剑气严霜(81)_古龙

八一

　　大和尚道：“自然不是，贫僧从今午便追踪香川圣女的篷车至此，圣女本已搭好帐幕，准备在此过夜，想是察觉有人跟踪，就弃置帐篷匆遽离去，后来─”

　　语声微顿，续道：“后来贫僧走入帐中，却发现你人事不省躺在这里，但你全身任何一个穴道压根儿就没有被制住，只是人事不省，昏迷过去而已……”

　　赵子原愈听愈觉离奇，直似坠入五里迷雾之中。

　　他举目一瞧帐幂内高悬的灯烛，道：“现在什么时候了，难道竟是午夜了么？”

　　大和尚翻目道：“小施主乍一醒来便呱啦呱啦问个不停，贫僧可不高兴开腔说话啦，什么时候你不会自己出到外面瞧瞧？”

　　他口气忽然变得十分冷淡，赵子原不觉怔了一怔，当下遂举步走向帐口，探头出去，只见外面弯月偏西，显出夜色已经是非常深沉了。

　　赵子原正欲缩首回来，忽然无意瞥见离帐口约莫有五丈远近的地方，一排立着七条颀长黑影——

　　借着朦胧的月色，隐约可以瞧出那七人，身上俱都穿着绿色劲装，个个身材魁梧，长相凶恶异常。

　　那七人如七尊石像立在那里，久久未曾移动。

　　赵子原但觉那七人面生得紧，这一惊诚然非同小可，忙缩首转身，朝那大和尚喊道：“大师快点过来，帐幕外头立着七个人……”

　　大和尚懒懒截断话头道：“小施主甭大惊小怪一个劲儿嚷嚷行么？那七个人是贫僧的手下，今晨衔老夫之命去办理一事，刻前才回来向贫僧复命——”

　　赵子原讶道：“大师的手下？”大和尚道：“严格说来他们并非贫僧直接的下属，只是贫僧为了行事便利起见，特地向贫僧一位方外老搭档要求借用他的手下，以借贫僧差遣使用而已。”

　　赵子原心底骇讶之情有增无减，暗道这个和尚身为空门中人，不但有手下供他驱策，而且居然还有什么方外搭档，真是匪夷所思了。

　　看模样，外头立着的那七个人绝非善类，眼前这个大和尚既然同是他们一路之人，此等情形着实十分可疑。

　　他眼睛一转，道：“敢问大师法号如何称呼？”

　　大和尚冷冷道：“和尚就必须要有个法号么？你如果固执要有个称呼，唤贫僧一声花和尚便得了……”赵子原瞠目道：“花和尚？这——”大和尚打断道：“怎么样？贫僧替自己所取的这个法号还不错吧？”

　　赵子原啼笑皆非，半晌说不出一句话。

　　花和尚哈哈一笑，将手上那只方便铲信手一丢，身子在矮桌右侧斜躺下去，一手擎起桌上酒觥，另一手麻利地撕下一条羊腿，大喝大嚼起来。

　　赵子原见他狼吞虎咽，狂饮无忌，果然是不折不扣的“花和尚”，不禁暗暗皱了一下眉。

　　花和尚道：“小施主甭死死呆在那儿了，放着满桌羊羔美酒而不享受，岂非故意和自己过不去么？”

　　言下举觥一饮而尽，连呼“好酒”不已。

　　赵子原镇日不曾进食，又经过连番奔波，已是饥肠辘辘，当下不再拘泥，大酒大肉开怀畅饮。

　　花和尚道：“难得贫僧兴致良佳，又有枉死鬼作陪畅饮，正该浮一大白。”

　　说着，又满满倒了一杯酒，喝得一滴不剩。

　　赵子原只当花和尚酒后胡言，未尝加以注意，那花和尚举起袈袖，揩去唇边酒渍。

　　花和尚冷笑道：“喝吧，多喝几杯，等到你酒酣耳热之际，贫僧正好下手！”

　　赵子原停止吃喝，道：“大师是对我说话么？”

　　花和尚恍若未闻，喃喃道：“要死也要做个饱死鬼，你快把肚子填饱了，贫僧好打发你上路。”

　　他阴沉沉地说着，不时夹杂着一声冷笑，赵子原先时还当他醉酒不知所云，后来越听越是离谱，大有丈二金刚摸不着头脑之感。

　　花和尚又足足灌了几觥酒，忽然伸手入怀取出一副纸牌，将杯盘扫开一边，向赵子原说道：“来，来，咱人来赌一副牌。”

　　赵子原一怔，心想这花和尚征逐酒食之余，竟还有余兴作赌，出家人的淡泊寡欲，在他身上完全找不出一丁点影子。当下道：“大师吃喝赌样样俱精，只不知对另一门玩道……”

　　花和尚道：“你是说寻花问柳这一类的事么，咱出家人可不作兴谈这个，施主莫要信口开河。”

　　他一本正经地说着，就像自己是个言行严肃不苟的有道高僧一样，赵子原听得暗暗好笑，道：“出家人也不作兴征逐酒食，沉缅博射，大师以为如何呢？”

　　花和尚沉着脸色道：“小施主，你在指着和尚骂秃驴了，可惜你是将死之人，贫僧倒不便与你计较——”

　　他阴笑一声，道：“但是你依然非同贫僧赌一赌不可，你押注罢。”

　　赵子原道：“区区身上一文莫名，拿什么来下注？”

　　花和尚咧嘴笑道：“贫僧可不是要与你赌钱，乃是赌你一条性命！”

　　赵子原心子大大一震，道：“大师可甭拿我消遣，赌命……”

　　花和尚打断道：“谁拿你消遣了，废话少说，快点掀牌吧。”

　　他熟练地砌好牌放在桌上，一撒骰子，口中叫道：“五天门，该你掀牌——”

　　赵子原耸耸肩道：“区区一向贪生怕死得紧，可不想拿命作赌。”

　　花和尚道：“不赌也由你不得，贫僧一样要把你解决掉！”

　　赵子原奇道：“然则大师何不干脆动手杀人，又何必赌这一副牌？”

　　花和尚道：“正因为贫僧嗜赌如命，是以才邀你赌牌，给与你如此一个机会，若你赢了，便可捡回一命，如果你不幸输了这一场赌，嘿嘿，贫僧那只宝铲可又有利市可发了。”

　　赵子原不暇问他缘何必欲取自己一命？那花和尚已连声催促，赵子原被逼无奈，只有伸手拿牌。

　　他正待将牌底掀开，陡间一道低沉的声音道：“慢来！慢来！这里还有一个赌客咧！”

　　喝声中，帐口风声一荡，一人大踏步走将进来，赵子原转目一瞧，来者年约四旬，身上鹑衣百结，但却十分清洁朴素，他虽是叫化装束，但顾盼之间，隐隐透出一种慑人的威仪。

　　花和尚神色霍地一沉道：“施主是怎样进来的？”

　　那中年叫化道：“怎样进来？咱家是要饭的，却绝非鸡鸣狗盗的飞贼之流，大师睁大了眼睛，没看见我从帐口正大光明一直走到帐幕里么？”花和尚道：“施主少装了，贫僧问的是守在帐幕外头的七个人，怎会让施主‘正大光明’的走进帐幕里来？”

　　中年叫化淡淡道：“他们不让我进来也不行，只因区区告诉他们，我是你的多年老友，是你约我到此地来和你见面的，如此这般，他们便让了我进来。”

　　花和尚道：“你是贫僧的多年老友么？贫僧曾约了你到此地与我见面么？”

　　中年叫化笑道：“和尚与叫化格格不入，一向都是死对头，如何可能结为朋友？大师虽不曾与我相约，我不请自来，权充个不速之客，岂不使这死气沉沉的帐幕更显得热闹一些，大师理该更为欢迎我这个客人才对……”

　　赵子原见这中年叫化一进帐幕，便与花和尚唇枪舌战，相互斗起口来，叫化话中的道理虽有点歪，口舌之厉害却绝不在花和尚之下，赵子原几乎忍俊不住。

　　蓦地，帐幕外一排冲进七名绿衫大汉，当首一名大汉敞开嗓子大吼道：“好家伙！竟敢以花言巧语骗过咱们，敢情活得不耐烦了。”

　　蒲扇般大的手掌猛一前推，对着中年叫化发出一掌。

　　中年叫化道：“别忙……有话好说……”

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