大旗英雄传(54)_古龙

五四

　　潘乘风望着他们的背影摇头叹道：“这些人真是奇怪，不去逃生，反而要在这里等死。”

　　海大少冷笑道：“幸好世上像你这样的贪生惜命之辈，还不太多。”

　　潘乘风拍案而起，大怒道：“你说什么？”

　　海大少厉喝道：“你要怎样？”

　　李洛阳面色一沉，厉声道：“两位都请坐下，此刻你我俱在这风雨危舟之中，若不同心协力，便要舟覆人亡了！”

　　海大少突地大笑起来，道：“李兄请放心，俺只是跟他闹着玩的。”啪的坐回椅子，再也不望潘乘风。

　　只见一个黑衣家丁，大步奔了进来，面带惊惶，气喘咻咻，右耳鲜血淋漓，竟已被人齐根割去。

　　李洛阳变色问道：“怎么了？”

　　这家丁抱着左耳，喘息道：“小的遵命一直跟着离去的马车，还未走到街头，便有人将车马拦住检查。”

　　白星武沉声叹道：“我所料果然不差，他们早已在四下布置好了，决不会容我们混在里面逃出去的。”

　　李洛阳道：“后来又怎样了？”

　　那家丁忍住痛苦，接口道：“他们彷佛对所有人的来历都极清楚，无关的人，一律放行，小的见了这情况，便不敢再向前行。正想回来报告老爷，那知其中却有一个看来彷佛是又聋又哑的人，突然跃来抓住了小人，话也不问，便一手扯下了小人的耳朵。”

　　潘乘风脱口惊呼道：“又聋又哑的人？想不到他也赶来了！”

　　黑星天亦自变色道：“闻得那‘九子鬼母’门下的九个弟子，个个俱是残废，这聋哑之人也是其中之一么？”

　　潘乘风叹道：“此人在‘九子鬼母’门下弟子中，算得上最是心狠手辣，而且与小弟最是难过，他此番来了……”突地打了个寒噤，住口不语。

　　黑星天摇头道：“‘九子鬼母’已有多年未出江湖，你怎会和她结下了梁子？这岂非有如一拳打在马蜂窝上么？”

　　潘乘风道：“这个……唉，当真是一言难尽。”

　　海大少“哼”一声，摇头道：“什么一言难尽，若不是与女人有关，俺姓海的宁愿割下脑袋。”

　　众人只当潘乘风必定又要与他斗起口来，那知潘乘风却只是垂首不语，众人不禁对望一眼，知道海大少的话必定不会错了。

　　突听大门外一阵骚乱，本在阶前等候车马、搬运行李的人，纷纷四下走避，让出了一条道路。

　　李洛阳叱道：“什么事？”当先窜出。

　　＊＊＊

　　只见一个满身红癣的秃癞子，身上穿着件奇形怪状的麻衣，牵着条小小的毛驴，蹒跚着走了过来。此人不但神情痴痴呆呆，像是个白痴的模样，就连他牵着的毛驴，也是垂头丧气，无精打采，驴背上却偏偏驮着又大又沉的麻袋，更将这条像是几个月未吃粮食的小毛驴，压得几乎透不过气来。这一人一驴，俱是猥琐不堪，但此时此刻，却令人看来另有一种奇诡神秘的恐怖之意。

　　李洛阳当门而立，厉声道：“朋友是什么人？来此何为？”

　　那白痴咧嘴一笑，道：“李财主满面富贵，福寿双全，小的特地来请你老打发几个赏钱。”

　　李洛阳双眉微皱，突地仰天笑道：“好朋友远道而来，李某绝对不教你失望，喏，拿去。”喝声之中，扬手掷出一锭银锭，去势如矢，风声强劲。

　　那白痴咯咯笑道：“谢老爷。”直等银锭到了面前，手掌突地一翻，那银锭便似对他消失了力道，平平地落到他掌中。

　　李洛阳变色道：“朋友好俊的手上功夫，在下还待领教领教。”肩头微耸，便待掠上前去。

　　那白痴却仍然疯笑道：“财主给了赏银，还想要回去么？好，我就还给你一些东西。”

　　他扬手一掌，击在驴屁股上，那毛驴一声痛嘶，低头向李洛阳直撞了过来，痛极之下，来势竟也十分猛烈。

　　李洛阳袍袖一拂，闪身避过，举目一望，那白痴却已在这剎那之间，走得无影无踪了。毛驴却直奔到院中厅前。两条家丁壮汉，箭步窜来，勒住了牲口的辔头。两人俱是身强力壮，那毛驴那里禁受得起，噗的倒了下去。

　　李剑白翻身赶了过来，沉声道：“莫要虐待牲口，解开这包袱看看，里面究竟是什么？”

　　众人俱都围了过来，凝目望处，只见紧紧捆住的那麻袋之中，骇然竟包着三具赤裸裸的尸身。这三具尸身肌肤俱已变色，死状狰狞，肌肉痉挛，显见死时必定遭受了极大的痛苦，但全身却又看不出伤痕。

　　众人只觉一股中人欲呕的臭气，扑鼻而来，情不自禁都后退了几步。

　　李洛阳问道：“这是什么人的尸身？”

　　众人面面相觑，俱都摇了摇头。

　　李洛阳沉吟半晌，大声道：“无论如何，先将这三具尸身运到后院，抬三口棺木，好生葬了。”

　　他父子两人一个不肯虐待畜牲，一个不肯亏待死人，当真可称是仁心侠肠，令人可敬。

　　＊＊＊

　　众人惊喟着回到大厅，一直垂首沉思的潘乘风，突地颜色大变，抬起头来，惊呼道：“不好！”

　　黑星天、司徒笑齐地脱口问道：“什么事？”

　　潘乘风目中满露惊怖之色，遥指窗外，颤声道：“快！快将那三具尸身烧去，要烧得干干净净。”

　　李洛阳大奇问道：“为什么？”

　　潘乘风跺足道：“你我都看走眼了，那白痴模样的汉子，便是九子鬼母中的瘟煞鬼子。”

　　李洛阳身子一震，大惊道：“瘟煞鬼子，闻得只要此人一到，那地方立刻便有瘟疫流行……”

　　潘乘风叹道：“十多年以前，声势浩大的武汉十八罗汉帮，便是被他散布了一场瘟疫，死得干干净净，此人的厉害，可想而知。”

　　李剑白忍不住插口道：“瘟疫流行，乃是天灾，这瘟煞鬼子又有什么力量，能散布瘟疫？”

　　霹雳火闷到此刻，才大声道：“那三具尸身又是怎么回事？你为何要将它烧得干干净净？”

　　潘乘风道：“瘟煞鬼子善用各种毒物，他散布瘟疫，除了在水中下毒，食物中下毒外，便是利用死人的尸身。”

　　霹雳火道：“老夫越听越奇怪了。”

　　潘乘风道：“那三具尸身，俱是得了极厉害的病毒而死之人，死后身上仍有病毒，无论是谁，只要触及了那尸身，立刻便会染上同样的病，一传十，十传百，不到数日，这里的人只怕都要染上重病。”他话未说完，已群相色变。

　　李洛阳一步跨到厅口，扬声道：“快将那三具尸身拿去烧了，将骨灰深深埋在地下……”

　　潘乘风道：“不但要将那三具尸身火化，而且还要将方才触过尸身的家人，全部逐出此间。”

　　李洛阳霍然转过身来，厉声道：“赶出去？难道你要将我的门下家丁，赶出去送死么？”

　　潘乘风道：“倘不将他们赶出去，你我便也只有等着染病而死，根本用不着九子鬼母再动手了！”

　　＊＊＊

　　李洛阳怔了半晌，额上汗珠，涔涔而落。众人听得此事如此厉害，但都眼睁睁地望着他。要知那时医学未发展至今日地步，这些江湖豪士，并不知道疾病传染的原理，是以便将此事看得更为神秘恐怖。而那时若有人得了霍乱、鼠疫等症，更是无法可救。那“瘟煞鬼子”便利用因此等病症而死之人，来散布病菌，他对这件事的先知，便使得他在江湖中造成了极大的声名。

　　李洛阳黯然良久，突地双眉轩起，厉声道：“无论如何，我不能将门丁赶出去送死。”

　　众人更是勃然变色。司徒笑冷笑道：“如此说来，李兄是要我们也跟着一起染病而死了！”

　　李洛阳道：“生死有命，你我即使死了，也不能留个不仁不义的名声，好歹要死得像个侠义男子。”

　　司徒笑冷冷道：“好死不如歹活，李兄如若要死，在下等却不愿奉陪。黑兄、白兄、潘兄，认为小弟的话说得对么？”

　　黑星天、霹雳火、潘乘风面色铁青，齐声道：“正是如此。”

　　李洛阳大声道：“如此说来，你要怎样？”

　　司徒笑厉声道：“你若不立时传令，在下等只有取而代之了！”目光转处，已和黑、白等人将李洛阳围在中间。

　　李洛阳大声道：“取而代之？你们莫非是想要将我杀死不成？”

　　司徒笑道：“情势如此，在下等也不得不如此了。”

　　四人齐地移动脚步，向李洛阳逼了过去。

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