，杨、姚二人乘其不备，冲入下手，不料事竟容易，一照面男女三人全被擒住，一个也未跑脱。

　　四鼠大喜，好在广漠大雪，绝少人迹，绑好魏氏主仆，便喝问明姑主仆踪迹。小春想起祸根，又挨了一下屈打，痛恨魏绳祖入骨，况且适才的话估量已被来人听去，既未一同被绑，想必还有活路，一听喝问，首先哭道：“四位老爷想已听见，这事与我无干。他是我家老寨主相随多年的徒弟，因恨老寨主行为不合，又爱上我家小姐，假意辞别回家，人却在此隐居，意欲乘隙勾引小姐同他私逃，怕我知情说破，故意叫我代他向小姐打听，其实上了他的大当。他二人早已有心，昨晚将小姐引走，闯下那门大祸。我先不信，好意来此叫他放小心些，以免无故牵累，做梦也想不到事情却是他做的。请想小姐昨晚三四更天逃走，如非同谋，他是怎得知道？四位老爷只向他要人，饶了我吧！”

　　杨灿喝道：“此事与你无干，我己深知，决不伤你，但此时还放你不得！待我问完此贼再说。”

　　说罢，又喝问魏、沙二人：“明姑主仆何往？”

　　因小春始终未提到昨晚伤人一节，魏绳祖还不知寨中出了好几条人命，杀的又非常人，见来的四人面生，又是北方口音，只疑心老贼将明姑许给京中朝贵，明姑不愿，被逼逃走，所以不肯甘休，忽又勾动情痴，起了怜惜，暗忖：“明姑不特秀外慧中，文武全才，而且志行高洁，非同凡女。只怪自己无福，不能得她心许，倘如易地而居，自己还不是和韩玮一样，坐拥佳丽？她举止又极光明，屡次正言劝说，不惜以死自誓，从没欺骗过，自己入迷，才闹到这步田地，怨得谁来？今天来势凶极，如被追上，明姑刚烈，必无生理。

　　就说韩玮，起初原是同门好友，为争明姑才成的仇。既爱明姑一场，与其被老贼和来人追回送了性命，反不如便宜了韩玮的好。再者来人倚仗人多，无故折辱，情势又恶，如若说出真情，更显怯懦。反正事非己为，平日对老贼有不少好处，难道迟说一会还会要了命去？乐得到了三道岭，俟明姑等走远，追赶不上，再说不迟。主意打好，惟恐沙清吐出真情，几次以目示意，先是咬牙忍着臂痛，一言不发，后来杨灿连问几次：“那小贱人主仆何往？从速招来，免得叫你难看！”

　　魏绳祖知他们收拾人一味屈辱，不按江湖上规矩，只得冷笑答道：“无知狗贼，晓得什么！刘小姐又非我引走。事前本不知情，她昨晚同了男女两位剑仙路过，与我说了几句话便自分手。你们不查情由，不问虚实，依仗人多暗算，有什理讲！如问她们去处，说出来你们也不肯信，说它何用！”

　　杨灿闻言也不发怒，仍问明姑到底何往。魏绳祖道：“我见她们走的方向正是往三道岭的去路，谁知回寨也未，你们信吗？”

　　杨灿初来时因有先人之见，又听魏绳祖言词太已可疑，及至容容易易将人擒住，对方井无什出奇本领，问了一阵，猛想起昨晚乱子甚大，此人既是同谋，又非有恃无恐，怎不与之同逃，却在此待人来捉？断无此理！如说不是本人，又明白承认会见明姑，还有两个会剑术的帮手同行，那婢女也说是他勾引，虽然叫人不解，从他身上总还可寻出一点线索，知道行强问不出口供来，便和颜悦色说道：“魏朋友，我看你也是条汉子。常言道，不打不成相识，此事既然与你无干，你只把经过的事照实说出，便没你事，如何？”

　　魏绳祖道：“恶贼你少用花言巧语行诈，姓魏的并非贪生怕死的人，既然冤枉落在你手，杀剐随你，些须小事，须没杀人的罪名。如真是我约了刘小姐同逃，也是两厢情愿。既做了就敢担当，犯不着朝你们这群奴下奴说假话推托。你如问刘小姐何时到来，那只是昨晚四五更光景。我主仆三人俱早安睡，只我半夜醒来，因闻院中有了声息，出去一看，除她心腹丫头小玉外，还有一男一女两个会剑术飞行的同伴。她原也不知我在此，因见灯光，来此借地小憩，才得相逢。看她主仆神色急遽，向我借了一间闲房，男女四人在里面也不知说的什话，有什举动，待没一刻，便即开门告别。

　　我送他们出时，似见她主仆和那男同伴走的仍是往三道岭去的回路，那女同伴却和电一样，放道青光凭空飞去，好似往哈密城中去的方向。我知刘小姐与她父心意不投，深更半夜与外人带了包裹同行，见面时又对我说了几句决绝话，一开房门，不容我问便自告别。等我跟踪追出，他四人业已分道扬镳，走出老远，料定背家私逃无疑。她来时随她同伴驾青光从空飞坠，去时却随那男同伴出门步行，必是怕我恨她，向她家说出去向，故意回走，等走到人看不见的地方再照旧飞行也说不定。只不知他们何以中途要借屋耽搁，一会方行分手。

　　适才小春到此，满面惊惶，我越知所料不差，因憎她不等我把话说完，张口就乱埋怨，以为真是真，假是假，当时怄她不过，故意引她发急，谁知你们行同鼠窃，偷听了去，错疑是我勾引，倚众伤人。我知老贼无耻，有这么一个宝贝女儿，恨不得许给一个大富大贵人家，好沾光靠傍。起初想嫁给我，也是为我家中薄有祖产之故。谁知他女儿偏不合他的心，婚姻要自拿主意。如今老贼必是见我一走，绝了望想，不知又攀了哪家豪势权贵。他女儿不愿，被迫私奔，却累得你们这伙在有一身本领、甘为人奴的狗贼，冰天雪地满处搜寻，要擒他女儿同去，献与狗主表功讨好。是与不是！”

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